- Только в ряд выстроить, наверное, не получится - групповое действо может повлиять на результат. Если сообщник действовал осознанно, он может почуять опасность и подправить свою картинку, сделать её более нейтральной. Ведь может?
Простой вопрос, но Кайлеан ответил непонятно:
- Может… но не сможет. - И сам спросил: - Данимира Андреевна, вы ведь меня больше не боитесь?
Прихотливость течения его мыслей меня озадачила. Я прислушалась к ощущениям и честно ответила:
- Уже нет. Вы меня разбаловали, и я обнаглела. А что, надо?
- Что бы ни произошло в архиве, запомните, - вас это никогда не коснётся.
Я похлопала ресницами.
- А что - ‘это’?
- Увидите. Идёмте. - Я приготовилась подать руку, но Кайлеан вдруг крепко обвил мою талию и в краткий миг перенёс нас в большую комнату, уставленную архивными шкафами с книгами и папками. Там было несколько человек, включая мастера Аттиуса, они взглянули в нашу сторону равнодушно и продолжили сновать между шкафами и рыться на полках, из чего я заключила, что сейчас кайлеановское заклинание действует на двоих.
Пока я мысленно подбирала слова, в которые надлежало облечь щекотливую просьбу поменьше ко мне прикасаться (сложность была не в том, что мне не нравилось, а, напротив, в том, что нравилось даже слишком), Кайлеан отпустил меня и упреждающе сказал:
- Думаю, не обойдётся без дракощеек. Поэтому лучше будет, если они почуют на вас мой запах. Для поиска им иногда достаточно нескольких молекул запаха, но лучше не отвлекать их новыми впечатлениями.
- Без кого, без кого не обойдётся? - встрепенулась я, позабыв о ноте протеста.
- Драконьи ищейки. Это такие маленькие полудракончики. Выведены на основе собак-ищеек. Они чуют запах магии и очень полезны во всяких расследованиях, где нужно проследить действия мага.
- Полудракончики… - зачарованно выдохнула я. - И я их увижу? А когда?
- Увидите, но позже. Сейчас время для моей работы.
Он поднял руку и щёлкнул пальцами.
Присутствующие вздрогнули, повернулись в нашу сторону и замерли. Кроме Ариэля Аттиуса в помещении было ещё пять человек - совсем древний дедок, по виду ещё старше главного хранителя, крепкий мужчина средних лет с рыжими усами а-ля доктор Ватсон, два молодых человека, слегка соответствующих представлению Его Высочества о книжных червях, и темноволосая женщина средних лет, одетая в деловой, но обтягивающий костюмчик.
Сзади раздались громкие ленивые хлопки.
Мы обернулись, и Кайлеан почти беззвучно произнёс ‘Щит!’
Мысленный щит я вскинула сразу, едва обнаружила, что позади нас, возложив ноги на стол и качаясь на задних ножках стула, расположился Химериан Карагиллейн. Он-то и аплодировал нам.
- Браво-браво, братишка, - произнёс он. - Тебя я засёк сразу - родная кровь и всё такое. А вот твою принцесску увидел только после щелчка, когда специально начал искать. Растёшь. От меня не так-то просто что-то скрыть.
- Для тебя - ‘леди Данимира’, - сказал Кайлеан, вернул руку на мою талию и снова притянул меня поближе к себе.
Это для дракощеек, сказала я себе. Молекулы! Нам нужно больше молекул! И - чтоб дракощейкам было легче понять что к чему - в свою очередь приобняла Кайлеана за талию.
Химериан оценил мой жест.
- У-у-у…Как я погляжу, выбор, на чьей груди возлежать, уже сделан. Он же зануда, бросайте его, леди Данимира. Ему с покойниками привычнее, чем с живыми. У него и слуги все… того… Кстати, всегда полагал, что невесту Кай найдёт себе в склепе. Ну, или в хрустальном гробу на цепях. Где же он вас откопал, простите за каламбур?
Кайлеан закаменел, а в моё сердце вонзилась острая иголочка. А ведь злая болтовня Химериана неожиданно попала в точку. Я же умерла. Почти, но всё же… Никогда не задумывалась, с помощью какой магии удалось вернуть растерзанное тело, а теперь стало совершенно очевидно, что только искусство некроманта могло совершить это чудо.
- Не твоё дело, - безыскусно огрызнулся на этот выпад Кайлеан, и я вдруг услышала в его словах ожесточение младшего брата, которого вечно шпыняет старший.
Кровь вскипела у меня в жилах.
- Доброе утро, принц Химериан, - оскалилась в улыбке я. - Боюсь, что я тоже зануда, да ещё какая. Так что мы с Его Высочеством два сапога пара. - Я подняла голову и со значением посмотрела Кайлеану в глаза. - Дело для нас прежде всего, правда? - И тут же почувствовала, как с еле слышным вздохом Кайлеан расслабился.
- Смотри-ка! - хохотнул Химериан и насмешливо оглядел меня с головы до ног. - Как она бросилась тебя защищать… От меня! Храбрая, храбрая леди Данимира…
- У нас действительно важное дело, - уже спокойно сказал Кайлеан. - А ты здесь что делаешь?
- Хотел взглянуть на свеженькие ‘Драки и враки’. Пришёл, смотрю - все чего-то носятся, суетятся, на старине Аттиусе лица нет… ну, решил понаблюдать. Я так понял, они ищут дело какого-то Мортена…
- А ты его не помнишь? Он тут работал, давно, правда.
Химериан по-карагиллейновски повёл подбородком вверх.
- Обслуживающий персонал не задерживается в моей памяти. Всегда кто-то приносит книги, кто-то метёт пол…
Я вдруг вспомнила бедную Дрю и встряла:
- …А кто-то погибает из-за чьей-то халатности.
Как ни странно, братец Хим сразу же понял о ком я говорю. К моему удивлению, на его лице отобразилось что-то вроде смущения.
- А, уже наябедничали… Идиотский случай. Я не виноват, что девчонка-простолюдинка размечталась о магии. За каким чёртом ей втемяшилось, что она сможет что-то понять в магической книге? Ну откуда я мог знать, что у прислуги башка набита бредовыми фантазиями о моей Академии?
Вот оно что. В моём мире такое тоже случалось, хотя и крайне редко. Родившийся без дара мечтал стать магом. Иногда мечтал так сильно, что это приводило к трагедии. Вот и здесь - несбыточная мечта завела Дрю слишком далеко.
Я зло произнесла:
- Если бы вы видели в тех, кто вас обслуживает, людей, то не бросали бы опасные предметы где попало. Не обладающие магией всё равно что дети, и их надо оберегать. Не понимаю, как вы можете чем-то заведовать, если сами не способны понять элементарные вещи. Жизнь вас ничему не научила.
Химериан Карагиллейн поморгал и с изумлением спросил брата:
- И что, тебя она тоже так песочит?
- А его не за что, - сказала я, снова оскалившись.
Химериан ещё раз оглядел меня с ног до головы и задумчиво сказал:
- А знаешь, братишка, дерзай. Может, дело выгорит. Я-то думал - так… красотка-самозваночка… Но тут кое-кто поинтереснее… пожалуй, я тебя понимаю…
Рука Кайлеана так напряглась, что к вечеру мне были обеспечены синяки на рёбрах. Я быстро спросила:
- Куда ‘самозваночка’?
Химериан вскинул брови, потом заулыбался крайне неприятной улыбкой:
- Так девушка не в курсе? Становится всё забавнее… А что про это думает Елена?
- В ближайшее время я намерен применить ‘абиссум’, - ледяным тоном перебил Кайлеан, - советую покинуть помещение.
- Думаешь, поддамся? - перестал улыбаться его брат.
- Рискнёшь проверить?
Они сверлили друг друга взглядами, а мне хотелось вцепиться в Кайлеана Георгиевича клещом и вытрясти из него всё про… нет, не про ‘самозваночку’, это потом… про какую-то Елену, которая должна что-то думать про нас с ним. Почему-то из всего потока информации, полученной за пятиминутную беседу, новое имя зацепило меня больше всего. Ничего, подумала я, Дрю мне всё расскажет.
Химериан плавно скинул ноги со стола, встал, потянулся.
- Ладно, уж так и быть, выйду. Должен же кто-то развлекать леди Данимиру, пока ты будешь развлекаться тут.
- Леди Данимира останется. Я дам ей место за моей спиной.
- Те-те-те… - сказал Химериан, глядя то на меня, то на Кайлеана. - Пожалуй, я бы так не рискнул. Место за моей спиной всегда будет пустовать.
Ушёл он как и в прошлый раз - по-чеширски, последними растаяли в воздухе чёрные глаза. Едва он исчез, мы с Кайлеаном расцепились и установили между собой приличествующее расстояние.
