Императорский прием проходил как и все светские рауты: размеренно , скучно и ДОЛГО. Меня бесконечно кому-то представляли, десятки лиц и имен. Льстивые речи и комплименты. Диапазон взглядов от любопытства до ненависти у некоторых дам и от презрения до вожделения у мужчин. Император упорно не говорил о сыновьях, мы с Ленкой без принцев чувствовали себя одиноко. Как же быстро я к ним привыкла! Зери, как и собиралась, представила мне свою семью. Высокий статный темнокожий мужчина, с золотистыми волосами и желтыми кошачьими глазами, повадки хищника соответствовали внешности. Красавец. Они очень гармонично смотрелись с женой. Имя тоже было интересное- Майни. Майни альт Феире, ведь принимая кровь альтов ,ты принимаешь и имя рода. Дочь унаследовала черты и отца и матери. Темнокожая, но со стальными глазами и платиной волос от своей прапрабабки. Девушку звали Лидия. В какой-то момент Зери отвела меня в сторону.

--- Таис, как только решишь вопрос сама знаешь с кем и о чем, сразу передай им, что я всё устрою. Но не раньше. Не говори пока, что я в курсе. Кое-кто может взбеситься,--затараторила мне на ушко эта интриганка.---Они со мной свяжутся, по связи альтов. Удачи, мы здесь останемся на две недели, так что будем видеться. Развлекайся! И бойся наших придворных кобр, ты у многих отняла надежду на моих братцев,--хихикнула рыжеволосая бестия.

Ночью я маялась. Всего три дня прошло, а я скучаю...

Еще четыре дня проползли в напряженном ожидании. Я тихо сходила с ума, обо мне казалось все забыли. До обряда осталось четыре дня, а никто не возвращался, мне никто ничего не говорил. Я убивала себя на тренировках и читала книги по истории Империи. Учила местный этикет и географию. Короче, занимала себя, чем угодно , лишь бы не думать. Когда минул еще день и следующий шел к закату я уже откровенно психовала . Вчера мне доставили рояль в гостиную и я изнуряла себя третий час играя любимые мелодии с вариациями . Вечер был жарким, на мне было тончайшее изумрудное шелковое платье с открытыми плечами и глубоким вырезом. Волосы подняты вверх и несколько прядей свисали в художественном беспорядке. Ленка давно сбежала, а я не могла остановиться . Музыка вскрывала боль, как нарыв и я ждала пока придет освобождение. Я закрыла глаза и увеличила темп, пальцы стучали по клавишам почти болезненно. Вальс Иужен Дога, безумно пронзительный и тревожный. С последним аккордом я обессиленно опустила голову на руки лежащие на клавиатуре и тут мои плечи сжали в объятиях. Я вздрогнув ,подняла голову. Рейн. Взгляд почти безумный, блуждает по моему лицу, пожирая , выискивая одному ему известные ответы на не заданные вопросы. Меня разворачивают в кольце рук и притягивают к груди. Такой знакомый запах, уже ставший родным. Боже , вот он мой личный афродизиак! Я понимаю, что бесстыдно втягиваю в себя этот пьянящий запах моего мужчины. Обнимаю за шею. Меня стискивают, как-будто не верят, что я здесь, что не исчезну.

---Девочка моя, как же я скучал,--шепчет мне самый сексуальный голос . Боже, я пропала, пропала... Разворачивают ,держа на весу и я вижу стоящего в дверях Этана. Меня просто бьет током от его взгляда. Столько тоски и любви в этих черных омутах. Я заставляю включиться свой мозг. Нельзя делать глупости. Не сейчас. Я очень мягко отстраняюсь от Рейна, и глядя в глаза говорю:

-- Мне вас так не хватало, --беру Рейна за руку и не давая опомниться ,хватаю второй рукой Этана и говорю, --пойдемте, мне надо с вами поговорить, это срочно,--и увлекаю их за собой в спальню. Эффект неожиданности срабатывает, никто не пытается сбежать, уже прогресс.---Я не хочу ,чтобы нас кто-либо услышал,-шепотом произношу я. Рейн напрягается ,делает рукой какие-то движения, чертыхается и достает что-то из напольной вазы, потом из под картины и еще под кроватью, ещё пара минут и несколько нецензурных выражений.

--Вот уж не думал, что наш дорогой Император дойдет до прослушки девичьей спальни. Я поставил щит и убрал всю прослушку. О чем ты хотела поговорить?- На меня смотрели две пары глаз.

--Я хочу ,чтобы вы это услышали, только обещайте не выходить из себя.

Я достала припрятанный кристалл с записью из дневника. И предложила им прослушать. Запись была короткой, несколько минут. Я тревожно смотрела на лица, боясь вспышки гнева, готовая в любой момент принять его на себя. Феире замолчала и в комнате воцарилась тишина. Я напряженно ждала, меня уже потряхивало от напряжения. Рейн нервно сжимал кулаки, его скулы заострились, казалось он еле сдерживает рык. Этан же не выглядел потрясенным, скорее очень уставшим. Он прикрыл на пару секунд веки, повернулся ко мне и заговорил.

--Таис, что ты хочешь ? Лично ты? Просто ответь , без игр,-- его глаза скользили по моему лицу. Я почувствовала, что воздух накаляется, сейчас всё решится. Повернула голову , посмотрела на Рейна, сделала шаг назад, чтобы видеть сразу обоих. Закрыла глаза и сказала, как будто нажала на курок в русской рулетке.

--- Вас, обоих! --Распахнула глаза. Сердце пропустило удар. Если эта тишина продлится еще немного, я просто упаду в обморок от страха.

--Ты моя, --меня скрутили в медвежьи объятья,--в твоей жизни не будет другого мужчины.--А вот тут я взбесилась.

---Да что ты?--Я на адреналине вывернулась из рук этого собственника,--Какая Рейн? Слабая, стареющая? Ищущая в глазах своего молодого мужа признаки измены? Ждущая рано или поздно пришедшей дряхлости, бегающая по косметологам? Я человек, вы выдернули меня из своего мира и мне уже не вернуться ,не стать прежней и не ждать простых радостей от жизни. Ты этого хочешь?

--- Я согласен,--сказал Этан, --мы пройдем обряд и я улечу.

--- Вот только не надо мне этих самопожертвований! Думаешь я не знаю, чем это закончится? Я может и молодая, а по вашим меркам вообще дитя, но я умею слушать! А ты меня , видимо ,НЕ слушал! Я сказала ОБОИХ, понимаешь? Вы мне оба нужны или не один! Всё точка, я своё слова сказала! Решайте ! Или, клянусь, я выйду за Веида и проживу свой чертов человеческий век без любви, тупо функционируя.

Меня конкретно трясло. Я была в шоке. Холодно , больно и чертовски обидно. И чувствую себя грязной , как будто я создала весь этот бардак, а не Император Атор, милашка , любящий свои кораблики и кормить дельфинов. Слезы бесконтрольно потекли. К Дьяволу ! Я рванула на выход, но была перехвачена Этаном. Он прижал меня к себе и зарычал на Рейна. Даже не представляла, что он так умеет.

---Да не будь же ты такой скотиной эгоистичной! Да мне проще Веида будет уговорить, посулив ему Федерацию. Мне нужна она, понимаешь, а не игры в бога! Подумай головой, ты месяцами бороздишь космос со своим флотом, думаешь тебя папочка освободит, если ты женишься? А Таис будет одна со своим страхом ? А я не военный и не первый наследник, я буду рядом ! Так что, Несущий Смерть, готов ты подарить такую жизнь любимой женщине? Или попытаешься сделать счастливыми и её и меня и самому им стать ?--Рейн отвернулся к окну и шарахнул кулаком по оконной раме, та с треском выпала наружу. Я вздрогнула. Этан теснее прижал мою голову к своей груди.---Всё ,маленькая, сейчас мой импульсивный брат успокоится и мы всё обсудим. Я люблю тебя, не бойся .Он просто спорит с судьбой. Я -то знаю, как это глупо! К Дару Жизни мне достался слабый Дар Провидца. Нестабильный и хаотичный. Только некоторые видения четкие и они точно сбываются. Я видел тебя под небом Арада, со мной и Рейном. Это видение приходило часто. Когда впервые встретил тебя наяву испытал шок. Я не упущу шанс чтобы ты смогла стать альт. И тем более шанс остаться с тобой, раз ты этого хочешь.

--Я знала, что ты всё поймешь,--тихо прошептала , чтобы слышал только Этан,--Я бы хотела, чтобы всё было иначе...

--Я тоже, маленькая, я тоже... Но, знаешь, лучше так ... Кстати, откуда у тебя эта запись?

Я повернулась к Рейну, всё ещё молчащему у окна.

--Сначала я должна услышать решение Рейна. Потом скажу. Я обещала. Итак? Что скажешь?--В моем вопросе было столько горечи. Рейн повернулся и я увидела, что его вспышка гнева сменилась болью и какой-то обреченностью.