Прошла ещё неделя, прежде чем я научился уверенно приземляться практически на любую поверхность планеты, кроме воды конечно, бот на это просто был не рассчитан. Адэр тоже показал очень хороший результат, после чего Патран нас обрадовал – завтра начинаем космическое пилотирование. Мы с Адэром к этому времени уже были похожи на сильно выжатые лимоны, потому что из симулятора практически не вылезали. Мы даже ели и спали в нем, а ещё нам запретили обращаться друг к другу по имени, мы теперь были Демон и Ворон. Полковник Патран видя наше состояние, сжалился и дал нам пять дополнительных часов на отдых. Все эти пять часов мы проспали у себя в комнате, где за прошедшее время были только три раза, да и то чтобы быстро принять душ.

– Пилотирование в космосе невозможно без системы навигации, вы просто не сможете проложить маршрут. Поэтому на всех космических аппаратах установлен бортовой компьютер, который делает это за вас. Он также следит за работой всех доступных ему систем и управляется голосом. Старайтесь давать чёткие и короткие указания, бортовой мозг конечно умная машина, но шуток не понимает совсем, – полковник сделал короткое вступление, прежде чем загнать нас в ненавистный симулятор ещё на три недели.

В космическом пилотировании у нас была та же проблема, мы не могли войти в ворота шлюза, чтобы сесть на посадочную площадку. На тысяча сто какой-то попытке я уже просто сдался и решил пошалить, влететь в шлюз с одновременным разворотом. Как не удивительно, но таким способом мне в первый раз удалось вполне нормально сесть на площадку, не причинив вреда ни боту, ни принимающему меня кораблю.

– Демон, ты псих! – послышался голос Патрана.

– Это ещё почему? – удивился я, не понимая в чём дело, вроде бы посадил бот вполне нормально, а полковник опять чем-то не доволен.

– Ещё никому и никогда не удавалось войти в открытый шлюз и посадить машину в полной сохранности, используя только ручное управление! Это всегда делается автоматической системой посадки, – пояснил полковник, а потом я услышал его радостный смех.

– То есть как? А для чего мы тогда тут три недели камикадзе из себя строим? – я от удивления даже забыл, что нахожусь в симуляторе и встал, бросив джойстики управления. Бот после этого плавно вылетел из шлюза в открытый космос.

– Я просто хотел, чтобы вы привыкли к пилотированию, но ты меня смог удивить, да что там меня, всех! Даю два дня на отработку такого способа посадки, а потом меняем симулятор, вас уже давно ждёт истребитель «Призрак 117», – полковник как всегда смог порадовать нас чем-то новеньким, и этих его новинок мы уже стали бояться.

Мы, как и было нам велено, отработали новейший способ посадки и объявили забастовку, требуя хотя бы один день для нормального отдыха. Патран пошёл нам навстречу и выделил на отдых целых двенадцать часов, больше мы из него выбить не смогли, но и это было очень хорошо. Выспаться, мне было не суждено, во сне ко мне опять явился мужик с просьбой о помощи. Он опять называл те же буквы и цифры, но на мои вопросы, что это такое и чем я могу помочь, не отвечал. Я долго ломал голову пытаясь разобраться в своём повторяющемся сне, и в какой-то момент в моём измученном симулятором мозгу что-то щёлкнуло. Я понял на кого этот мужик был похож и мне, очень захотелось засунуть этого не правильного бога обратно в чёрный куб.

– Вот честное слово, когда я до тебя доберусь, ты точно у меня получишь горячих люлей! – сказал я себе под нос, но Адэр, вернее теперь Ворон, меня услышал.

– Кому надо настучать? Я с тобой! – Ворон оторвал голову от подушки и посмотрел на меня сонным взглядом.

– Пока что никому не надо, но я тебя обязательно позову, когда будет нужно. Вставай, нас наши «Призраки» наверное, уже заждались.

Новый день начался тяжело для нас обоих, космический истребитель это не десантный бот, вооружения тьма и скорость выше в несколько раз. Две недели ушло только на то чтобы перестать путаться в приборах и оружии. Само пилотирование истребителя осваивалось гораздо быстрее на основе уже освоенного десантного бота. Через месяц упорного труда полковник предложил провести учебный бой, на симуляторе естественно, и мы его конечно дружно проиграли. Патран в наказание вообще не выпускал нас из кабин симулятора целых три дня, хотя нет, всё-таки выпускал, в туалет, потому что симулятор это не настоящий истребитель в нём туалета нет. Через три дня мы выиграли первую парную дуэль, настроение улучшилось, и мы сразу попросили полковника усложнить нам задачу.

– Потом не жалуйтесь, сами попросили, – ответил полковник, появившись на экране видеосвязи, и потёр руки, приготовившись смотреть, как нас разложат на атомы.

На экранах наших радаров появилось сразу шесть объектов, два из которых на полной скорости шли прямо на нас. Судя по данным сканера, это были тоже истребители, только предыдущего поколения «Оса», менее маневренные, чем наши «Призраки».

– Демон, идеи есть?

– Есть, но тебе не понравится.

– Да плевать, говори что придумал.

– БК, какова вероятность того что они отвернут в сторону если мы пойдём на таран? – спросил я у своего бортового компьютера.

– Девяносто два процента, – сухо ответил БК.

– Отвернут вверх или в стороны?

– Вверх пять процентов, вниз десять процентов, в стороны восемьдесят пять процентов.

– Отлично, Ворон идём на таран, я сверху ты снизу, когда дам команду стреляй ракетами в стороны.

– Мы так в них не попадём, – он пока не понял моей задумки.

– А нам это и не надо, главное их отогнать на некоторое время. БК, организуй самоподрыв ракет на максимально близком расстоянии от противника.

– О, теперь я понял, что ты задумал! – Ворон обрадовался, и мы на всех парах полетели вперёд пугать противника самоубийственным тараном.

Расстояние стремительно сокращалось, в самый последний момент я переместился и занял место над истребителем моего напарника и друга. Моё предположение и расчёт БК оказались верными. Осы успели выпустить ракеты и резко отвернули в стороны. Наша противоракетная система сработала на отлично, и мы выпустили свои ракеты. Противоракетная система наших противников просчитала траекторию наших ракет и даже успела выпустить свои ракеты, но долететь они не успели. Через секунду после старта наши ракеты взорвались, уничтожив выпушенные навстречу нам ракеты, и повредили обе Осы. Забыв о них, мы продолжили лететь навстречу новым целям, предварительно сбросив скорость.

– Ха! У нас получилось, а дальше что? – Ворон начинал сомневаться в победе, увидев, кто нас ждёт впереди. Против нас вышли четыре таких же «Призрака», и они так же медленно двигались к нам.

– Тебе как, честно сказать или соврать? – мой план дальше таранной атаки не был продуман до конца, конечно, мысли в голове были, но они, одна бредовее другой.

– Лучше честно, – попросил он слегка дрожащим от волнения голосом, словно мы сейчас не в симуляторе сидели, а в кабинах настоящих боевых машин.

– А я не знаю, будем импровизировать, – ответил я, обдумывая план сражения, в котором наша победа не предусматривала наше выживание.

Можно было попробовать вынудить противника истратить весь свой боезапас, но это не очень реально, когда он у них закончится, от нас останется одна большая дырка. Был и второй вариант, разбросать вокруг себя мины, и когда противник приблизится подорвать их дистанционно. В этом варианте погибали все, и мы и наши противники, потому что у нас в наличии было по сорок мин, и каждая могла уничтожить такой истребитель как «Призрак». Ворону я предложил выбрать любой из этих вариантов, но он, немного подумав, предложил свой.

– Предлагаю их немного разозлить и пуститься в бега, а мины за собой ставить.

– Вариант хороший, но думаю, что мины нужно сейчас поставить, а потом прямо через минное поле и удирать. Как только мы сквозь это поле пролетим, дистанционно подорвём сразу все, авось кого-нибудь да зацепим, – предложил я доработанный вариант самого же Ворона.