========== Часть 3 - Незнакомец ==========

— Что для тебя смысл жизни? Многие до самой смерти не могут дать ответ на такой, казалось бы, простой вопрос. Раньше все было просто. Были хищники, были жертвы, и для всех важным было лишь одно — выжить. Что же сейчас? Казалось бы, чем умнее зверь, тем больше он может дать ответов. Но на самом деле, все с точностью до наоборот, — прежде чем продолжить, говоривший опустошил свой бокал, который все это время держал в лапах. Терпкая янтарная жидкость согрела его горло и утолила жажду, снова развязав язык. — Чем проще, тем лучше… Звери — идеальный пример. Раньше не было никаких пороков, свойственных современному миру: предательств, лжи, зависти… Были только инстинкты. Каждый знал свое место и был счастлив только потому, что был жив. Так что же для тебя смысл жизни?

— Месть…

***

Бонни и Стью забрали Кина к себе на ферму, подальше от жестокого города. Несмотря на кошмарное горе, они не могли позволить себе поддаться ему. Ведь теперь им нужно было заботиться об осиротевшем лисенке — их внуке.

Пока Кин спал, они запретили всем живущим в доме кроликам как-либо упоминать о случившемся, чтобы лишний раз не ранить его. Больше никто не вспоминал о трагедии вслух, будто ее и не было вовсе. Все семейство старалось поддержать лисенка любыми способами, но они были не способны на него повлиять: с каждым днем Кин все больше менялся. Он замкнулся в себе и ни с кем не хотел идти на контакт. Он больше не жил, а лишь существовал. Несмотря на то, что на ферме было около сотни детей, Кин всегда был один. На его лице больше не появлялась улыбка и озорной огонек в глазах угас, оставив лишь остекленевший, холодный взор.

Единственным, что могло отвлечь его от невеселых мыслей, была учеба. Он ходил в местную школу, в которой практически все ученики были кроликами — его родственниками. Он во многом был лучшим и почти всегда получал высшие баллы, но только не там, где требовалось говорить. Он редко говорил, но тогда, когда его все же вынуждали отвечать, тон его всегда был безжизненным и безэмоциональным. Бонни всегда радовалась успехам лисенка, хвалила его, но он не воспринимал этого.

— Спасибо, — это все, что он мог ответить.

Он научился подавлять свои эмоции, скрывая их внутри себя и не показывая окружающим. Но не так, как его отец когда-то. Если Ник постоянно ходил с ухмылкой и все превращал в шутку, Кин же выражал полное безразличие. Он был безразличен ко всему, начиная от погоды и заканчивая довольно частыми издевками в его сторону. Даже в Зверополисе, где общество было более-менее терпимо к гибридам, Кина часто задевали ненавистники смешанных браков, не говоря уже об их детях. Что тогда говорить о поселке, не привыкшему к подобному роду явлениям? Однако дальше колких обзывательств редко кто когда заходил.

Но наверное, главной его проблемой стал… страх. Не в том смысле, что он постоянно боялся, нет… Наоборот. Он его больше не чувствовал. Что же в этом плохого? Казалось бы, это чувство только мешает жить. Но оно же и спасло множество жизней. Взять хотя бы в пример войны, где первыми всегда гибнут храбрецы. Только благодаря страху звери выживали в самых безвыходных ситуациях. Страх перед смертью придает силы, заставляет организм работать каждой клеточкой, обостряет все чувства. Вы все еще думаете, что он не нужен?

***

Кину уже исполнилось тринадцать, когда после школы он, как обычно, пошел в книжную лавку. Он любил читать и там бывал частым гостем. В основном, лисенок отдавал предпочтение детективам. Он ставил себя на место главных героев и пытался найти разгадку, но у него это получалось довольно редко, что сильно раздражало. Лавка находилась в центре поселка и идти до нее было минут пятнадцать-двадцать, не более. Когда Кин свернул на перекрестке в ее сторону, вдали он различил фигуры двух гиен. Кин узнал их. Они были братьями и старше лисенка на пару лет. Гиены учились в той же школе, что и Кин, и часто доставали его из-за того, что он гибрид, заучка или же просто прошел мимо них, не поздоровавшись.

Кин никогда не отвечал им и старался не обращать внимания. И сейчас он не придал никакого значения их появлению и продолжил идти, не сбавляя шага. Один из братьев заметил лисенка и окликнул второго. Тот что-то сказал ему, перед тем как они вдвоем пошли навстречу Кину. Когда они практически встретились, лисенок сместился в сторону, чтобы пройти мимо, но они поступили так же, перегородив ему дорогу. Кин попытался обогнуть их, но они снова сместились вслед за ним, не дав ему пройти.

— Что вам нужно? — спросил лисенок, останавливаясь и прекращая попытки уйти.

— Мне послышалось… или гибридыш и вправду заговорил? А мы уж думали, ты немой. Даже пожалеть тебя хотели. Да, Джерри? — спросил брата Джон и гаденько засмеялся. Наверное, только гиены умеют издавать такие противные звуки.

— Ага. Слушай сюда, выродок, — с этими словами Джерри подошел вплотную к Кину, — отдаешь деньги и свободен. Не отдашь, — он приподнял свою лапу к морде и расправил пальцы, выпустив на них когти. — Мы тебя… «побьем» и заберем их. Все ясно? — он немного пошевелил пальцами, продемонстрировав свое оружие, и оскалился, показав клыки.

— Только попробуй и тогда…

— Что? — Джерри растягивал удовольствие.

Улица была безлюдной, и никто не мог помешать им, почему бы тогда не поиграть со своей «жертвой»?

— Что тогда? — он пихнул лисенка, из-за чего тот не смог устоять на ногах. Кин упал спиной на асфальт, и только портфель смягчил его падение. — Позовешь мамочку и папочку? Ах да, их же убили… — Джерри повернулся к брату, приглашая его к веселью. — Вот так незадача… — он обернулся обратно на лисенка и не смог закончить свою речь.

Кин уже не лежал на земле, как думал Джерри. За это время он успел скинуть с себя портфель и теперь стоял на четвереньках, низко прижав голову к земле. Тихого, невзрачного лиса словно подменили. Его серая шерсть встала дыбом, уши были вплотную прижаты к голове, и звериный, совершенно дикий оскал украсил аккуратную мордочку. Его зеленые глаза искрились гневом, и Джерри даже не заметил, как лис выпустил когти и ринулся на него с утробным рыком.

— Не смей! — прорычал Кин, нанося первый удар.

Джерри еще был под впечатлением и не успел увернуться. Когда когти Кина впились ему в грудь, он повалился на землю, но лис на этом не остановился. Кин навис над ним и начал душить соперника. Он перенес весь свой вес на лапы, обхватив пальцами и сжав когтями шею гиены. Его сознание затмил гнев, который так долго копился внутри и внезапно вырвался наружу. Джерри вцепился в его лапы и пытался оттащить их от горла, но ему не хватало для этого сил. Кин смотрел в глаза гиене, видел в них страх и он упивался им. Наверное, он бы так и задушил Джерри, если бы не его брат. Джон опомнился и ринулся к нему на выручку. Хоть и с трудом, но он смог оттащить лиса от брата, заломив ему лапы за спину.

— Пусти! — Кин пытался вырваться, но гиена только сильнее надавила на него, опуская лисенка на колени. Джон наступил на лисий хвост, намертво припечатав его к земле, и резко повел ногой назад, натягивая его до упора. Тихий скулеж вырвался из глотки Кина, когда появилась резкая боль в основании спины, заставившая его замереть на месте. Джон полностью обездвижил его, и теперь любое движение лисенка вызывало только еще большие мучения, но никак не желанную свободу. Кин прекратил сопротивляться, но он все так же продолжал гневно смотреть на корчащуюся по земле гиену. Боль отрезвила его, но успокоить не смогла.