Что делать? Яга вынула из сумки перцовый баллончик и затаилась.

Тихие и спокойные шаги преследователя стихли. Но сквозь шум пульса, бьющего в уши, девчонка расслышала дыхание.

Баллончик был наготове. Медленно сосчитав до десяти, Яга выдохнула. Мужской силуэт замер практически около девушки. Знакомый аромат мужского парфюма коснулся ноздрей Яги.

– Выходи, Ягодка, – насмешливый голос наждаком проехал по оголенным и напряженным нервам.

И Яга, позорно вскрикнув, случайно нажала на баллончик. Видит Бог, она действительно не собиралась брызгать перцовым спреем Ажуру в глаза. Но так уж получилось. Совершенно случайно.

– Твою ж мааааать! – заорал Степа, хватая рукой за глаза.

– Прости, прости, прости! – тараторила Ядвига, выскакивая из своего укрытия и хватая парня за руки, – Нельзя растирать руками! Нужно промыть!

– Господи, ведьма, вот на кой хрен ты свалилась на мою голову! – орал Степан, не особо обращая внимания на девчонку, – Ты меня без глаз оставишь!

– Ты сам меня напугал до чертиков! – проорала Ядвига в ответ, – Стой ты, наконец!

Степан не особо слушал. Пытался стереть ядовитую жидкость с лица. Но кожу неимоверно жгло, словно разъедало до кости.

– Степа! Замри же ты! – взвизгнула Ядвига, – Нужно промыть! Я мигом!

– Не вздумай меня здесь бросить! – рявкнул Степан, прислоняясь к стене.

Но девчонка уже умчалась в неизвестном направлении. И Ажур понял, что как только боль сойдет, он отыщет девку, достанет из – под земли, притащит к себе в квартиру, и сделает с ней что – то абсолютно не свойственное ему. Что – то из ряда вон выходящее. Но делать будет долго и с особым наслаждением.

– Вот, нужно промыть! – вдруг раздался голос Ядвиги очень близко.

В руки Степана полилась вода. Парень принялся смывать с лица перцовую гадость. Не сказать, что становилось лучше. Но хоть что – то.

– Тебе бы к врачу, – решила Ядвига.

– Ага, а по пути тебя подброшу к ментам, пусть привлекут за нападение на меня, – с сарказмом заметил Степан, – Чушь не пори!

Степан, с трудом приоткрыв глаз, рассмотрел, что в руках у девушки была пятилитровая бутыль с питьевой водой из магазинчика за углом. Значит, успела купить для него водички. Как – то даже тронула такая забота. Степан бы, разумеется, поблагодарил, если бы причиной его травмы не оказалась сама Ягушка.

– По пути заедем в аптеку, – кивнул Степан и, схватив девчонку за руку, потащил ее в сторону припаркованного в этой же подворотне, джипа.

– По пути куда? – переспросила Ядвига.

– Ко мне домой, – нетерпеливо ответил Степан, вынимая ключи из кармана и вложив их девушке в руку, – Поломала меня, теперь чини.

– А мой фургон?

– В порядке, – рявкнул Степан, – Парни подремонтируют и вернут.

– Какие парни? А что с ним? Он же ездил! – возмутилась Ядвига.

Степан, готовый голыми руками придушить девчонку, с трудом сдерживаясь, навис над ее хрупкой, но крайне вредной и опасной для окружающих, фигуркой.

– Я в него въехал, когда парковался, – процедил Степа сквозь зубы, – Случайно въехал. Вызвал парней. Твою тачку увезли на сервис. Сделают и вернут.

Ядвига кивнула. Но поняла, что Степан мало что видит. Поэтому торопливо открыла двери в машину. Помогла ему сесть на пассажирское сиденье. А потом лихо запрыгнула за руль сама.

Двигатель легко завелся и заурчал. Ядвига сжала руль ладонями. Скосила взгляд на сидящего рядом Степана.

– Степ, я тоже случайно, – тихо проговорила Ядвига, – Ну, испугалась просто. Ты бы как – то раньше крикнул, что это ты. А то знаешь, темно было.

– Ой, молчи лучше, – оборвал сумбурный поток слов Ажур. Если бы так сильно не горело лицо, он бы даже рассмеялся. И потом, тихое обращение «Степа» звучало очень даже мило.

Ядвига Петровна чувствовала себя крайне неуютно. Несмотря на то, что ее нечаянный пациент мирно спал в своей постельке, Ягушка не торопилась исчезать.

Разумеется, ее не испугали угрозы Степана, пусть он в красках и вполне доходчиво поведал о том, какие кары ее ждут, если утром мужчина не найдет ее в своей квартире.

Разумеется, девушку не могла остановить запертая дверь с отличным замком и спрятанный в сейф ключ от этой новомодной двери.

Почему она не исчезла из квартиры Ажурова? Девчонка предпочла оправдаться бесплатным завтраком. К тому же Степан пообещал забыть «досадное недоразумение» в виде кражи денежной суммы и нападения посредствам перцового баллончика.

Да, определенно, поэтому Ядвига стояла сейчас перед окном на просторном балконе, смотрела в звездное небо, и не пыталась сбежать от странного, по ее меркам, парня. Ядвига ни минуты не сомневалась в том, что Ажуров был странным, немного двинутым и лишенным инстинкта самосохранения. Ведь нормальный человек не станет терпеть ее выходки, еще и оставлять на всю ночь под крышей своего дома.

Тихие шаги за спиной заставили Ядвигу вздрогнуть. Но она не подала вида, что испугалась. Так и стояла лицом к ночному городу, считая звезды и рассматривая облака.

– Не спится? – голос Степана был непривычно хриплым. Словно мужчина спал и только что проснулся. Вероятно, так оно и было.

– А тебе? – вопросом на вопрос ответила Яга, – Как самочувствие?

– Сносно, – Степан сел в плетеное кресло у стены и вытянул длинные ноги, – Ты так и не ответила, Ягуша, куда тратишь ворованные деньги.

От тихого напоминания Ядвига поморщилась. У нее не были никакого желания изливать душу именно этому человеку. Пусть он и был едва ли ни единственным, с кем она общалась в последнее время очень и очень близко.

– Эта тайна уйдет со мной в могилу, – повторила она слова Степана, прозвучавшие в кафе.

– Хорошо, – помолчав, проговорил Ажур, постукивая пальцами по подлокотнику кресла, – У меня есть к тебе деловое предложение.

– Секс за деньги – сразу нет, – предупредила Ядвига Петровна.

– Спешу тебя огорчить, Ягодка, но твои трусы с бабочками меня ни капли не возбуждают, да и ты не в моем вкусе, – хмыкнул Ажур, – Разве что сама не упадешь к моим ногам.

– И не мечтай! – фыркнула Ядвига, бросив на собеседника уничижительный взгляд.

– Я предлагаю тебе работу, – вернулся к деловому тону Ажур, – Наладишь работу пары – тройки компьютеров, сеть, туда – сюда. Ну, все, что нужно в приличной конторе. И по ходу дела будешь выполнять отдельные просьбы руководства.

– Какие? – нахмурилась Ядвига, – В криминале я не работаю.

– Да? А пару часов назад ты чем планировала заняться? Или это у тебя хобби такое-щекотать нервы по ночам? – насмешливо полюбопытствовал Степка.

– Это другое, – насупилась Ядвига.

– Ага, считай, что я поверил, – махнул рукой Степан, – Короче, вернемся к моему предложению. Будешь работать на приличных людей, за приличные бабки. Никаких ночных вылазок и пьяных лошков. Что скажешь?

– И никакого криминала? – спросила Ядвига.

– Никакого, – кивнул Степан, не сводя взгляда с заинтересованного лица девчонки.

– У меня условие, – прежде, чем согласиться, вскинулась Ягушка, – Мне нужен отдельный кабинетик, даже крошечный, но отдельный. Гибкий график: захочу – буду работать ночами, а днем отсыпаться.

– Это все? – деловито поинтересовался Степан.

– Не – а, – махнула головой Ядвига, – Оригинал картины «Бабочка», хочу, чтобы висела на стене в кабинете. И огромную кружку. Да, точно! Чтобы в нее помещался литр кофе, не меньше.

– Ничего не забыла? – язвительно поинтересовался Степан.

– Ах, да, забыла, – кивнула Ядвига, – Отдельную статью расходов: на транспорт. Не хочу добираться за свой счет.

– Что – то еще? – спросил Ажур, дождавшись отрицательного ответа, вздохнул, – Нигде не слипнется, Ягодка? Кабинет, картина, кружка, колесные? Ты по алфавиту требования подбирала? Кабинет и транспортные расходы – обещаю. Все остальное – сама как-нибудь осилишь.

– Без картины работать не стану! – вздернула упрямый нос вредная девчонка.

– Будет тебе картина, – вздохнул Степан, – Но тогда никакого гибкого графика. Выходишь по первому звонку. Даже в выходной.