На краю учительского стола прямо напротив меня восседал мужчина и, сцепив пальцы рук, изучал пристальным взглядом. Тигриные глаза неприятного желтого оттенка, скользили по моей фигуре. Почувствовала себя музейным экспонатом… Ну или товаром…

Вновь это скрипучее мерзкое ощущение бессилия и злобы поднялось в душе, невероятнейшим образом напоминая мне о Кавьяре.

Как же так? Два года прошло, а он упорно не покидал мои мысли, словно насмехаясь. И плевать я хотела на все, что говорил Тео. Не верила в преображение Клио. Быть такого не могло, чтобы маньяк-извращенец с неустойчивой психикой вдруг взял и исправился. Смешно прямо.

Внезапно мужик этот с темной щетиной на лице заговорил на турецком. Я уже собиралась в отчаянии послать его куда подальше, но справа зазвучал спокойный женский голос, переводя слова турка на английский язык.

— Зачем ты сюда приехала? Кто тебя послал? — сказала темноволосая красавица, одетая примерно так же, как я. Разве что, немного современнее.

Типичные вопросы. Меня учили правильно на них отвечать.

— О чем вы говорите? — сымитировала непонимание и ужас я, поочередно глядя то на мужика, то на «переводчицу».

— Лучше ответь ему, — от себя посоветовала женщина, с пониманием пялясь на мое перекошенное страхом лицо.

В принципе, играть не пришлось, если только совсем немного, потому что было действительно не по себе от сложившейся ситуации. Быстро прикинув в уме, чем может обернуться моя ложь, глубоко вдохнула, прикрыв глаза, и резко выдохнула.

— Я должна была узнать, кто занимается торговлей девушками в этой местности.

Женщина отвернулась от меня и перевела сказанное турку. Тот поднялся, заскрипев тонкой кожаной курткой, и приблизился. На хрена она ему в такую жару?

Надменная, властная поза его, застывшего надо мной, снова заставила содрогнуться.

Похоже, проблема действительно заключалась во мне…

Вернувшись из Марокко два года назад, я все же записалась на прием к психотерапевту. Иначе не выбралась бы из той ямы отчаяния и разочарования.

По словам мисс Хоукин никакого синдрома заложника у меня не было. Я относилась к типу женщин, которых называли «жертва». То есть сама по себе привлекала внимание мужчин-доминантов. Где-то на уровне подсознания закрепилось поведение женщины, которая несмотря на все дерьмо, выливающееся на нее, будет прощать. Терпения подобным мне людям не занимать и это тоже факт. Таким образом мисс Хоукин убедила меня в невозможности другого поведения. Как бы я не старалась измениться, варианта здесь было только два: первое — встречаться с мужчинами, обладающими твердым характером и тем самым компенсировать недостаток в легкой форме жестокости по отношению к себе.

Второе — это сразу заблокировать внутри всю чувствительность и крайне агрессивно реагировать на импульсивных, грубых представителей противоположного пола. Именно это я и сделала. Но стоило только столкнуться с одним из них, как «жертва» во мне тут же проснулась. А турок сразу почувствовал мою слабость. Нужно было восстанавливать внутреннюю силу и дать отпор похитителю, но предательские слезы наполнили глаза.

Пыхтела и ерзала на стуле, до крови натирая веревкой запястья.

— Успокойся, — перевела женщина возглас злобного турка.

Я притихла, дожидаясь, что же будет дальше. А поймав взгляд тигриных глаз, невольно сжалась. Свою смерть — вот, что я увидела в желтоватой глубине. Жестокий и беспощадный турок и не собирался со мной церемониться. В общем-то, впервые за последние годы я по-настоящему задумалась о смысле жизни.

А нужно ли мне все это? Зачем вступила в команду Миротворцев? Чем и кому это помогло? Майя, та милая темнокожая девчушка, мертва и ей, в принципе, начихать на все, что происходит в нашем мире.

Тео? Ради него пошла на это? Нет. Ему-то что? Младший Кавьяр вырос в достатке, окутанный любовью. А вот брат его хлебнул немало горя… И только теперь я могла признать — мне искренне жаль Клио. Как бы там ни было, но никто не заслужил такой участи. Однако и не ради него я оказалась среди Миротворцев. А из-за него. Именно Клио Кавьяр, мой похититель и временный владелец, оставил неизгладимый след в моей в душе.

Стоило только на долю секунды представить, вспомнить его пронзительный взгляд, как меня тут же бросало в жар. И это невыносимо мучило.

Голос турка резанул по ушам — уж слишком близко он стоял.

— Идем, — проговорила женщина после того, как мужчина освободил мои руки от веревки.

Сопротивляться было глупо. Я интуитивно чувствовала опасность. Чрезвычайно решительным было выражение лица турка. Меня немного мутило, но подозревала, что мне наверняка ввели обезболивающее. Затылок саднило и пульсировало в висках.

Уже выходя из помещения, скользнула взглядом по темной фигуре второго мужчины, которого успела приметить несколькими минутами ранее. Он был одет во все черное: рубашка, брюки, сверкающие лакированные туфли. На левом запястье золотая цепочка.

«Мистер Х» сидел на стуле почти в самом углу и лица его не было видно. Хотя он и смотрел в окно, это ничем не помогало — давно стемнело. Поэтому в отражении я лишь мельком увидела бледную расплывчатую физиономию, но странный мужик, видимо, понял, что заинтересовал меня. Он резко отвернулся, окончательно слившись с темнотой.

Хм… По телу пронеслись мурашки. А не Мухамед ли это?

Но подтолкнувшая в спину женщина, не дала до конца убедиться в своей правоте. Мне казалось, что я точно узнала бы этого мужчину, не выгони она меня из класса.

Уже в коридоре мне вдруг стало так досадно из-за предательства Фахидже. Однако я давно научилась не судить людей раньше времени.

— Что с Фахидже? — спросила у своей спутницы. — Это она рассказала обо мне?

— Нет, — качнула головой женщина, ведя меня за руку по коридору. — Селим принес весть о новенькой молодой иностранке. Фахидже помочь хотела. Только напрасно она сюда примчалась. Ахмед и так уже знает, что ты из Миротворцев. А старуха глупая лишь подлила масла в огонь…

Я ошеломленно остановилась. Ноги налились свинцом.

— Если он знает, то и… — очень вовремя умолкла, потому что женщина посмотрела на меня с любопытством.

Нельзя было называть имен. Особенно — Мухамед.

— Не бойся, — неожиданно произнесла темноволосая. — Продадут тебя по высокой цене, а это значит, что хозяин твой будет очень состоятельным.

От ярости кулаки сжала.

— И что, это должно взбодрить? — процедила сквозь стиснутые зубы. За спиной хлопнула дверь. Я проигнорировала. — Мне вполне хватило одного озабоченного урода, так что не запугаешь. Поняла?

Баба эта глупая побледнела и мимо меня посмотрела.

Пришлось обернуться. Ахмед таращился на нас со злостью, а тот второй спокойным шагом удалялся в противоположном от нас направлении. И снова мне показалось, что я его знаю.

Нахмурилась, а женщина шикнула на меня.

— Иди же…

Ох, как неприятно засосало под ложечкой. Очень нехорошо мне стало от происходящего. Упаси меня бог, еще раз попасть в лапы к какому-нибудь извращенцу.

В той комнате, куда меня привела темноволосая, был настоящий гарем. Десять девушек расположились на полу на кучах тряпья и с интересом разглядывали новенькую, то есть меня.

Вот, блядь, опять я в очередной жопе. Да что ж такое, а? Все, клянусь, — как выберусь, сразу же сменю фамилию и никто не сможет меня отыскать.

Наивные мыслишки. Но очень хотелось верить в лучшее будущее. Оптимизм — удел тех, кто не боится остаться один. А я никогда этого не боялась. Странное утверждение, что оптимистичные люди по жизни ходят в «розовых очках». На самом деле, они не умеют втаптывать себя в грязь и плакаться в чужие жилетки, в отличие от вечно ноющих пессимистов. Тех хлебом не корми, дай пожаловаться на печальный удел. Слабость — вот, в чем заключены общие беды. Нельзя давать себе спуску. Расслабившись раз, можно уже не заставить себя оторвать зад от дивана. Тогда всему приходит конец. И мечты разбиваются, и цели уже не достигаются.