Сережке очень хотелось пить, и мальчик, чтобы было, легче прикасался языком к сырым стенам. Несколько часов пацан мучился, от холода и кусающий кровососов, но потом все же потерял сознание, забывшись в тяжелом сне.

  Мальчишку разбудили ударом плети, и прямо в железах поволокли в суд.

  Оказавшись на дворе, после холодного подвала Сергей ощутил некоторое подобие блаженство. На него вылили пару веред воды, смыв грязь, и кровососов. Потом выдали какие-то короткие штаны, чтобы прикрыть срам, и погнали в суд.

  Сергей передвигался тяжело, и сильно прихрамывал. С исполосованной спины капала кровь.

  Судья оказался пожилым человеком. Бросил презрительный взгляд на мальчишку, осведомился в чем его вина.

  Офицер подобострастно ответил:

  - Увел очень дорого и породистого пса у графов, плюс еще напал на дворника!

  Судья лениво спросил:

  - Паспорт есть?

  Офицер отрицательно мотнул головой:

  - Никак нет!

  Судья монотонно произнес:

  - Приговариваю мальчишку, как его там....

  Офицер подсказал:

  - Сергей ваше величество!

  Судья продолжил:

  - Мальчишку Сережку, к заключений в приют тюремного типа, до совершеннолетия. А также к сотне ударов кнутом! Публично, в присутствии народа! Да будет так!

  И судья стукнул деревянным молотком!

  Офицер ухмыльнулся и заметил:

  - Мы его уже пороли... Впрочем, в отрог мальца, до порки?

  Судья кивнул:

  - Да порка будет завтра! А пока пусть посидит в камере!

  Мальчишку ткнули штыком в затылок и конвоир прикрикнул:

  - Иди!

  Сережке пришлось, тянуться в кандалах. И несколько верст. Тяжелые цепи натирали руки и ноги, мальчику, который ослаблен поркой это тяжело. И пацан едва волочился. А его подгоняли, и покалывали штыками между лопаток.

  Кое-как голодный, измученный, мучимый жаждой мальчишка добрался до городской тюрьмы. Там его встретили несколько благодушнее. Сняли кандалы, потом снова вывили воды, и отправили брить голову. Мальчишка чувствовал, себя очень скверно. Сбрили волосы острой бритвой. Это неприятно, кожа на голове расцарапалась. Без мыла брили, под холодной водой. Болезненная процедура. Потом мальчишку повели в тюрьму. Внутри воняло. Но все же не в подземелье, немного теплее. Надзиратель приказал: - В детское его!

  Сергей ощутил облегчение. Да и без кандалов немного веселее. Его затолкнули в камеру. Там была целая дюжина мальчишек от десяти до пятнадцати лет. Все стриженые, в лохмотьях, почти все босиком, кроме старшего, который был в разбитых сапогах.

  Старшой посмотрел на Сергея. Худенький, но жилистый мальчик, со свежевыбритой головой, и иссеченной спиной. В одних лишь шортах. Мозолистые, от долгого хождения босиком ноги, загорелая кожа, свежие следы от кандалов.

  Мальчишка произнес цедя:

  - Ты вор?

  Сережка честно ответил:

  - Нет! Я циркач!

  Старшой мальчишка, несколько смахивающий на цыгана, прошипел:

  - Можешь, пройтись на руках!

  Сережка, просто ответил:

  - Могу!

  Старшой пробулькал:

  - Так пройдись!

  Сережка тяжело вздохнул:

  - Я устал, и могу сделать всего несколько шагов!

  Цыган рявкнул:

  - Делай!

  Мальчишка взял и встал на руки. Немного кружилась от голода, жажды, побоев, и усталости голова.

  Но Сергей нашел себе силы пройтись по рукам, и с яростью сделал сальто.

  Цыган одобрительно кивнул и произнес:

  - Садись со мной!

  Сережка уселся. У него отваливались ноги, после пути в тяжелейших кандалах. Цыган приветливо улыбнулся, достал кусок хлеба и сала с луком.

  Предложил:

  - Поешь!

  Сергей облизнулся и попросил:

  - И воды еще!

  Цыган усмехнулся:

  - Вода есть! Попей, поешь!

  Сергей взял в руки кувшин, и попил воды. Она была теплой, и не слишком свежей. Но мальчик жадно выпил почти весь кувшин. Потом поел сала, луки и хлеба.

  Почувствовал себя лучше. Цыган спросил:

  - А за что ты попал сюда?