— Я не могу, — рычу сквозь стиснутые зубы, чувствуя, как необъяснимый гнев постепенно нарастает внутри, и понимая, что я не в состоянии бороться с этим, как бы отчаянно не старался сопротивляться своей второй стороне, что управляет мною, находясь во власти демона.

— Можешь, — по-прежнему не ослабляя своей хватки, она с тем же напором продолжает убеждать меня. Но от этого только хуже.

— Я сказал — нет! — прошипел я, со всей силы ударяя по гладкой поверхности зеркала и разбивая его вдребезги, при этом слыша, как осколки посыпались на пол.

Тут же резко поворачиваюсь к ней, затуманенным тьмой взглядом поглощая её без остатк и с каждым шагом заставляя отступать назад. И вот она упирается спиной в стену, но ни тени страха на её бледном лице, пока моя грудная клетка тяжело и прерывисто вздымается от ярости, что движет мною сейчас.

Как бы я хотел прекратить всё это.

— В том, что я покинула этот мир, нет твоей вины… Ведь тогда, как и сейчас, ты не был собой, — кончики её пальцев вновь тянутся к моему лицу, плавным движением обводя контур губ и приближаясь к глазам, словно призывая закрыть их и слушать только её тихий голос, который, несмотря ни на что, пробуждает во мне столько чувств, что уже становится мучительно больно. —

Поэтому ты должен простить себя… Только так ты сможешь найти дорогу обратно.

Ты нужен своему брату. Подумай о том, каково ему сейчас.

— Я больше не могу так, Елена… Не могу без тебя, — хриплый вздох отчаянья вдруг вырывается из гортани, в то время как я ощущаю влажные дорожки, которые стекают по моим щекам, при этом как можно крепче сжав её руку в своей ладони, что покоится на моей груди в области сердца.

— Знаю…

Её губы совсем близко, и я чувствую их лёгкое касание к своим. И в этот момент с невыносимой болью понимаю, что она действительно является лишь призраком. Потому что не смог ощутить одного — её тёплого дыхания, которое когда-то вызывало мурашки по коже.

Вместо этого теперь холод, пустота и прежнее одиночество. Что позволяет мне осознать, насколько я потерян без неё.

— Но где бы ты ни был, я всегда буду рядом, постоянно следуя за тобой… Я очень сильно люблю тебя. И ты не потеряешь меня. Потому что я и так уже живу в твоём сердце.

Просто помни об этом.

Она целует меня… Мягко, ласково. Так как прежде. Словно возвращая меня в прошлое. И от этого становится хотя бы чуточку легче.

— Я тоже люблю тебя, — глухо выдыхаю, открывая глаза.

Её уже нет… Она вновь исчезла, растворилась в пространстве. А я так и стою на месте, слыша лишь свист прохладного ветра сквозь чуть приоткрытое окно.

========== «Призрак» Елена/Стефан ==========

Тусклый, лунный свет неспеша проникает сквозь большое окно просторной спальни, едва касаясь дальних уголков комнаты и оставляя их почти нетронутыми, тут же теряясь бледными отблесками в тёмных волосах молодой девушки, тем самым придавая им ещё более насыщенный и немыслимый цвет, в то время как взгляд карих глаз кажется застывшим и невидящим, а тело практически неподвижным. И лишь грудная клетка мерно и спокойно вздымается, отсчитывая неторопливые удары сердца, которое словно замерло в ожидании чего-то.

Вдох. Совсем тихий и почти незаметный, в то мгновение как длинные и смолянные ресницы слегка дрогнули, на один короткий миг прикрыв пристальный взор, в то время как она постепенно погружается в глубокий сон, а чуть приоткрытые губы едва слышно шепнули одну лишь фразу, будто посылая её в никуда, где-то в затерянное пространство бесконечной Вселенной, которая скрывает в своих закоулках множество тайн и необъяснимых вещей.

— Увижу ли я тебя снова..? — этот вопрос, она задавала себе каждый долгий и мучительный вечер, постепенно сводя себя с ума всевозможными мыслями и пребывая в постоянном ожидании столь желанной полуночи, которая являлась её единственным спасением и той редкой возможностью увидеть его, когда-то совершенно незнакомого призрака с потустороннего мира, который приходил к ней каждую ночь последние несколько месяцев, стоило только часам пробить двенадцать, что, в свою очередь, порой казалось ей чистой воды безумием.

Но снова и снова, с неумолимым наступлением рассвета, он вновь исчезал, растворяясь в ночи. И она ничего не могла с этим поделать, со дня в день проживая долгие часы в ожидании очередной встречи, чтобы вновь утонуть в его уже таких родных объятиях, которые были так реальны и ощутимы, что иногда просто забывала о том, кто он. Невидимый спутник, друг и… Возлюбленный.

Медленно съедающий страх зарождался внутри. Страх того, что однажды он больше не придёт, навсегда растворившись в тени.

Рядом с ним, призрачным фантомом, она чувствовала, что именно он был тем, кого ей так не хватало. Который понимал её лучше, чем кто-либо другой, будто зная обо всём, о чём ей стоит только подумать, проникая в её мысли и заполняя их без остатка.

Каждую ночь ей снилось, что он всё ещё здесь, крепко и бережно прижимает её к себе. Из-за чего она постепенно теряла контроль, позволяя сумеркам полностью поглотить её рассудок, притупляя сознание. И была готова сделать всё, что угодно, даже умереть, только бы оказаться там, где он. Прикоснуться к его лицу, чувственным губам и заглянуть в светло-зелёные глаза, которые смотрели на неё со всей нежностью.

Лишь воспоминания о мгновениях, проведённых вместе, придавали ей сил.

— Елена, — тихим эхом доносится до неё уже столь знакомый голос, вынуждая её резко встрепенуться, вздохнуть с облегчением и тут же посмотреть на него — тёмный и такой родной силуэт возле окна, который застыл в неподвижности, пристально глядя на неё в ответ.

— Стефан, — прошептала только она, решительно поднимаясь к нему навстречу и крепко обнимая его, будто тем самым пытаясь уверовать в то, что он рядом и вполне досягаем для неё. Но с горечью понимала и то, что эта иллюзия так хрупка и может рухнуть в один короткий миг, растворившись в пространстве.

Её тонкие пальцы судорожно цепляются в ткань его одежды, отчаянно не желая отпускать, а он лишь молча прижимает её к себе, ласково поглаживая шелковистые волосы и вдыхая их приятный аромат.

Они без конца теряются в этом мгновении их близости, благодаря которой могут забыть обо всём…

Ей до боли в груди не хватало его. Она скучала по нему долгие и мучительные минуты, и лишь ночь позволяла ей быть с ним, ощущать уже родные руки на своём теле. Пальцы, которые скользят по коже, со всем нетерпением погружаясь в её волосы. Столь желанное прикосновение приоткрытых губ к своим, тем самым наполняя каждую клеточку дрожью.

Сон это или реальность, она уже и сама не до конца осознавала.

— Только я могла влюбиться в призрака, которого, возможно, даже не существует в действительности, — прошептала Елена, прижимаясь к его груди, снова поймав себя на мысли, что не ощущает биение его сердца. Что он лишь мираж.

— Но я не совсем являюсь им… Ведь где-то в одной из больниц находится моё тело. Но только вот, я пока никак не могу найти обратный путь к нему, — отозвался парень, всё ближе притягивая её к себе и осознавая, что именно рядом с ней его душа обретает покой, при том, что в этот момент, он и сам является ею. — Я застрял на той самой грани, которая разделяет твой мир и мой, словно потерянный блуждая в пространстве духов и живых существ, пока моё тело пребывает в коме.