Не пытайтесь разглядывать в ручье живую форель, она отлично затаивается и как хамелеон меняет свою окраску, приспосабливаясь к окружающим цветам; всегда услышит или увидит вас раньше, чем вы ее. В лучшем случае вам покажется, как будто что-то мелькнуло. Непосвященному форельный ручей представится пустынным.

Полая вода поднимает форель из ямок, заставляет выходить в заливчики, прижиматься к берегам, загоняет в глубокие норы бобров, так как она не переносит мутной воды. Едва вода начнет очищаться, форель выходит на тихую воду длинных и глубоких плесов и ям, где жадно кормится занесенными половодьем в ручей червями и личинками. В ручьях вода очищается раньше, чем в реках, — это самое лучшее время для ловли форели по открытой воде.

Ловят форель в проводку ходовым способом — пускают поплавок далеко вперед по течению и следуют за ним. Или отпускают поплавок с мыска и дают ему отплыть как можно дальше, стараясь провести ближе к имеющимся укрытиям.

Особенно удачной бывает ловля в грозу и после дождей по слегка мутноватой воде, а также в пасмурную погоду с сильным ветром. В короткие летние ночи при луне ловится самая крупная форель.

Маскировка снасти, окраска удилища и лесы, так же как и защитные цвета одежды рыболова, его действия, имеют важное значение.

Удилище проводочного типа, средней мощности и грузоподъемности. Леса диаметром 0,35 мм с поводком 0,3–0,25 мм, крючок № 6–8 в зависимости от величины приманки. Грузило — дробинка, ставится она значительно выше крючка (20–25 см). На узких ручьях ловят без поплавка, со дна. Но на широких, глубоких и длинных ямках поплавок нужен для проводки. Он небольшой, из коры осокоря или жженой пробки.

Сам процесс ловли заключается в скрытном и тихом подходе к заранее намеченному месту. Кончик удилища не желательно высовывать за линию берега. Если есть укрытие, то из-за него делают проводку, затем другую. При отсутствии поклевки можно осторожно осмотреться и сделать последнюю контрольную проводку перед сменой места. Заброс снасти должен быть бесшумным.

Поклевка форели жадна и резка, рыба часто сгибает удилище и рвет его из рук, засекаясь при этом. Заметив добычу, она выскакивает из укрытия, хватает приманку и как молния мчится в свое укрытие. Самая крупная форель обычно останавливает приманку и поплавок, создавая впечатление зацепа. И только при подъеме удилища и натяжении лесы обнаруживает себя.

Форель, схватившая приманку, редко ее бросает, если не замечает рыболова. При неудачной подсечке, если рыболов не обнаружит себя, форель возьмет приманку вновь.

Обыкновенные черви наживляются поперек в два-три прокола, кучкой, причем первый сдвигается на поводок, а последний закрывает жало крючка. Выползок также частично сдвигается на поводок. Гольянчик не нужен живой, его наживляют с хвоста на крючок, скрывая жало в головке. Ловят и нахлыстом на всевозможных насекомых (майский жук и кузнечик, гусеницы). При ловле на гольяна, червей и выползка дают заглотать наживку и с подсечкой не торопятся, а при ловле на насекомых подсекают мгновенно. Лишь при ловле на майского жука подсечку задерживают.

Форель сопротивляется яростно, мощно, беспрерывно, красиво, рывками, нажимами и прыжками над водой. Тащить ее нужно быстро, не пуская в укрытие, где она может запутаться.

Пойманных форелей нельзя хранить на кукане и в садке — они бьются и засыпают. В жаркую погоду форель очень быстро портится. Пойманную форель следует сразу выпотрошить, удалить жабры и насухо протереть травой кровь изнутри. Укладывая в сумку, не допускать соприкосновения тушек, положить между ними крапиву или черемуху. Выпотрошенную икру сложить отдельно в эмалированную посуду и присолить.

Крупные форели чаще встречаются в нижнем и среднем течении ручьев и речек, мелочь придерживается верховий.

На крупных ручьях и в верховьях рек, в верховьях прудов и под плотинами есть места, доступные для ловли спиннингом. Это очень увлекательная ловля, но требует мастерского владения снастью. Заброс должен быть сделан мягко, лучше «чиркнуть» по воде, потянув удилища во время падения блесны. Блесну провести вдоль берега или мимо укрытий в воде. Блесны вращающиеся и колеблющиеся, небольшие. Тройник маскируют серыми перышками или голубыми шерстяными нитками. Диаметр лесы 0,3 мм. Грузило лучше расположить у блесны в виде головки рыбы. Колеблющиеся блесны утяжеляют, поэтому обходятся без грузила.

В последнее время на поплавочных удочках очень успешно применяют катушки, оборудуя удилище пропускными кольцами. Это дает возможность ослабить маскировку за счет дальнего проплыва поплавка.

Ловля на донные удочки не спортивна.

Форель — это рыба самая уважаемая на кухне из всех других. Ее мясо вкусное и нежное, оно не только полезно, но и целебно.

Местные названия форели — пеструшка, стронга и пстронга, а мелкой — стронжик.

Радужная форель менее красива, чем ручьевая, более вынослива к высокой температуре воды (может выдерживать ее повышение до 25°) и ее загрязнению. Менее подвержена заболеваниям. Быстрее растет. Может питаться растительными кормами. Эта рыба завезена в Европу из Америки и является объектом разведения в форелевых хозяйствах. В последние годы ею зарыбляют некоторые реки и холодноводные озера.

У радужной форели нет красных пятнышек с белым ободком. Она до боковой линии покрыта мелкими черными пятнышками, кроме того, по бокам имеются красно-оранжевые полосы, отливающие всеми цветами радуги (особенно у самцов).

Нерестится весной, икрометание переносит значительно легче, чем ручьевая форель.

Все, что относится к ловле ручьевой форели, применимо и к радужной, но она более склонна после подсечки устремляться в любое укрытие, где легко запутывается и может освободиться от снасти. Поэтому ее нельзя вываживать, нужно быстро выхватывать из воды.

Хариус. Это сильная, ловкая, стремительная рыба. Ее ловля как и ловля форели, требует большого мастерства.

Обитает хариус в ручьях и верховьях холодных, родниковых рек, особенно много его в реках севера и северо-востока нашей страны. По полой воде может высоко передвигаться, иногда к самым истокам ручьев. Часть остается здесь в ямках до осеннего паводка, с которым скатывается вниз на зимовку.

В больших реках держится вдали от берегов. На маленьких речках и в ручьях любит плесы средней глубины — выше и ниже порогов и перекатов, быстрины на среднем течении, занимает ямки между быстрин. Всегда придерживается более открытых мест, но вблизи от укрытий.

Из глубины контролирует поверхность воды и поэтому предпочитает место, где кончается рябь переката, порога, быстрины. Днем часто прячется в укрытия под нависшими над берегом деревьями и кустами. Утром и вечером ходит вблизи берегов.

Рябь на воде от ветра очень помогает маскировке рыболова и делает ловлю более успешной.

Весной в качестве приманок хороши короеды и подвижные, живые черви.

Летом хариусы предпочитают каменисто-галечное дно и перекаты, а поздней осенью песчаное, преимущественно на излучинах реки и плесах.

Может достигать 2,5 кг, но рыболовам чаще попадаются экземпляры в 300–500 г. На реках хариусы редко достигают веса более 1 кг.

В северных озерах хариусы обитают на каменистых, галечных и реже — на крупнопесчаных отмелях. Часто меняют места стоянок, но не заходят в глубокие заливы и бухты, а также не бывают среди водорослей. Всегда предпочитают держаться у прибойного берега.

Охотясь за насекомыми, выпрыгивает из воды, чем и обнаруживает свое присутствие.

Нерестует в несколько приемов, икромет совпадает с цветением черемухи и продолжается до отцветания садов.

Затем хариус может продолжать подъем вверх по течению реки, и чем жарче становится, тем выше он поднимается.

Крупные хариусы чаще держатся в одиночку, а мелкие небольшими стайками.

В начале лета лучшей приманкой является шитик; летом — всевозможные насекомые, лучше бабочки ручейника (шитика). Осенью, в сентябре и ноябре, хариус особенно смел и прожорлив, ловится на подвижного червя и гольяна.