***

Кэти что-то без умолку щебетала вот уже второй час, рассказывая о свадебных хлопотах. Эрих не вслушивался в ее монолог, изредка кивая, не заботясь о том, что она заметит его невнимания. Девушка уже начинала порядком раздражать своей болтовней, а ведь ему раньше нравился ее голос, да и целовалась она неплохо. Вот только… не так…

Эрих понял, что все не то пару дней назад, выйдя из своего «убежища» и впервые поцеловав свою невесту. Хрупкое стройное тело, поцелуй мягкий, сладкий от блеска для губ – до невозможности приторный. Не то! Он все надеялся, что это пройдет с очередным поцелуем. Второй третий… Чего-то не хватало. Окончательно он разочаровался в себе, когда Кэти осталась у него дома.

Страстные поцелуи, ласки, Эрих навис над разгоряченной девушкой и понял, что не хочет ее. Перед ним лежала все та же Кэти – та, которую он выбрал, которую любил… но почему-то уже не испытывал к ней того же, что и раньше. Она казалась… обычной – такой же, как и большинство девушек – ничего особенного. Зато стоило ему только закрыть глаза и представить себе тонкие губы, обжигающие его кожу на шее, как волна мурашек прошлась вдоль всего позвоночника, отдаваясь в паху.

В ту ночь, наверно, их слышали все соседи, а Эрих проснулся с утра с расцарапанной длинными ногтями спиной. Вот только на свою девушку он больше смотреть нормально не мог – от одной мысли, что он возбудился, представляя себя с мужчиной, ему становилось стыдно перед ней, перед собой и почему-то – перед ним. Стыдно и погано от осознания, что она больше его не привлекает и никогда не будет.

«Пусть лучше так, чем потом жалеть всю жизнь.» - успокаивал себя Эрих, окончательно расставшись с Кэти. Больше недели ему потребовалось, чтобы до нее дошло, что он не хочет на ней жениться. Слезы, истерики, уговоры, мольбы, да чего он только не пережил за эту неделю, но теперь он свободен.

«Я натурал!» - в который раз убеждал он себя, но посещающие его сны эротического характера с его насильником в главной роли, все сильнее убеждали его в обратном.

Он пытался отстраниться, пытался забыться, отвлечься от невеселых мыслей. Отросшие за месяц волосы он отстриг, полностью ушел в работу. Это даже на какое-то время помогло – ему почти удалось забыть Его. Но это продолжалось ровно до тех пор, пока он не обнаружил по возвращении домой предмет, уже не думая, что увидит его вновь. Широкая черная лента обнаружилась за обувью, успев покрыться слоем пыли за три месяца, но оставалась все такой же мягкой и приятной на ощупь.

Воспоминания вновь накрыли Эриха с головой. Он осел на пол, еще долго перебирая кусок ткани между подушечками пальцев. Три месяца прошло, а словно лишь вчера все произошло, только не болит ничего, разве что щемит и ноет.

«Поздравляю, Эрих, ты попал!» - пронеслась ироническая мысль с ноткой насмешки.

Эрих вздрогнул от ужаснувшей его догадки и отбросил от себя ленту. Не мог он! Не мог влюбиться в мужика! Ему нравятся девушки… на которых он в последние три месяца и не смотрел даже, как они не пытались привлечь к себе внимание. Ничего в них не цепляло – куклы, падкие на внешность и должность, занимаемую им на работе.

«А я сохну по мужику, даже не помня толком его лица.» - причитал Эрих, заползая в свою комнату и на ощупь ныряя в глубь шкафа. Как бы от не бежал от этого, но он хорошо помнил, что там спрятано.

Нащупав пакет, он быстро выудил оттуда искомый предмет из плотной ткани, и надолго припал к нему, вдыхая аромат одеколона, от которого теперь кружилась голова, а сердце забилось с удвоенной силой. Этот запах он никогда не забудет и не спутает ни с каким другим. Хотелось вновь почувствовать его рядом, его сильные руки, властные и настойчивые поцелуи, поцелуи, от которых он забывал, кто он такой. Этот мужик, так незаметно подошедший к нему сзади, изменил всю его жизнь, изменил его самого. И он уже никогда не станет прежним.

***

«Эрих, ты сошел с ума. Но, была, ни была – пути назад уже нет.»

- Поехали ко мне? – перекрикивая гремящую клубную музыку, спросил Эрих у молодого мужчины, который недавно угостил его коктейлем.

Он надеялся, не сбежит позорно, как в предыдущие два раза. Окончательно примирившись со своей сменой ориентации, Эрих еще долго уговаривал себя сделать шаг в сторону гей-клуба, а потом и завязать с кем-нибудь знакомство. С кем-нибудь – хоть на одну ночь, но он надеялся, что сможет вновь испытать тоже чувство, что полгода назад. А теперь уже отступать некуда.

- Поехали. – улыбнулся темноволосый мужчина, приобнимая его за талию.

Эрих с трудом сдержался, чтобы не рвануть с места подальше от этого типа, уже поимевшего его глазами во всех позах. Если отбросить все предрассудки и стереотипы, которые мучили его раньше, он даже посчитал этого мужчину привлекательным. Достаточно, чтобы провести с ним одну ночь – не более.

Ну вот откуда он знал, что первый раз болезненный только у девушек? Его спутник слишком поторопился, не успев подготовить как следует, решив, что тот уже достаточно опытен. Крик Эриха, наверно, слышали даже в соседних домах. Ни о каком удовольствии в тот момент речи и не шло. Его партнер лишь иногда задевая внутри простату, но этого оказалось слишком мало, чтобы возбудиться. Хорошо, что мужчина предпочел сразу ретироваться и больше не мучить горе-любовника.

На том его эксперименты и закончились – Эрих решил не давать себе вторых шансов на случай «а вдруг…»

«Так обычно влюбляются… Нет. Так обычно сходят с ума. Что в принципе – одно и тоже.» - Эрих пнул ногой лежавший под ногами камешек, тоскливо поднимая взгляд на дома в спальном районе, мимо которых он проходил. Его дом находился совершенно в другой стороне от работы, но в который раз ноги упорно разворачивали его, ведя именно к этому двору.

В первый раз он пришел сюда неосознанно через месяц после встречи с объектом, который теперь занимал почти все его мысли. Тогда он едва ли не убегал оттуда, боясь, что снова встретит его. Но теперь… теперь он все чаще заходил сюда, искал, ждал. Чего? И так понятно, что он зашел в этот район случайно – это могло произойти где угодно. Вот только другой связующей нити у него не имелось.

***

«Псих! Это уже стало навязчивой идеей!» - в который раз упрекал он сам себя, идя сквозь толпу людей.

Прошло меньше часа с того момента, как он вышел из салона красоты, где его снова преобразили в блондина, как и год назад. Ровно год прошел, может, плюс-минус пару дней. Эрих не понимал, зачем это делает – ему просто хотелось пережить этот день хотя бы еще раз, хотя бы создать иллюзию… Он надел те же самые голубые джинсы, теперь не много болтающиеся на бедрах – все-таки за последний год он не много похудел и теперь походил на бледную копию самого себя – плечи опущены; спина отказывается держаться прямо долгое время; карие глаза потускнели; а под ними залегли тени от постоянных терзаний и ночных метаний из-за эротических кошмаров.

С каждым шагом, приближающим его ко двору, ноги все сильнее деревенели, тело сковывало страхом, но он упорно продолжал идти. За этот год он часто проходил этот переулок, никогда не заходя внутрь, но теперь… теперь он стоял здесь, прислонившись лбом к прохладной стене и вспоминал, когда знакомый до дрожи в коленях запах окутал его в свой кокон, а забытый, но уже любимый голос с хрипотцой прошептал:

- Привет, котенок. Скучал?