В исключительно засушливом 1946 г. на полях Каменной степи было получено 16,5 ц озимой пшеницы, 15 ц озимой ржи, 10,6 ц яровой пшеницы, 15,8 овса и 21,2 ц подсолнечника с 1 га. В соседних колхозах, расположенных в открытой степи, урожай был в три-четыре раза меньше.

В Каменной степи, кроме полевых травопольных севооборотов, практикуют еще кормовые севообороты, создающие кормовую базу для скота. На естественных степных пастбищах на голову крупного скота нужно 2–3 га, а при кормовом севообороте на две-три головы крупного скота достаточно 1 га искусственного пастбища.

В Каменной степи овраги росли из года в год. В настоящее время процесс почвенной эрозии и роста оврагов почти полностью приостановлен. Лесные полосы, как губки, вбирают влагу. Если раньше, до посадки полос, 70 % вод скатывались по поверхности, вызывая смыв почвы, то теперь – менее 1 % вод. В. В. Докучаев сам посадил лес по склонам Хорольского оврага; теперь рост оврага прекратился, и он превратился в балку, покрытую лесом.

В. В. Докучаев положил начало прудам Каменной степи, которые повышают уровень грунтовых вод и частично используются для искусственного орошения опытных участков. Наконец, население Каменной степи живет совсем в других условиях, чем колхозники соседних селений. Красивые лесные полосы радуют взор, делают жизнь более здоровой. Высокий устойчивый» урожай гарантирует благосостояние жителей Каменной степи.

Каменная степь – не единственное место, где широко применяется комплекс Докучаева-Костычева-Вильямса. Этот комплекс в годы пятилеток освоили: знаменитый совхоз «Гигант» (Ростовская область), колхозы Сельского района Ростовской области, многие колхозы Сталинградской области.

По данным Института леса Академии наук СССР, обработанным П. В. Васильевым, лесные полосы дали следующий прирост урожая зерновых культур:

Таблица 1

Учитывая удачный опыт многих колхозов и совхозов, партия и правительство предприняли широкое преобразование природы, чтобы «в течение ближайших лет сделать скачок в дальнейшем развитии земледелия и животноводства» (из Постановления Совета Министров СССР и ЦК ВКП(б).

Постановлением предусмотрено создание восьми крупных государственных лесных полос для преодоления губительного влияния суховеев на урожай, предохранения почв от выдувания и для улучшения водного режима и климатических условий Поволжья, Центрально-Черноземных областей и Северного Кавказа.

Общая площадь государственных лесных полос составила 117,9 тыс. га. В тесной связи с государственными защитными лесными полосами находятся защитные лесонасаждения колхозов и совхозов. Планом на 1949– 1965 гг. предусмотрено создание таких насаждений общей площадью 5 709 тыс. га. Сотни тысяч лесных полос окаймят поля колхозов и совхозов в степных и лесостепных районах европейской части Советского Союза. Если государственные защитные лесные полосы будут влиять на климат обширных пространств, останавливая суховеи, то лесные полосы колхозов и совхозов изменят микроклимат небольших территорий, но в сумме эти новые, особые микроклиматы лесных полос и межполосных полей создадут новые, более благоприятные для земледелия климаты в больших областях.

Кроме того, в сухих степях и полупустынях Нижнего Поволжья и Прикаспия создаются дубравы промышленного значения площадью более 400 тыс. га. Они дадут лес совершенно безлесным районам и сыграют большую роль в борьбе с суховеями.

Когда через один-два десятка лет мы пролетим на самолете над степными и лесостепными районами нашей страны, то увидим картину, которая теперь открывается при взгляде сверху на Каменную степь: зеленые «соты» лесных полос, между которыми заключены желтые поля пшеницы, золотые поля подсолнечника, разноцветные поля трав, темнозеленые квадраты сахарной свеклы. Балки и овраги протянутся длинными зелеными овалами. Заблестит на солнце более 40 тысяч окаймленных деревьями прудов и водоемов, а от них протянутся оросительные каналы. Крутые склоны покроются многолетними травами.

В результате всего комплекса грандиозных работ будет создан совершенно новый облик лесостепных и степных районов.

И он создается на наших глазах. Уже 1 млн. 300 тыс. гектаров леса посажено на полях степной и лесостепной зон. Весенние посадки 1951 г. еще более увеличат эту площадь. Сталинский план преобразования степи и лесостепья успешно претворяется в жизнь, стал реальностью для десятков тысяч колхозов и совхозов страны.

Для доисторического лесостепья нашей страны, до вырубки лесов и распашки целины, было характерно чередование многочисленных дубрав с полянами, занятыми густой и высокой травой с кустарниками.

Выдающийся русский географ П.П. Семенов-Тян-Шанский следующим образом описывал это лесостепье Центрально-Черноземных областей: «Это была то непролазная лиственная чаща, напоминавшая вероятно современную сибирскую «чернь» с ее подлеском из кустарников и папоротников, то лощины, сплошь заросшие веселым густым орешником с громадными осинами и пр. На севере области изредка встречались в этой чаще, окруженные многовековыми развесистыми дубами, лесные поляны с богатой травяной растительностью, с чудным ковром лесных незабудок, анемон, ирисов и пр. – поляны, или «переполянья», как их звали в старину…

К югу поляны становились все обширнее, превращались в целые «поля», как, например, Рясское, Куликово, а также обширная поляна, занимавшая весь бассейн Польного Воронежа (на которой останавливался Батый «на Онузе») и др., т. е. участки луговой степи, тянувшиеся иногда на десятки верст.

На южных склонах этих полей местами появлялся уже ковыль, и, наконец, степь брала на юге области решительный перевес над лесом, оттеснив его в лощины, балки и речные долины».

Описанный лесостепной ландшафт сильнейшим образом изменился в результате хозяйственной деятельности общества в период феодализма и особенно капитализма: мало осталось прежних дубрав и осиновых рощ, оказались распаханными луговые степи, все больше и больше сказывалась почвенная эрозия; овраги густой сетью покрыли крутые склоны холмов; засухи стали зловещим гостем в прежнем лесостепье; на поля набросились вредители – грызуны и насекомые; из-за хищнической рубки лесов сильно сократилось число птиц, уничтожающих вредителей полей.

В эпоху перехода от социализма к коммунизму на огромной территории с природой, сильно опустошенной в предыдущие эпохи развития – феодальную и капиталистическую – создается новый лесолуговой ландшафт, не столько с лесными массивами, сколько с целесообразно посаженными лесными полезащитными полосами, не с луговыми степями на полянах между дубравами, а с полями между лесными полосами, на которых значительную площадь занимают восстанавливающие плодородие почвы сеяные травы.

В качестве основной породы лесных полос выдвигается дуб. Большую роль в посадках леса будут играть и такие породы как береза, ясень, вяз, тополь, клен, липа, и др. 10–15 % защитных насаждений составят плодовые деревья и кустарники.

В составе древесных пород восстанавливается, правда, на новых основаниях, растительность, характерная для нашей страны. В частности, для лесных массивов нашего лесостепья характерно значительное количество дикорастущих яблонь, груш, вишен. В лесные полосы вводятся эти плодовые деревья, но уже в качественно ином виде: как культурные сорта.

Преобразованная географическая среда сохранит ряд положительных черт прежнего доисторического ландшафта, но, вместе с тем, сливая их с новыми чертами природы, даст огромную, разнообразную сельскохозяйственную продукцию, в таких размерах, каких не знала наша страна в прошлом.

Лесные полосы, пруды, посевы трав создаются не только в лесостепных районах, но и продвигаются далеко на юг в степные и даже полупустынные районы. Это – подлинное «наступление леса на степь», производимое социалистическим обществом в плановом порядке, в грандиозных масштабах, на научных основаниях.