После общения с дочерью мужчина понял, что проголодался. В последний раз он ел бутерброды у Юрки. И какое бы шикарное варенье не готовила его жена, это было давно. Значит, надо поискать приличную забегаловку. То, что вампирам на самом деле кровь нужна не каждый день, не означало, что они вообще обходятся без пищи. Еще как не обходятся. Энергия нужна. Другое дело, что обоняние позволяло на подходе определять, стоит заходить в тот или иной пункт общественного питания, или лучше купить батон в ближайшем магазине.

Приличное заведение нашлось достаточно близко, другое дело, что потом придется делать крюк – улочка оказалась с односторонним движением, другая сторона была закрыта на ремонт. Разумеется, всегда можно позвонить Юрке, тот отмажет, но злоупотреблять дружбой не хотелось. И так опер помогает с делами, когда это в его силах. Поэтому Антон запарковался рядом со входом и отправился ужинать.

За это время ему успел позвонить сын, нажаловаться на сестру, попросить подкинуть денег на телефон, потому что стипендия послезавтра, а он умудрился все потратить непостижимым образом, передать привет от Вадима и сообщить последние новости. Пообщавшись с сыном, мужчина поел. Потом снова ответил на звонок – Татьяна приглашала на ужин. Отвязаться от секретарши оказалось не просто. Узнав, что он уже поел, она стала зазывать начальника на чай, кофе, что-нибудь еще, все равно детей у него дома нет. А если Антон Евгеньевич по каким-то причинам не может подъехать к ней, то она сама вызовет такси и будет у него через час. Пришлось рыкнуть на секретаршу и пригрозить уволить, если она не угомониться. Подействовало, но детектив понял, что это ненадолго. Значит, придется искать новую девушку на ее место, а Татьяну как можно скорее передавать Юркиному знакомцу.

Пока Антон общался с сыном и секретаршей, незаметно стемнело. Бросив взгляд на часы, он заметил, что припозднился. Ведь собирался еще раз осмотреть местность вокруг фабрики, а заодно снять на камеру, благо в темноте не заметят, а ему хоть какая-то помощь будет. Мужчина быстро вырулил на дорогу, и, пользуясь тем, что в эти переулки редко заглядывают сотрудники ДПС, погнал по объездным улочкам в сторону фабрики. Но довольно скоро пришлось притормозить – дорога быстро испортилась, пришлось сбрасывать скорость, понимая, почему тут никогда не стоят товарищи с радарами. Помянув незлым емким словом дорожных работников, и тех, кто ими руководит, убедившись, что ни на дороге, ни на тротуаре никого нет, сыщик потянулся за камерой, а когда вновь бросил взгляд на дорогу – тут же ударил по тормозам. И все равно машина задела человека.

Бросив камеру, Антон поспешил на помощь пешеходу.

– Как вы? Все в порядке? – он помог пострадавшему подняться. – Вызвать скорую?

– Все хорошо, – прошелестел голос, а потом человек откинул капюшон, и мужчина смог разглядеть бледное усталое личико. – Это я виновата. Я не сильно вашу машину повредила?

– Нет, вообще ничего нет, – детектив только бросил взгляд на бампер, отмечая, что если там что и появилось, так пара царапин, которые он закрасит без всякого сервиса. Тем более, они с Владом все равно планировали на следующих выходных поваляться под его деткой, а то что-то тихо, но неприятно стучало.

– Это хорошо, – выдохнула девушка. – Не знаю, как бы я с вами расплачивалась.

Она пошатнулась, и Антон вновь поспешил поддержать ее.

– Может, все-таки показаться врачу?

– Нет, не могу. Я и так два дня пропустила на работе. Если не приду и сегодня, то меня уволят, – она закашлялась, и тонкое обоняние вампира уловило кровь.

– Да вам не работать, вам лечиться надо, – сорвалось у него.

– Лечиться? – грустно произнесла девушка. – На что? Я живу за городом, дом разваливается, мать… болеет. Вот и думай, на что деньги тратить: на еду, на жилье, на лекарства…

С этими словами незнакомка вырвала руку и побежала в сторону фабрики, которая так интересовала Антона. Но, не пройдя нескольких шагов, остановилась, согнулась в приступе кашля, потом и вовсе упала на асфальт.

Мужчина достал из машины воду, аптечку и подошел к ней. Девушка попыталась оттолкнуть его, но сил не хватало. Вампир заставил ее сделать несколько глотков, потом помог стереть кровь с лица.

– Сомневаюсь, что ты сможешь сегодня работать, – тихо произнес он.

Она промолчала, пытаясь отдышаться, рукавом стирая лившиеся из глаз слезы. Через какое-то время тихо прошептала:

– Теперь точно уволят.

– Ничего, что-нибудь придумаем, – попытался успокоить ее Антон.

– Как будто у тебя работа есть, – буркнула она.

– Есть, – спокойно ответил мужчина. – Мне секретарь нужен.

– Спать с тобой не буду.

– Знаешь, – он рывком поднял девушку на ноги, – я прежнюю секретаршу увольняю как раз потому, что она спит и видит себя в моей постели. Так что еще раз услышу нечто подобное, будешь искать работу сама. Если сможешь найти.

Чувствуй себя девушка лучше, она бы поклялась, что глаза мужчины полыхнули багровым огнем, но в тот момент она списала все на плохое самочувствие.

– Меня Антоном зовут, а тебя?

– Таня, – тихо произнесла девушка. Мужчина внутренне улыбнулся. Вот так совпадение, одну Татьяну на другую меняет, но вслух ничего говорить не стал.

– Давай отвезу тебя домой, – предложил он. Девушка кивнула, а в следующий момент потеряла сознание, и детектив только чудом успел подхватить ее.

Антон пытался привести девушку в сознание, но ничего не получалось. А нашатырного спирта, самого надежного средства, под рукой не было. Впрочем, мужчина понимал, что выбор у него не велик – везти девушку в больницу. В это время заиграл телефон.

– Слушаю, – ответил он, отмечая, что номер не знакомый.

– Антон, слушай и не задавай лишних вопросов, – узнал он голос Ажелики. – Я тут на тебя карты раскинула по Юркиной просьбе. Значит на сегодня у тебя дама червовая, да только дом казенный ее ждет, а в ближайшие месяцы потеря невосполнимая. Сама она путь свой выбрала, он ее в могилу ведет. Все от тебя зависеть будет. И запомни, и у тебя и у нее другого шанса уже не будет. Понял?

– Да, Ликусь, понял, ведьмочка ты наша, – а что тут не понять? Вот она, дама червовая на пассажирском сидении без сознания. Казенный дом тоже понятен – в больницу ее надо как можно скорее. А с потерей все серьезно? Можно как-то изменить?

– Увы, – ведьма вздохнула. – Только отсрочку небольшую дать можно. Там выбор тоже определен давно, развилка пройдена. Все, что ты можешь, помочь девушке с потерей ее смириться, и тут блага материальные еще идут какие-то, которые может упустить. С последним вопросом она без тебя не справится. Я так полагаю, все в бюрократию нашу упираться будет. Без шара я тебе ничего толком не скажу, а он в городе остался. Когда вернусь – загляну, буду точнее знать.

– Ладно, спасибо и на этом, – Мужчина пристегнул пассажирку, потом пристегнулся сам. – Поеду я, повезу эту даму в дом казенный.

– А, так ты ее уже нашел, – знакомые нотки любопытства зазвенели в голосе ведьмы. – И как она? Как зовут, сколько лет?

– Она у меня без сознания, – переключаясь на гарнитуру, начал давать отчет Антон, – симпатичная, но больная. Как зовут – не скажу.

– Смотри, я тебе еще припомню.

– Лик, от тебя лично у меня секретов нет. Но вот мужу твоему хочу сделать.

– А, тогда ладно, – Анжелика сменила гнев на милость. – Тут тебе от Ксюхи привет. И от мелких.

– И им привет, – в тон жене друга ответил вампир. – И спасибо за варенье. Очень вкусно.

– Пожалуйста, – рассмеялась Анжелика. – Девушку не обижай.

И отключилась. Антон покосился на пассажирку и принялся искать в записной книжке номер знакомого врача. Нажал на дозвон и медленно тронулся.

– Крестовоздвиженский слушает, – Антон улыбнулся приветствию. Фирменная фишка его старого знакомого называть фамилию. Знающие его люди и нелюди только смеялись, а вот новые знакомые от фамилии вампира впадали в ступор. Впрочем, на этот раз детективу было не до смеха. Он быстро обрисовывал врачу ситуацию, чтобы по приезде в клинику там уже знали, что делать.