– И тебе доброго утра. Как поживаешь?

– Подожди! А ты что не дома?

– Работать хочу. Так, что творишь?

– Вожусь с башмаком. Прошла уйма времени, а я так ничего путного не откопал. Складывается впечатление, что его просто так туда притащили. Ты как: по делу или просто поговорить?

– И то, и другое и можно без хлеба, – кивнула я. – Я хотела спросить: что ты интересного можешь сказать о визитке господина Лужкова?

– А мне Ванька её так и не отдал. Ты-то мне её отдала, но Соловьёв решил взять её себе, мол, чего полезного откапает.

– Откапал. Правда уже две недели прошло с того момента, как я её нашла… если не три.

– Ладно, я загляну к нему через час. Завтра придёшь на работу, аль отлёживаться будешь?

– Приду, конечно! – резонно заявила я.

Домой пришлось идти пешком. Вечерело. Машин на дорогах стало больше. Народ потоками стремительно плыл домой. У кафе «Млечный путь» какая-то женщина махала рукой. Я огляделась. Никто ей в ответ не махал. Это она мне? Я вот её первый раз вижу. Женщина поманила меня к себе. Я подошла. На ней было жёлтое платье, ярко-жёлтые туфли на высоком каблуке, клатч. Разукрашена, как кукла Барби.

– Зайдём в кафе? Хотела бы поговорить, – предложила она.

– Есть о чём? Я вас первый раз вижу, – сказала я. К тому же мне надо было в больничку на перевязку.

Женщина буквально затащила меня в кафе. Ладно, время есть. Через полчаса уйду. Не нравится она мне. Это кукольное лицо и кривая усмешка. Жуть! Кафе ужасно дорогое. Только стоило глянуть в меню. Я заказала себе салат и чай. Дорогое кафе, ой, дорогое!

– Так о чём вы хотели поговорить? – спросила я, когда нам подали еду. Всё это время женщина жадно смотрела на меня.

Незнакомка заказала два пирожных и кофе. Она ковыряла чайной ложкой пирожное.

– А ты стала красавицей, Шаера.

Я поперхнулась огурцом. Откуда она знает моё имя?

– Удивлена? А я вот нет. Тринадцать лет я о тебе ничего не слышала и, похоже, ты тоже мной не интересовалась, – загадочно сказала она.

– И к чему вы клоните? Я вас вижу первый раз.

– Неужели? А кто тринадцать лет назад убивался, что не хочет, чтобы я уходила? Благополучно всё забыла, доченька?

Её слова сочились ядом.

– Мама? – недоверчиво обронила я. Сидящая передо мной женщина с кукольным лицом и есть моя мать?

– Вспомнила, наконец-то! Я думала, пройдёт лет сто, пока до тебя дойдёт.

– И зачем ты искала меня? – сухо спросила я. Настроение испортилось.

Я не помнила её. Память вычеркнула эту женщину. Обо мне заботился совершенно чужой человек. Отец вообще не вспоминал о ней. Первое время я доставала отца, но он дал понять, что эту женщину знать не хочет, и чтобы я не говорила о ней. Я благополучно забыла. Мать не объявлялась, не звонила и не писала. Не чувствовала я к этой женщине ничего.

– Как зачем? Увидеться и забрать тебя к себе. Твой отец плохо с тобой обращался. Родную мать забыла, – причитала она.

– Неужели? А где ты была всё это время? Тебя не было слышно и видно тринадцать лет! А сейчас ты заявляешься и говоришь, что любишь меня и хочешь забрать? Не поздновато ли? – поинтересовалась я.

– Нет. Тогда я закружилась в вихре любви, и он унёс меня далеко-далеко! Это было чудесно! У тебя, кстати, есть братик. Вы с ним подружитесь.

– У меня уже есть брат и с ним мы прекрасно ладим. К тому же ты сказала отцу, что бросила нас из-за того, что я больна. Глаза у меня сиреневые. Однако я чувствую себя прекрасно, и цвет глаз не помешал мне получить образование и устроиться на желаемую работу.

– Как же ты не понимаешь? Я хотела найти своё счастье и нашла его! Разве это не прекрасно?

– Да ну? Что же ты тогда меня с собой не взяла, коль любила? Оставила меня отцу, а он сделал всё, чтобы я нашла своё место в этом мире. Как видишь, я неплохо устроилась. Тебя это задело? Ведь ты же при мне – я помню! – сказала, что я ничего не смогу добиться. От меня одни неприятности. Разве не твои слова?

Прошло столько лет, а она только обо мне вспомнила. Интересно пляшут девки! И на что она надеется? Я упаду в её объятия и буду просить её забрать меня? Жить с ней? Спасибо, у меня есть прекрасный отец и мачеха.

– Ты была маленькая, и тебе это приснилось, – заявила она.

Время истекло. Я положила деньги на столик и ушла. Не хочется мне с ней разговаривать. Настроение было ниже плинтуса. Рану мне перевязали. Осталось добраться до дому. Поужинав, я отправилась в душ. Неудобно мыться с одной рукой, но куда деваться. Не помню, как добралась до кровати. Отключилась моментально.

* * *

Не успела придти на работу, как меня Илья взял под руку и повёл к себе в лабораторию. Накинув на меня белый халат, он усадил меня за стол и вручил заключение. Я принялась читать. Оказалось, что визитку господин Лужков никому не давал. Она находилась при нём. На ней только его отпечатки пальцев. Получается, что он выходил через запасный выход, что-то доставал из кармана и выронил её. Лужков был в банке. Чует моё сердце, что там он был не как клиент. Банк ограбили, и мне кажется, что без него тут не обошлось.

– О чём задумалась?

Я рассказала ему.

– Думаешь, у него не лады с этим банком? – поинтересовался Назаров.

– Возможно. Нанял воров, и те ограбили банк. Вечером нужно будет заглянуть в ночной клуб. Спасибо Илюш.

– … и ты идёшь со мной! – закончила я речь, не забыв ткнуть Толика пальцем в грудь.

– Шаерочка, ты сегодня спала? – Толя потрогал мой лоб. – Что ты хочешь там увидеть?

– Что-нибудь. Вдруг у них там собрание! Тебе что, жалко? Пошли!

– Привязалась ты к этой визитке… ну ладно! Не надо на меня так смотреть! Пойду!

А то говорит: «Ты хоть зови пойти с тобой!» Зову, а сам отнекивается! Вредный! Жене он позвонил и сказал, что заночует на работе.

Сидим в машине, караулим… точнее, я караулю. Уснул товарищ капитан.

– Гляди! Виктория Гротова! – раскачала я напарника.

– Где? Вон та особа в деловом костюме? А что в пакете? – посыпались с осовелого Свиридова вопросы.

Девушка огляделась и нырнула в ночной клуб. Мы не отставали от неё. На этот раз Виктория встретилась с двумя мужчинами. Мы с Толей сели поблизости.

– Принесла?

– А то! Э, нет! Деньги покажите! – Виктория прижала пакет к груди.

– Думаешь, мы тебя обманем?

– С вас станется. Деньги!

Шатен в сером костюме огляделся, достал кейс и приоткрыл его. Мы со Свиридовым едва слышно присвистнули.

– Я всё думаю: не много ли тебе денег за такое дельце? Сумма-то нехилая!

– А ты не завидуй! Между прочим, за этот план пришлось попотеть! Не думай, что я щёлкнула пальцами, и он появился в моих руках!

Шатен пожевал губы. Видно было, что ему не то, чтобы жалко денег, но половины суммы стоило лишить Викторию. Что же за план она им притащила? Сделка была совершена.

– Не надо на меня так смотреть. Загляни в пакет и посмотри на план. Я девушка честная. Если бы я хотела кинуть Хитрюгу, сделала бы уже давно. Мне выгодно с ним работать, – вкрадчиво сказала она.

– И всё равно я считаю, что такая сумма для тебя слишком шикарна! Линия карандашом – это путь?

– Да. И осторожнее будьте! Второй раз я не стану соблазнять этого толстячка!

– Надо будет – ещё раз соблазнишь! – грозно посмотрел он на Викторию.

– Вот сам и будешь заниматься этим делом, а я в сторонке постою! – с апломбом сказала она. – Кстати, когда бриллиант будет у Хитрюги, пусть позвонит мне. Есть у меня на примете парочка коллекционеров. Будет приятно посмотреть их торги. Кто сколько даст за этот красивый камешек.

– Значит, ты хочешь от этой прибыли получить свой процент? – напрягся блондин.

– Конечно! Сорок пять процентов меня вполне устроят. Ведь я тоже принимала активное участие в этом нехитром деле. К тому же коллекционеров я предоставлю. А ещё я знаю, как можно похитить камешек у того или иного коллекционера.