Я подкорректировал наводку орудий, установив в пушки магазины со снарядами, пока орки шли. Шли они хорошо, но минут пять прошло и они только приблизились к моей ловушке.

Гномы тут же бросились в сторону орков, сомкнув строй и щиты. Орки расползались на два крупных отряда – один двинулся к Эребору, второй – к Дэйлу.

Я курил трубочку, закинув ногу на ногу и сидя на станине лафета пушки.

Кажется, уже пора. Когда строй орков приблизился к ловушке, я вжал радиодетонатор и прогремел сильнейший взрыв – двенадцать мин по тридцать тонн тротила каждая, взорвались, подняв целые облака из пыли и осколков, копья из стальных осколков и правда получились ужасающими. С моей стороны это выглядело как яркая вспышка и дальше сквозь полчища орков проходила быстро линия, разрыва, орков рвало и разбрасывало на части, осколки пробивали не одного и не один десяток орков навылет, прежде чем останавливались. Дюжина выстрелов – дюжина таких линий прочертили полчище орков по всем направлениям, буквально разорвав на клочья наступающую армию.

Кстати, армия то была большой! Не те пара сотен орков, что были показаны в фильмах – их было около пяти-семи тысяч, орки большие, сильные и уродливые. А это показатель эффективности оружия, кстати. По моим визуальным подсчётам первый удар снёс примерно пятую часть орков, но главное – он рассёк их строй и сбил темп наступления, фактически, орки остановились на одном месте. Ситуация не могла быть лучше для запуска моей авиации – радиокамикадзе.

Планеры стартовали с пороховой катапультой и устремились точнёхонько к оркам, в них уже была запрограммирована траектория полёта. Проблем со скоростью не было – большая часть полёта – почти что пикирование. Не думаю, что орки и иные лица придали большое значение летящей в небесах веренице планеров. Я же ждал сюрприза…

Когда первый планер вышел на рубеж атаки – прямо над орками, он взорвался – интегрированный заряд белого фосфора с характерными белыми дымными трассерами ударил вниз, тысячами мелких и горящих кусков белого фосфора, которые попадая на орка, прожаривали его до костей. Ярко белое пламя ослепило наблюдателей, всех, кроме меня, от меня до армии орков было километров пять с учётом уклона.

Я поглядывал, конечно, в сторону врага, но большую часть времени – возился с наведением артиллерии. И наконец, всадил в миномёты огромные мины калибра двести сорок миллиметров. Сами по себе эти миномёты особой мощности – крайне разрушительны, я бы предпочёл их любому другому оружию!

Когда последний красный круг КВО накрыл большую часть орочьей армии, шумно выдохнул и вжал гашетку радиопульта. Честно говоря, я не ожидал такого, миномёты выстрелили так, что мне показалось, что меня даже в герметичной броне сейчас сметёт в сторону. Эребор затрясся – хотя я выбирал площадку, способную эффективно отводить импульс отдачи – тут мириады тонн камня в качестве фундамента под орудия.

Мелкая каменная крошка вырвалась облачком из под плит миномётов – и на несколько секунд всё затихло, а потом в армии орков синхронно взорвались снаряды. На этот раз не перед ними, а прямо в их рядах. Даже последующий залп пушек не был столь опустошительным – миномётные снаряды разорвали на мелкие клочки то, что осталось от их строя, заставив оставшихся где-то тысячу орков броситься на гномий строй. Да, как я заметил позднее – та часть орков, что двигались в Дейл, поспешили пойти на штурм города. Однако, я не их искал – а ставку командования орков.

К их величайшему сожалению, орки решили использовать в качестве ставки крупную скалу рядом с тем местом, где высадились. На ней копошились орки, много орков, несколько сотен, стоял какой-то агрегат, похожий на флаговый телеграф. В общем, передавал приказы оркам-командирам на поле боя. Понятное дело, откуда координируется вся армия врага.

Мне понадобилось минуты две, чтобы навести миномёты и пушки на эту скалу, хорошенько прицелившись и… да, на этот раз картина была та же самая. Вообще, участие в бою со стороны артиллерии было не таким весёлым и кровавым, как рубка внизу. Никаких тебе мастерства и искусства, больше работа грузчика-заряжающего и картографиста-наводчика.

Никаких эмоций, понятно дело, что внизу царит ад, разрывы снарядов, страх и ненависть, недоумение и ужас, а здесь наверху этого не видно. Муравьишки копошатся где-то далеко внизу, слишком далеко, чтобы обращать на них особое внимание.

Четыре мины зарядил в миномёты и отошёл на этот раз подальше, метров на тридцать, прежде чем нажать на спуск. Грохот тяжёлой артиллерии на этот раз не так меня оглушил – я был немного, но готов к тому, что мне предстоит пережить.

Мины летели долго, очень долго. Мне показалось – целую вечность, или что я промазал, однако, нет, не промазал, более того – все четыре мины легли прямиком в центр вражеской ставки – шах и мат, орки! Взрывы мин привели к обвалу скалы, на которй расположилась ставка орков – огромная скала начала рушиться, словно лёд от ледника откололась и рухнула вниз, увлекая за собой новые и новые камни. Устройство командира орков улетело вниз в виде щепок, насколько мне позволял это увидеть мой фотоумножитель. Следующим моим шагом была атака из пушек по группе орков, которая штурмовала город. Они уже приблизились к стенам и были в паре сотнях метров, впереди них бежали орки с стеноломами на башке. Я применил пост наведения артиллерии – пушки, все до единой, наводились на нужную точку и брали нужное возвышение автоматически, с помощью лазерного дальномера.

Для наведения я использовал компьютер с парой джойстиков – они показывали картинку довольно чётко, устройства прицеливания были смонтированы на горе поодаль от остальной батареи, чтобы их не задело выстрелами и вибрацией. Оборудование точное и капризное.

Я поймал в прицел идущий строй орков и нажал гашетку общего огня – экран тут же расцвёл множеством ярких точек улетающих снарядов и загрохотала артиллерия – справа – дюжина мелкокалиберных, но автоматических и скорострельных эрликонов. Крупные пушки стреляли по одному выстрелу в три секунды, но зато их снаряды имели отличное осколочное действие. Снаряды улетали, волна за волной, и когда эта вереница легла прямо по строю орков, укладываясь по земле, орочий строй быстро стал редеть. Первый залп попал, разметав голову орочьей колонны, затормозив остальных, и дальше снаряды эрликонов перемежались залпами крупнокалиберной артиллерии. Разрывы прошлись по всему длинному строю орков, по двухстам метрам строя.

Не скажу, что орки были напуганы – отсюда, честно говоря, совершенно ничего не видно, но твари поспешили разбежаться в разные стороны. Те, кто ещё не разлетелся в разные стороны.

*

Когда Эльфы, Гномы и Люди пришли в зал переговоров, что было предложено Гэндальфом и с трудом принято всеми, их глазам предстала удивительная картина. В большом, можно даже сказать, роскошном кресле, сидел Хоббит, закинув ногу на ногу и покуривая трубку, черкал что-то в большом журнале-гроссбухе. На столе задорно пыхтел электрочайник, который для большинства местных выглядел не иначе как магический артефакт, под потолком висели яркие лампы, повешенные прямо на люстру. Хоббит деловито потягивал трубку, выпуская колечки дыма и не отвлекался от своей работы, что-то считая.

– Бильбо? – первым отмер от удивления Торин.

– Мистер Бэггинс, – Гэндальф разогнал дым рукой, – что здесь происходит?

– Мне сообщили, что здесь будет совещание на предмет мирного договора между людьми, эльфами и гномами. И я не мог не прийти, потому что это напрямую касается моих финансов и планов, прошу, проходите, присаживайтесь.

– Как мило с вашей стороны, – Трандуил был само ехидство, – если вы разрешите.

– За разрешениями к мистеру Дубощиту, – отмахнулся Хоббит, – итак, джентльмены, должен сказать, что дела у нас – полное дерьмо.

Гэндальф прошёл и сел за стол. Бильбо взмахнул рукой и чайник взлетел над столом, налив кипятка в большой пузатый чайник. Торин зашёл следом за волшебником и сел по другую сторону стола от Трандуила.