"Сфера из плутония, или урана, содержит большое количество энергии, которая может быть высвобождена, если воздействовать на эту сферу определенным образом. Идентичная, по объему, сфера чистого вакуума содержит гораздо больше энергии. Если воздействовать на нее определенным образом, эта энергия может быть высвобождена".
"Тельник" замолчал, но Денис готов был поклясться, что тот в конце своего короткого спича добавил "Ферштейн?", но по каким-то причинам не озвучил. После непродолжительного молчания, связанного с перевариванием полученной информации, старший помощник снова заговорил:
- А почему шарахнули по дворцу Рейхстратега, а не по нам?
- Сам-то как думаешь?
У Дениса была гипотеза, коею он немедленно и вынес на суд общественности:
- Получается, что им, - он кивнул вверх, - было важнее уничтожить "Схему Мира", чем покарать убийц своего мусорка. А то бы пульнули по дворцу Ортега, - Денис невольно поежился, представив последствия такого удара. - Тут вряд ли бы и шкира помогла.
- Это точно, - покивал Шэф. - Хорошо, что у НИХ такие приоритеты.
- Хорошо... - эхом отозвался Денис. - А не могла "Схема"?..
- Нет. - Перебил его командор. - "Тельник" больше не выдает пеленг на "Схему".
- А раньше?
- А раньше он всегда знал где она. Так что, или "Схема Мира" уничтожена, или очень глубоко под землей.
- Это плохо... - вздохнул Денис.
- Плохо, - согласился Шэф. - Но, не смертельно. Давай думать, как отсюда выбираться.
- Погоди... а ОНИ не могут по нам... на нас...
- Думаю, что нет, - без особой уверенности в голосе произнес верховный главнокомандующий. - Скорее всего, они могли наводить свое оружие или по "Схеме", или по аватару. Теперь у них нет ни того, ни другого. Так что - не боись.
- А если по нашим надтелесным оболочкам наведут? - высказал вполне справедливые опасения старший помощник. - В Бакаре их только ленивый не срисовал. Наверняка у этих, - он кивнул вверх, - есть. А может и искаженные есть. Кто его знает...
- Я тоже об этом подумал, - признался командор. - Полагаю, что если бы у них были слепки наших аур, и было чем стрелять, то они бы уже применили оружие, а раз мы еще живы, значит они не видят мишени, - он сделал паузу, - или у них кончились боеприпасы. Как-то так...
- Будем надеяться... - вздохнул Денис. Слова Шэфа его успокоили... но не совсем. Ощущение, что в любую секунду тебе могут сбросить на голову водородную бомбу... или вообще какой-то неведомый вакуумный деструктор, было несколько специфическим. И надо честно признать - немного неприятным.
- Дэн, - вернулся к основной теме Шэф, - давай отсюда уносить ноги и побыстрее. Тут радиация зашкаливает...
"Триста колонелей" - вмешался "тельник".
- А по человечески, в зивертах, сколько? - уточнил командор.
"Не знаю я ваших зивертов, - несколько сварливо отозвался боди-комп. - Скажи коэффициент пересчета - я пересчитаю!" - включил он дурака. Шэф с ним пререкаться не стал - не то время и не то место, а вполне миролюбиво поинтересовался:
- Смертельная доза?
"Смотря для кого..." - продолжил упрямиться "тельник". И тут уже не выдержал старший помощник:
- Для человека! Твою мать! Кончай придуриваться, сучонок!
"Для человека - смертельная" - нейтральным тоном, каким на вокзалах объявляют о наличии в буфете горячих и холодных закусок, сообщил боди-комп.
То, что нужно сматываться и побыстрее было понятно. Непонятно было куда. Все направления выглядели одинаково - дым, пепел, огонь, минимальная видимость. По-идее, надо было пробираться в сторону противоположную от вспышки, да вот только знать бы где она была. Во время "полета", компаньонов крутило и вертело так, что они потом не то что направление на взрыв не могли указать, а пальцем в нос не попали бы, чтобы поковырять.
- Градиент уменьшения радиации можешь определить? - поставил задачу командор.
- А как я его определю? - не понял старший помощник. - Для этого надо... - Что именно нужно сделать он сформулировать не успел.
- Помолчи, - устало перебил его главком.
"Могу. Но, для вас нет ориентиров" - отозвался "тельник", коему, очевидно, и был адресован вопрос верховного главнокомандующего.
К сожалению, он был абсолютно прав. Видимости практически не было, так что сказать: "Направление на самую яркую звезду, чуть правее курса", или скажем: "Двигайтесь в сторону вон того серого утеса", было невозможно. Вследствие всего этого, положение компаньонов выглядело не то, чтобы совсем уж аховым, но никакого оптимизма не внушало. Старший помощник было загрустил, что придется выбираться из этого Ада на ощупь, если вообще не ходить кругами - видать все еще туго соображал, после перенесенных потрясений, так-то он тугодумом не был, но, на его счастье, рядом находился верховный главнокомандующий - тертый калач, которого на простое постановление не возьмешь.
- И вот еще что, - главком усложнил задание "тельнику", - надо выйти к какому-нибудь населенному пункту, почище. Желательно совсем чистому. Я сейчас начну медленно поворачиваться - скажешь когда остановиться. - С этими словами командор принялся медленно вращаться вокруг своей оси, а старший помощник мысленно хлопнул себя по лбу, коря за проявленный тупизм и паникерские настроения.
"В условиях военного времени, могли бы и к стенке поставить!" - ворчливо заметил внутренний голос.
"А сейчас что? - мирное что ли!?!" - изумился Денис. Что сбирался ответить внутренний голос осталось неизвестным, потому что старшему помощнику стало не до абстрактных умствований:
- Шэф, погоди, надо сначала "ружье" найти.
До взрыва все высокотехнологичные стрелялки: и "ружье", и разряженные дыроколы, и "Истребитель Сути", который тоже, по-своему, был высокотехнологичным - в магическом смысле, изделием, были приторочены к седлам компаньонов. И если "Истребитель" и дыроколы, в создавшейся ситуации, были абсолютно бесполезны - сменные болты, хранившиеся в рюкзаках, наверняка отправились вслед за "Схемой Мира" - к чертовой матери, а "Истребителю Сути" было нечего истреблять, то про "ружье" такого сказать было нельзя - могло пригодиться. Если, конечно же, уцелело в катаклизме, и если его можно было отыскать.
- Давай попробуем, - согласился верховный главнокомандующий. - Попытка не пытка. А у меня чего-то совсем из головы вылетело, - несколько смущенно хмыкнул главком. Хотя чего, спрашивается, смущаться? Любой начнет хоть немножко да "подтормаживать", когда ему, практически на голову, сбросят атомную бомбу. Тут главное побыстрей взять себя в руки и начать адекватно действовать в сложившейся обстановке, что Шэф с Денисом и сделали -активировав в шкирах поисковый режим. К сожалению, активное сканирование результата не дало. То ли "ружье" перекорежило так, что шкиры его не опознавали, то ли улетело уж очень далеко, то ли окружающая среда была настолько специфическая, что и поиск не работал, но "ружье" обнаружено не было. - Ну, на нэт, и суда нэт, - констатировал провал поисковой операции Шэф и вернулся к прерванному занятию.
"Стоп!" - скомандовал "тельник", после чего командор остановил вращение и приказал:
- Направление на тот костер, - и дополнительно показал рукой куда, чтобы дошло до самых тупых, после чего компаньоны двинулись в указанном направлении. Через пять минут последовало новое указание "тельника":
