— Вы уже близко. Артефакт неподалёку. Помочь не смогу, здесь слишком глубоко. Не могу. — голос Зоны можно было бы назвать удивленным, если не однородная интонация.
— Ладно, спасибо уже и за Печать. С артефактом сами разберемся. Только подскажи, как его уничтожить?
— Он должен быть «заряжен», как люди его называют, а потом просто загадай желание, чтобы он уничтожился. Ничего особенного. Но он находится в руках опасного и сумасшедшего фанатика. Много людей пытались дойти до Центра, лишь некоторым удавалось, а он решил обдурить меня. Меня! — от голоса Зоны начали плавиться мозги.
— Так, спокойно. Все найдём и сделаем. До связи.
Вновь возвращаясь в свой мир, я увидел перед собой Владимира и Еву. Они нашли оружие и, как видно, собрали ещё кристаллов.
— Тебе они вроде нужны? — улыбнулась Ева.
— Лишними не будут.
Куча из пыли росла, а сила возрастала. Эх, раззудись, плечо…
— Вы кто такие?! Немедленно назовитесь! — раздался голос из коридора. Владимир среагировал моментально. Кинул какую-то железяку прямо в лоб незнакомца. Тот упал.
— Ты чего делаешь? Зачем ты его убил?
— Не убил я его. Лоб — самая крепкая кость. Он просто в отключке. — ответил Владимир. Он вновь ушёл в себя, как обычно любит делать во время таких ситуаций.
— Ладно, у меня есть информация, как дойти до здешнего главного. Пойдемте дальше. — сказал я.
Через некоторое время мы подошли к главному кабинету. Ворвались туда с шумом и криком. Однако там никого не было.
— А прилично он здесь устроился. — выговорил Владимир, рассматривая комнату. Все было обставлено если не по фэн-шую, то точно со вкусом. Головы мутантов на стене, небольшой стенд с артефактами, дубовая мебель, шкаф с книгами, яркий ковёр. Ужасно красиво и ужасно дорого.
— Тут евро-ремонт, не меньше. — хмыкнула Ева.
— Так, поглазели и хватит. Найдём артефакт и мы свободны как ветер. — я перебил их мысли.
— Господи, глаза разуй. — вздохнула Ева, указывая на стенд с артефактами. Около каждого артефакта была маленькая табличка с его названием и свойствами. Посередине возвышался булыжник.
— Только не говорите мне, что Исполнитель выглядит именно так. — закатил глаза Владимир.
— Это он. Я помню, как нам показывали его в лаборатории. — сказала Ева, — Хорошо, что он здесь. Я даже чувствую, что он заряжен, а это значит, что желание ещё не исполнили.
— Стойте. Дайте я. — пробормотал я, протягивая левую руку с Печатью. Камень излучал огромное количество энергии, но это было не то. Печать бы отреагировала на Исполнитель. Это не он.
— Что? Как?!
Оказывается, последнюю мысль я высказал вслух. Надо сходить к психиатру.
— Это просто камень. Он накачен энергией, но не может ничего исполнить. Фальшивка.
— Хорошая дедукция, Ватсон, но пора баиньки. — мы услышали голос Александра. Я уже был готов к такой неожиданности, и на всякий случай отлил немного энергии из Печати в тело, чтобы не отключиться посреди боя. Оказывается, не зря. По телу побежал холодок, в то время как Ева и Владимир упали как подкошенные. Точно, гад, угадал момент.
— А как тебе это, Шерлок?! — заорал я, разворачиваясь с сжатым кулаком. Попал прямо по лицу. Небольшая вспышка Печати, и он отлетел прямо к стене. На него упала голова какого-то мутанта. Вроде, химеры, но кто их всех разберет.
— Неожиданный поворот… Но против артефакта ты ничего не сделаешь. — Александр вытянул руку с камнем. Печать начала ощутимо жечь. Да, это Исполнитель, уже ясно, но как увернуться от желания? Он явно хочет меня убить. Взгляд упал на камень-фальшивку. То что нужно.
— Как ты теперь увернешься? Мне достаточно сказать одно слово, и ты труп. — злобно улыбнулся Глава.
— Можно вопрос? — улыбнулся в ответ я.
— Ну, перед смертью не надышишься. Задавай. — он пожал плечами.
— Почему злодеи всегда разглагольствуют перед тем, как убить свою жертву? Можно же сразу убить. — я сделал неловкий шаг к камню. Он, вроде, не заметил мой маневр.
— О, так ты хочешь умереть быстро? Могу помочь. — он вновь прицелился. Исполнитель засветился и замелькал всеми цветами радуги, — На его зарядку ушло немало человеческих душ. Я сбился со счета где-то на второй тысяче. А ты… Взял и принёс мне в руки Заряжатель.
— Ты про движок что ли? Какой у вас малый словарный запас, могли бы и по другому назвать.
— Да! Я знал! Я знал, что ты знал про Заряжатель! — заорал он, безумно улыбаясь.
— Ты когда к психологу ходил? — спросил я его. Потом пожалел: оказался прижат к стене с артефактом у самого лица. Его глаза горели от злобы.
— Он? Давно. Правда, Олег? — прохрипела Ева.
— Молча-а-ать!!! Не называй меня этим именем! — он бросил меня в сторону, поднимая Еву за грудки. Внезапно успокоился и тихо спросил, — Когда догадалась?
— Давно уже. Успокойся. Уничтожь артефакт. Не надо делать глупостей. — спокойно говорила Ева.
— Не могу. Нет, не могу! — Александр отбросил от себя Еву. Поднял руку с артефактом и закричал: — Телепорт!
Тьма. И вновь свет. Появились мы в небольшом зале, где было множество трупов. Ни капли энергии. Высосанные досуха. Жертвы артефакта. Посреди этого всего стоял Александр-Олег с знакомым устройством в руках. Это был найденный двигатель, но спереди был присоединен металлический каркас с артефактом в центре. Как там по инструкции; бесконечная энергия с артефактом, поглощающий энергию дают в сумме переносной Монолит.
— Так вот оно как выглядит — устройство тысяча. — выдохнула Ева. Онемение у ребят прошло, но встать смогли с трудом.
— Почему тысяча?
— Сложи кодовые номера устройств. Вот и вся разгадка. Самое мощное устройство испробуют на мне. Мда, мне, лаборантке, такое даже не снилось. — поморщилась Ева.
— Ты навсегда бы осталась лаборанткой, если бы не Исполнитель! Та вспышка сделала тебя другой. — крикнул глава.
— Да, и я не жалею о произошедшем, так как смогу надереть тебе зад! — разъярилась Ева и бросилась на Александра. Он отбросил зарядное устройство и начал сражаться с девушкой.
— Чего стоишь, болван? — прошипел Владимир. — Подбери ту железяку и уничтожь артефакт, пока Ева его держит.
— Уже бегу.
Пока взрывы и вспышки занимали бойцов, я медленно полз к устройству. Мда, грустно, что не получится загадать пару-тройку желаний, а так хотелось…
— Прекрати!!! — заорал Александр и достал камень из кармана. Я с ужасом понял, что он успел зарядить артефакт и незаметно вытащить из движка. Время будто замедлилось, а рука нащупала заряженный камень.
«Его энергии будет достаточно, чтобы отразить его желание. Но что будет дальше — без понятия.»
— Хей, остолопина! Ты то меня убить хочешь, то её. Определись уже. — закричал я. Он недоуменно обернулся ко мне.
— А, точно. И что ты предлагаешь? Желание одно. Могу вас всех тут погребсти. — издевательски нахмурился Александр, — Или тебе вдруг захотелось самому сдохнуть?
Я посмотрел на Еву. Она была выжата как лимон. Ещё одна такая атака и от неё ничего не останется. Вздохнул. Ну что тут поделаешь? Если начал, то затяни дело ещё дальше.
— Насчёт сдохнуть не знаю, но набить тебе морду не отказываюсь. — с этими словами я стал понемногу вытягивать из камня энергию.
— Смешно! Да ты даже одну мою атаку отразить не сможешь! — он взмахнул рукой и выпустил в меня что-то вроде стрелы из энергии. Я размахнулся и ударил в летящую стрелу кулаком. Печать болела, но, разрушив камень, отразила заклятие прямо в заклинателя. Стрела пронзила его насквозь, но это не было смертельным ударом.
— Мда, неплохой потенциал. Но все же… — он вновь поднял руку с артефактом. Но на этот раз целью был я. — Рад был с тобой познакомится, Опечатанный.
Вспышка.
Я зажмурился, но смерти не почувствовал. Открыв глаза, до меня дошло произошедшее. Ева с последними силами ударила по Главе. Тот, не ожидав нападения со спины, словил смачный «хэдшот». Они упали. Я подбежал к Еве. Она была не жива и не мертва, а где-то на грани.