– Круглый, из белого металла, с золотой каймой. С изображением Кверка и рунами, – я показал размер. Черт, да я сейчас описываю не что иное, как юбилейную монету, достоинством в десять рублей, только двуглавого орла изменил на дерево.

Вот и хорошо, пусть ищут черную кошку в темной комнате, тем более что ее там нет. А у нас пока есть время и возможность попытаться сбежать или напасть со спины. Ага, напасть, да, на четырех чемпионов бойцовых ям, пусть даже и со спины. Тут только вариант с пробежкой, у бойцов ближнего боя вряд ли имеются навыки следопыта или высокая мобильность. Как-никак они увешаны металлом и не имеет высоких параметров ловкости.

– Арт, а почему ты не призовешь своего пета в посох? – спросил меня едва ли не на ухо мой ученик. Вот и что я могу ему ответить? Что я не умею делать из своей внушительной змеи деревянную палку? Я отмахнулся, мол, не до него сейчас.

В самом деле, я ведь забыл про копание в настройках. Ведь там были не только мои характеристики, еще и статы питомца, который апнул почти пятьдесят уровней во время последнего боя на Еве.

Вот оно что, значит и у Наги есть возможность трансформирования в посох! Просто я не установил на нее команду. Думаю, стоит выбрать какую-то неприметную фразу, чтобы без пафоса и лишнего внимания призывать своего боевого пета. Как было интуитивно понятно, команды я могу изменить всегда, поэтому не стал сильно заморачиваться и просто ввел имя змеи. В любом случае попробую это потом, фактор неожиданности мне будет нужен, когда я призову Нагу, как дополнительный козырь в рукаве.

Сейчас, свернув настройки, я наблюдал, как в закатных лучах солнца по рыхлой вулканической земле вокруг кустов винограда ползали на карачках четыре здоровенных тела. Я кивнул Ольгерду в сторону, но парень интерпретировал мой жест по-своему. Он поднял обе руки, в одной из которых был зажат посох, и тут же его тело окутала Аура. И откуда этому парень научился? А может, у НПС процесс обучения какой-то свой, и они по наитию могут использовать умения?

И тут же из земли повылезали ростки, которые начали запутывать ползающих в пыли боевиков. Ростки были едва ли толще, чем виноградная лоза, поэтому не могли хоть сколько-нибудь удержать боевиков восьмидесятого уровня. Я мысленно взвыл, проклиная чересчур резвого до драки парня, и тоже вмешался. Как оказалось, мне не нужно было заучивать какие-то знаки руками или магические формулы, достаточно было просто представить. Поэтому я представил здоровые массивные корни, вместо тоненькой лозы Ольгерда.

Прошло мгновение и тонкие путы превратились в древесные канаты, прижимающие к земле уже понявших расклад стражников. Увы, дотянуться до оружия или голыми руками порвать стволы деревьев у них не получалось, и я уже было начал праздновать нашу победу, как вдали показались несколько силуэтов. Я насчитал семерых и мысленно выругался. Скорее всего, это следовал сам Венценосный Торд Бычья Голова, в сопровождении своих бодигардов.

Хоть это и генерированные системой НПС, но убивать четверку спеленованных конвоиров не хотелось. Я произнес имя своего питомца, сжав в руке зуб змеи, и послал ей мыслеречевую команду. Нага, шипя, подползала к матерящимся и пытающимся вырваться остгёрдам и они сначала затихали от ее ментала, а уже потом пасть хищника рвала артерию на массивных бычьих шеях.

Как бы я ни хотел, их нельзя было оставлять в живых. Стоило Торду добраться до этой четверки, и он без проблем освободил бы их, увеличив свой отряд на четырех безумно рассерженных бойцов. Еще бы, их не только провели, но еще и какой-то малец заставил заслуженных бойцов арены ползать на четвереньках в грязи, ища то, чего нет и не было.

Виноградники – это не лес, но и не открытое поле. Мы убегали, попутно зачаровывая растения, отчего в сумерках наши силуэты были подсвечены, как неоновые вывески. Ну это не страшно, пока главное – оставить как можно больше ловушек. Также у меня поднялся навык «Древесный капкан 9», все не так и плохо. У Ольгерда в силу низкого уровня и малого умения получались простецкие древесные путы, которые смогут только задержать, что тоже неплохо. У меня же получились полноценные капканы, конечно, не панацея, но кусают больно и имеют шипы.

Не знаю, кому сказать спасибо, но я был благодарен тому, кто оставил мне в этой игре привычный, хоть и вредный интерфейс. Благодаря ему я видел, что у Ольгерда заканчивается мана. Да, его низкий уровень сжигает ее, как чучело из сена в масленицу. Благо у меня была возможность пополнять его запасы, правда с дикими штрафами. Но ничего, пусть парень практикуются, тем более что от этого напрямую зависит скорость его роста в уровнях, Да и кач идет быстро. Однако когда встал вопрос, поделиться с пареньком энергией или поставить еще один древесный капкан, я выбрал второе.

Путь нашего бегства пролегал вверх по течению довольно большой реки. Здесь растительность была погуще, что прямо сказывалось на скорости регенерации маны, но, если вдруг нас настигнут, спрятаться будет негде. Мы бежали уже больше получаса, и я минут двадцать как не видел преследователей, но не стоило обольщаться, Торд просеет весь Бьёрк через мелкое ситечко, но не бросит поиски нас. В основном, конечно, это были поиски меня, но и Ольгерду будет несладко, когда он попадет к нему в руки.

Я оказался прав. Первым нас нагнал Астрикс, стражник 98-го уровня. Не знаю, какой бог этого мира нас бережет, но воин просто кулем упал с дерева, чем снес себе половину хитпоинтов и получил дебаф «Перелом» и «Оглушение». Дергать джина за бороду и еще раз испытывать судьбу я не стал, поэтому связал еще не пришедшего в себя рогу и только после этого разрешил добить его Ольгерду. Нельзя было не отметить, что мой ученик несколько кровожаден, но я все-таки разрешил ему умертвить нашу главную беду – разведчика.

Парень будто репетировал все это с самого начала. Он слегка подбросил свой посох, и деревянная статуэтка змеи обрела гибкость и проворство. Она за несколько секунд обвила шею несчастного роги по имени Астрикс, и из ее тела, словно из мексиканского кактуса, появились тонкие длинные иглы шипов, которые через мгновение спрятались. Но Астриксу было уже все равно. Из его горла, проколотого в каждом квадратном сантиметре, сердечная мышца толчками выгоняла кровь, и он просто захлебывался. Мне откровенно было противно смотреть на мучения хоть и неигрового, но все-таки персонажа. А для себя в голове я оставил закладку, что нужно поговорить с парнишкой на эту тему. Разъяснить ему про ценность человеческой жизни. В конце концов, ведь это я его наставник или где?

Ольгерд вынул из складок украшенный золотом столовый нож, видимо прихватил из нашей дорогой клетки, и склонился над телом поверженного роги. Я ужаснулся, поняв, что он задумал: Ольгерд намеревался отрезать ухо у уже мертвого врага. Пришлось остановить паренька и объяснить доходчиво, что я не разделяю таких варварских обычаев. В ответ парень расширил глаза и спросил, а как иначе он сможет доказать отцу своей будущей жены, что способен защитить его дочь.

Да уж, весомый довод. Я, конечно, предполагал, что остгёрды не сильно утонченные, но вот эта традиция – брать кровавые трофеи с поля брани в виде человеческих ушей – истинное варварство. Парень заартачился было, и пришлось использовать запрещенный прием: я пригрозил пареньку, что если он продолжит в том же духе, то, несмотря на то, что он уже инициирован, вполне может лечь рядом с телом мертвого роги. Слова, к счастью, подействовали, и мне не пришлось, пусть даже и понарошку, атаковать парня. Нет, даже если бы он и отрезал ухо, я все равно не убил бы его. Бросить – это наверняка, но вот собственноручно прикончить паренька – это вряд ли. Будем стараться и перековывать, ведь для этого и нужны учителя и старшие наставники.