- Эй, стоять! Стрелять будем! Кто такой? Ты не похож на солдата Императора, - наводя винтовку на цель, потребовал ответа один из повстанцев.
- У меня много имен, - продолжая идти, спокойно, с небольшим презрением в голосе, произнёс таинственный мужчина, - какое вам больше нравится? Я могу быть Смертью, Болью или же Страданием. Слишком банально? Возможно. Поэтому многие меня называют Трайпэком. Я служу своему Императору, а вы явно представляете для него угрозу.
- Огонь на поражение! – поняв, что из себя представляет этот мужчина, бойцы сопротивления, не задумываясь, начали стрелять. Но только этот человек оказался не такой легкой мишенью, как многие могли бы подумать.
Трайпэк с нечеловеческой скоростью ушел в сторону, бросая руку вперёд. Вокруг нее тысячами извивались электрические разряды, они меняли форму кисти, вытягивая и превращая её в сталь. Острое лезвие вместо руки пронзило тело бойца, спрятавшегося за мусорным контейнером. От первого выстрела до убийства прошло не больше двух-трех секунд. Это создание, кем бы оно ни было, двигалось невероятно быстро.
Воин Императора, резко преобразив вторую руку в стальной щит, укрылся за ним от нескольких точных попаданий. Пули, отскакивая в стороны, были не способны пробить такую крепкую броню.
Неожиданно винтовки замолчали — магазины опустели. Очень не вовремя. Трайпэк зашевелился. Тяжелый стальной кулак, пришедший на замену клинку, врезал повстанцу по лицу. Удар был такой силы, что голову человека раскололо подобно ореху.
Последний выживший, бросив бесполезную винтовку на асфальт, резво достал из кобуры на поясе верный «глок». Прицеливаться не было времени, он сделал несколько выстрелов навскидку. На этот раз Трайпэк не успел увернуться, три пули попали ему прямо в лоб. Он замер, склонив голову, но удержался на ногах.
Боец повстанческого движения, не поверив своей удаче, продолжил нажимать на курок пистолета. Больше десяти дополнительных пуль впились в тело воина Императора. Тот, словно замерев, продолжал стоять на месте, получая урон.
Пустой магазин упал в лужу, повстанец потянулся за следующим. Трайпэк, подняв голову и устремляя взор на противника, зловеще заулыбался. Пули, попавшие в лоб, выталкивались наружу, через мгновение они уже лежали на асфальте. Облизнув губы, существо дернулось вперёд и вонзило свои острые, как бритва, зубы в шею человека…
*
Леонардо, сжимая рукоять катаны, вынул клинок из мертвого тела пехотинца. Мутант исподлобья смотрел на Императора, сидевшего на троне. Зубы скрипнули от злости. Взрослый двойник не выдавал никаких эмоций, надменно наблюдая за юношей в ответ.
- Я ждал тебя, - осматривая взглядом изможденное и окровавленное тело черепашки, спокойно произнес монарх. - Правда, ожидал, что мы встретимся немного при других обстоятельствах.
- Я пришёл за тобой. Но сперва ты должен мне рассказать правду.
- Правду? - С интересом спросил Император.
- Зачем?! – Переходя на крик, вопрошал Леонардо. - Зачем ты принес свою семью в жертву?! Ради чего?! Скажи мне!
- Ясно, - сохраняя хладнокровие, начал взрослый мутант. - Чувствую, ответ тебя не удовлетворит. Ты не поймешь, пока сам это не переживешь.
- Тогда, - сделав взмах мечом, - сегодня всё закончится.
- Как пожелаешь, - обладатель чёрного плаща неторопливо поднялся с трона. Спокойным шагом он подошел к высокой деревянной катанакакэ и снял с нее катану, спавшую в ножнах. Обнажая её, Леонардо вновь холодно взглянул на своего молодого двойника.
Два воина стояли напротив друг друга, их взгляды пересеклись. Юноша больше не боялся, он чувствовал лишь ненависть, полностью поглотившую его. Этой ночью выживет только один. Выстроившиеся на стенах картины исполняли роль зрителей. Можно ли победить в этом поединке, не потеряв себя окончательно?
========== Глава 11: Сталь и порох ==========
Комментарий к Глава 11: Сталь и порох
Иллюстрации к главе:
http://www.ninjaturtles.ru/forum/pic/15662.jpg (автор: viksnake)
http://www.ninjaturtles.ru/forum/pic/15663.jpg (автор: viksnake)
Моя душа пылает необъятным огнем ненависти. Внутри меня бушует вихрь эмоций, я не могу их контролировать. Больше нет. Мне приходиться принимать решения, о которых раньше не могло бы идти и речи. Я не узнаю сам себя. Но как бы вы поступили, узнав, что благодаря вам погибли самые близкие вам люди? Желали бы отмщения? С этой мыслью невозможно жить. Пути назад больше нет.
*
Два Леонардо, обнажив клинки, стояли друг напротив друга, зеркальный потолок отражал их фигуры. Тело молодого мутанта покрывали десятки окровавленных порезов, от навалившейся усталости его тело дрожало. Тошнота подступала к горлу. Головная боль пульсировала в висках. Но ненависть, вгрызаясь в душу, придавала силы, помогая игнорировать полученные раны. Холодная сталь катаны отражала свет люстры на потолке.
Неожиданно молодой Лео рухнул на одно колено, содержимое желудка вышло наружу. Неужели ненависть подвела? Перед глазами всё плыло. Он с большим трудом подавлял в себе предательское желание упасть в обморок. Держась за воткнутый в пол меч, ниндзя исподлобья смотрел на соперника. Тот едва сдерживал смех.
- Убогое зрелище, - разочаровано бросил хозяин дворца. – Ты понимаешь, что я мог тебя убить, пока ты блюёшь на мой ковер? Ты жалок.
- Дерьмо, - пытаясь собраться с силами, процедил Леонардо.
- Знаешь, малыш, раньше я думал, что ты – моя точная копия. Во всём, - Император надменно посмотрел на юношу. – Но ты - лишь жалкая тень былого меня. Ты позоришь само имя мастера Сплинтера. Ничтожество.
Имя учителя, подобно катализатору, вызвало в сознании мутанта образы из прошлого: многочасовые тренировки с мастером под огни свечей; игра в прятки в вонючих туннелях канализации; лица любимых братьев. Вновь в голове прокручивался кошмар, стирающий грань между реальностью и сном: мертвые тела близких и усыпанная черепами земля. Каждый новый обрывок питал ненависть, сердце забилось быстрее, адреналин побежал по венам. Гнев взрывом вырвался наружу.
- Заткнись! – шатаясь и переходя на крик, Леонардо поднялся на ноги. – Как ты смеешь упоминать его имя вслух после всего, что ты сделал?! Ненавижу тебя!
- Ненавидишь? Так докажи мне это наконец! Хватит жевать сопли! – Подзывая клинком, заявил Император.
- Убью! – сжимая сильнее рукоять меча обеими руками, Леонардо дёрнулся вперёд, быстро настигая цель, на лице которой замаячила довольная улыбка.
Катаны сошлись в танце, звук удара металла о металл сопровождал каждое их движение, отбивая ритм. Клинки прижались друг к другу, подобно партнёрам, исполнявшим чувственное танго. Взгляды соперников, выискивая слабые стороны, пересеклись.
Обладатель чёрного плаща вложил в оружие как можно больше сил и надавил на вражеский меч. Юноша едва удерживал натиск Императора. Тот довольно улыбался, ощущая свое превосходство. Казалось, хозяин дворца просто игрался с Лео.
- Не смей меня недооценивать! - Не сдерживая гнев, Леонардо ловким движением ударил голенью по вражеской коленке. Император, скривив гримасу боли, еле ушел от резкого выпада клинком в лицо. Отделался легким порезом на щеке.
Молодой мутант, не сбавляя темпа, сжатой в кулак свободной рукой попытался ударить Императора. Тот сделал резкое движение на выдохе и заблокировал ладонью атаку. Катаны вновь прижались друг к другу, послышался скрежет металла.
- Очень неплохо, парень. Но я тоже умею удивлять, - Император неожиданно со всего маху стукнул лбом юноше по лицу. Резкая вспышка в глазах, а после - сильный удар коленом в живот.
Леонардо, рефлекторно сплевывая кровь, вновь рухнул на колено. Обладатель чёрного плаща держал юношу за кисти рук. Резко последовал удар коленом по голове. Ещё один. Со звоном в ушах мутант упал на спину, но не выпустил из рук катану.
- Ты же понимаешь, малыш, что ты мне не ровня, - произнес Император, обходя двойника по часовой стрелке. - Я совершенно другого уровня.
