– О! Это платье прекрасно! Оно великолепно! – она несколько раз покружилась вокруг себя. – У тебя восхитительный вкус! Я поражена! Ты настолько хорошо знаешь, что мне нравится! Кирилл, когда ты успел познать мое сердце?!

– Сомневаюсь, что познал его хотя бы на десять процентов! – его губы тронула нежная улыбка, он с наслаждением наблюдал, как радуется его любимая.

Рик был счастлив делать сюрпризы, от которых она приходила в восторг. Он подхватил кружащуюся Диану на руки и отнес на балкон.

– Может, поужинаем? Если честно, не могу вспомнить, когда ел в последний раз.

– Если честно, у меня такая же история, – засмеялась она.

Кирилл отодвинул стул и пригласил ее присесть, затем сам расположился напротив. К ним подошел мужчина и начал расставлять на столе различные блюда.

– Советую попробовать этот салат, – Рик указал на одну из серебряных тарелок. – В нем шесть или семь, точно не помню, видов рыбы.

– Я люблю рыбу, – сказала она.

– Знаю, – лукаво произнес он. – Но заказал это блюдо не только из-за этого, – тут же добавил, заметив, как самодовольно поблескивают глаза Дианы. – Я знал, что ужинать мы сядем за полночь, а рыба – один из самых легких продуктов.

– А ты, значит, за правильное питание?! – поинтересовалась она, аккуратно накалывая кусочек рыбы и отправляя его в рот.

Диана откинулась на спинку стула и, разместив руку на подлокотнике, непринужденно сделала несколько глотков из хрустального бокала.

– Откуда у Вас это, моя первая леди?!

– Что это?!

– Светские манеры, дворянские жесты и королевский взгляд.

– Но я же Ваша жена! – таким же тоном ответила Диана, с удовольствием подхватив игру.

Такой ответ сразил его наповал, и без того открытый взгляд Рика стал буквально пронизывающим. Немного подавшись вперед, он взял ее за руку.

– Повтори это еще раз, – попросил он.

– Я – Ваша жена! – проговорила Диана, замирая от сладостных волн, пробегающих по телу. – Когда ты так смотришь, мне не по себе, – призналась она. – Я словно кролик перед удавом.

Кирилл хохотнул и тоже пригубил вино.

– Тогда я пока не буду тебя смущать.

Они с аппетитом принялись за ужин. После салатов и закусок принесли горячее.

– И что это? Вернее, кто? – спросила Диана, указывая на блюдо, в котором явно угадывался бывший представитель пернатых.

– Это – куропатка в соусе.

– Дичь… – протянула она.

– Ты не любишь?

– Если честно, не особо. Жесткое мясо, специфический привкус…

– Уверен, что при правильном приготовлении всех этих нюансов можно избежать.

– Мой папа часто охотится, и он умеет готовить дичь.

– Ни в коем случае не хотел обидеть твоего отца. Но, может, все-таки ты попробуешь?

– Конечно.

Орудуя вилкой и ножом, она ловко отрезала кусочек птицы и в который раз мысленно поблагодарила маму за привычку сервировать стол при каждом приеме пищи. Иногда Диану это раздражало, но сейчас она понимала, насколько ценны уроки этикета. Ведь теперь перед своим суженным благородного происхождения она не выглядит деревенщиной.

– О! Это действительно очень вкусно! – искренне удивилась Диана и снова сделала несколько глотков вина. – Запах роз одурманивает! Да и вообще, воздух очень свежий! Мы, видимо, далеко от города.

– Нет, это практически центр Парижа.

Диана кинула взгляд на противоположную сторону улицы и остановила его на небольшом домике, довольно милом и аккуратном. В эту же минуту ее охватило странное чувство беспокойства. В голове роилось множество мыслей, но мозг отказывался дать точную формулировку подозрениям: «Что-то не так!» Диана стала разглядывать соседние дома. Все они были будто на подбор: крыши покрыты красной черепицей, изящные балконы, оплетенные благоухающими розами, аккуратные палисады. Эти домики казались неотъемлемой частью огромного особняка, в котором они сейчас находились: тот же стиль, те же материалы и подбор цветов. Диана в растерянности повернулась к Кириллу. Тот, в свою очередь, внимательно за ней наблюдал. Его лукавый взгляд и блуждающая улыбка еще больше насторожили ее. Она встала из-за стола и подошла к перилам.

– Мы точно во Франции? – неуверенно произнесла Диана.

– Точнее некуда, – на лице Рика играла уже откровенная улыбка. – Что-то не так?

– Почему так тихо? Я совершенно не слышу шума машин, даже вдалеке.

– Ди, это частный сектор и уже начало второго.

– Да, но… почему так темно? Я не вижу ни одного фонаря. А в том доме, тоже горит свеча. Что!? Почему ты смеешься?! – совершенно сбитая с толку, Диана сверлила любимого обеспокоенным взглядом.

– Понимаешь… – он подошел и взял ее ладони в свои руки, – …в XVII веке еще не изобрели электричество, по крайней мере, на земле, да и двигатель тоже. – Кирилл подошел к столу и освежил бокалы новой порцией вина. Его голос был спокойным и непринужденным.

– Как?! – воскликнула Диана. – Мы в XVII веке?!

– Да! Это – мой свадебный подарок! Ты ведь мечтала побывать в средневековой Франции!

– О, Боже! Не может быть! Ты шутишь! – Диана бегала из стороны в сторону, перевешиваясь через перила и всматриваясь в ночной пейзаж, но безуспешно, так как вокруг царила беспроглядная тьма и тишина, лишь изредка было слышно лошадиное фырчанье. – Но, но разве это возможно?!

– Родная, в мире магии возможно все! – Кирилл с удовольствием наблюдал за возлюбленной.

Как хорошо, что ему удалось отвлечь ее от мыслей о «Темном венчании». Он испытывал чувство вины за то, что устроил такую ужасную свадьбу для той, ради которой был готов умереть. И то, что она пошла на этот шаг из-за него, о многом говорило. С того самого момента, когда Рик впервые увидел Диану, спокойствие покинуло его, но теперь, когда жрец соединил их брачными узами, все поменялось, – в его сердце царил покой. Больше никто не заберет у него Диану! Они вместе навсегда!

– У меня есть для тебя еще пара, а может и тройка сюрпризов, – наконец-то произнес Кирилл.

– Какие еще сюрпризы?! – она по-прежнему свисала с балкона, всматриваясь в темноту.

Что она хотела там увидеть? Рыцаря в сияющих доспехах? Или вереницу хихикающих жеманных дам, обмахивающихся веером?

– Как жаль, что сейчас ночь, – с грустью проговорила Диана, вернувшись в объятия любимого. – Я так хотела посмотреть на кареты.

– Не переживай, ты увидишь карету и даже не одну. Мы поедем на бал!

– Бал?! – ее глаза заблестели фосфорическим нереальным блеском.

– Наш сосед, маркиз де Лаш-Круа, устраивает бал до самого рассвета. Так что, не волнуйся, ты еще успеешь натанцеваться.

– Кстати, о нашем соседе… чей это особняк? Ведь ни ты, ни я не существуем в этом времени.

– Да, но князь Громов существует.

– Кто это?

– Это я, – Кирилл широко улыбнулся. – Понимаешь, самое главное во временных путешествиях, – чтобы никто не догадался о том, кто ты на самом деле. Иначе можно поменять ход истории, а это очень опасно. Также очень важно, чтобы в те годы, в которые ты перемещаешься, не жила твоя прежняя реинкарнация, – заметив некое замешательство на лице любимой, он пояснил. – Наши души живут уже не первую жизнь. Так вот, нельзя, чтобы два и более телесных воплощения столкнулись в одном времени. Душа не может разорваться на несколько тел, и наиболее слабое просто-напросто погибнет.

– Ого! А вдруг ты или я жили в XVII веке?! – не на шутку испугалась Диана.

– Неужели думаешь, что я бы подверг тебя смертельной опасности? Я разузнал о всех твоих реинкарнациях, все в порядке, ты еще не родилась.

– Так ты знаешь обо всех моих жизнях?! Расскажи! – она вонзила в мужа любопытный взгляд.

– Не уверен, что это хорошая идея.

– Но почему?! Ведь ты же знаешь!

– Я – другое дело…

– Что?! – Диана чуть было не задохнулась от возмущения.

Рик расхохотался.

– Ты неправильно поняла. Просто я демон, и узнал всю информацию из наших источников, а это алхимики, Темные жрецы и черная магия. Считаешь, что Светлые силы будут не против? Ведь, в принципе, человек не должен знать о своей прошлой жизни. Не хочу, чтобы тебя наказали из-за меня. Но если ты уверена, что эти знания никак не нарушат правила «ваших», то я с удовольствием поведаю все, что разузнал.