Я спрыгиваю со стула, на котором, собственно, и стоял во время «кухонного священнодействия»: что поделать, если я еще слишком мелкий; подхожу к своему первому дегустатору. Нет, не к Бенио, как можно было бы подумать, хоть она и очень этого хотела, а к её отцу. Ну не варвар же я на детях что-либо испытывать, даже если это моя готовка! Так что совсем не возражавший против такого Хьюга стал моим первым дегустатором. Сегодня Хьюга, а завтра весь мир! Муа-ха-ха-ха-ха-ха! Кхм. Кто это меня такой с замашками Владыки Тьмы вспоминает? Ладно, не важно.

— Держи. Как теперь? — Передаю я один колобок охаги, ибо первые пару проб он забраковал, заявив, что они «невкусные», но при этом, «чтобы продукты не переводить», заточил всё сам.

— Мммм. Уже неплохо, но я еще не распробовал.

Еще один. Врёт и не краснеет! Что же ты, раз не распробовал, так довольно облизываешься, словно кот, обнаруживший незакрытую банку сметаны?!

— Угу, не распробовал он. Пусть уж лучше Бенио, для которой они и предназначались, распробует. Или ты хочешь обидеть ребенка?

— Обидишь ребенка, так он голодом потом тебя заморит, — пробурчал явно расстроившийся Хьюга, уходя с кухни. Ну, сделаем вид, что не заметили танцующих у тебя в глазах чертят на пополам с бесятами. Пятилетний малец, что отчитывает взрослого мужика, который уже неоднократно на опасные боевые миссии ходил. Ей богу, сюрреализм тот еще.

— Бенио! Отвлекись ненадолго, я тут вкусняшек принёс, — произношу я, заходя в зал, где детишки, расположившись прямо на полу, с упоением что-то рисуют, — Ау! Бенио! — Нет ответа. Обиделась видать, что дегустатором стал Хьюга, а не она. Юто же отвлекся от рисования, осмотрел нас с Бенио смеющимся взглядом и, махнув рукой, продолжил своё занятие. — А, так ты не хочешь? Так бы сразу и сказала! Тогда я пойду отдам это всё Хьюге-сану, он как раз сказал, что они вкусные. — совершенно детская провокация сработала с Бенио безотказно.

— Стоять! — в тот самый момент мелкая подскакивает ко мне и начинает тянуться к охаги руками. Забавная она всё-таки.

— Держи.

— Мммм.

Первые десять колобков она заточила с умопомрачительной для ребенка скоростью. Будто бы я прямо сейчас возьму и отниму все охаги. Но потом всё же поняв, что я не собираюсь ничего у неё отнимать, а наоборот умиляюсь этой картине, начала есть медленно и будто наслаждаясь вкусом. Но всё в мире имеет свойство заканчиваться, если конечно никакой безумец с божественной или выше силой не отменит этого, так что и колобки охаги вскоре закончились. Но лицо Бенио во время еды было незабываемо. Даже закрытые от удовольствия глаза, от того наслаждения, что она сейчас испытывала. Такое я порой только у Офис и замечал. Всё таки, как мало человеку нужно для счастья. По крайне мере, Бенио так точно.

— Так и быть, ты прощен. — под конец произносит она, только вот лицо уж больно довольное.

— Я? Прощен? — терпеть подобное уже нельзя. — Ну ты у меня сейчас получишь! — пользуясь превосходством в физических характеристиках и самую малость в росте, начинаю тискать не ожидавшую такого малышку.

— Щелк! — раздался звук фотоаппарата. — Саки, дорогая, посмотри — они уже поладили.

— И правда, дорогой, это так мило. — Так вот оно, почему у тебя Хьюга в глазах чертята плясали, я это тебе еще припомню… Когда-нибудь… Потом, как время будет.

— Запомни, Рокуро, основа и краеугольный камень едва ли не всех умений онмёджи — это создание амулетов, — повторила Саки, сидя за противоположным концом исконно японского, то есть низенького, деревянного столика.

И хоть мне было бы несколько удобнее сидеть за обычным европейским столом, с хорошо подобранными чернилами, собственным освещением и специально обработанной бумагой, но ведь мы сейчас говорим не про идеальные, или близкие к ним условия труда? Уж что-что, а Ази, чтоб ему еще вечность икалось, отлично вбил в меня понимание того, что реальность редко бывает хоть сколько-то близкой к желаемому, а значит, надо либо приспосабливаться самому, либо приспосабливать окружение под свои нужды. Второе пока лучше не делать, ибо мне и так очень сильно повезло и неизвестно, чем за это придется расплачиваться. Да и фраза Рейстлина «За всё в мире надо платить» явно не на пустом месте возникла. Так что возникать по этому поводу я считаю излишним, да и невежливо это, особенно к тем, кто и так мне ничего не должен.

— Создание амулетов? Не физическая или духовная сила и не умение сражаться? — сказать, что я был удивлён подобным заявлением — не сказать ничего.

— Да. Создание амулетов, так или иначе связано едва ли не со всеми остальными умениями онмёджи. Даже те небесные пули, которые ты так часто используешь, невозможны без соответствующего амулета. Про что-то более сложное и говорить-то не приходиться, — произнесла Саки, грустно вздохнув, — Только сильнейшие из онмёджи могут использовать некоторые свои способности без амулетов.

Видимо, вспоминает, как на миссии амулетов не хватило. Всё же Хьюга и Саки взрослые и опытные онмёджи, которым, так или иначе, как минимум раз в неделю приходится уезжать на очередное изгнание скверны. Так что ситуации с закончившимися или почти закончившимися амулетами, хоть и не постоянные в опасном деле онмёджи, но всё же регулярно случаются. Надо ли говорить, что если вовремя не подоспеет помощь, остальным онмёджи придется хоронить своего боевого, а может и не только, товарища. Так что на этом фоне возможность использовать заклинания без амулетов сильно меня выделяет.

Мда. Спалился, ей богу спалился. Вот, что значит незнание мелочей. Ведь мне на те же самые небесные пули амулет и не особо нужен. Ведь создать в собственном разуме копию этого самого амулета и «активировать» её куда легче и быстрее, чем постоянно заморачиваться с созданием новых амулетов, по крайне мере тому, кто прошел тренировки у Ази. Да и Система ничего не говорила про необходимость амулетов. И когда же мне ждать местных вивисекторов, что вскроют нерадивого попаданца, естественно, на благо науки, ибо на одного из Двенадцати Небесных Командиров я как-то совсем не тяну?

— Но ты же ведь не расскажешь? — вырвала она меня из не радужных мыслей, — Понимаю, это не твоя тайна, — с немного грустной улыбкой закончила она. Только вот мне почему-то кажется, что Саки немного обиделась. Неужели я начал понимать одну из тайн вселенной, под названием Женская Логика?

— Спасибо. — В это простое слово я постарался вложить всю свою благодарность по отношению к ней. — Но давайте всё же начнём создание амулетов.

— Хорошо. Итак, запоминай, — произносит она, начиная выводить кистью какие-то символы на белом пустом листе, соответствующему длине и высоте самого амулета, — Это простейший амулет-заготовка, как видишь, ничего сложного. Даже при неправильном его создании тоже ничего не произойдет, так что можешь смело приступать.

— Хорошо. — произношу я, пытаясь повторить кистью эту самую заготовку, время от времени сверяясь с оригиналом. Эх, как же легче было бы просто выжечь этот не самый сложный символ. Ну или хотя бы из метала его повторить. Что поделать: ни рисование, ни японская каллиграфия с едва ли не доскональным повторением этих треклятых иероглифов никогда не были моей сильной стороной, а создание амулетов, по крайней мере сейчас, очень напоминает причудливую смесь первого и второго. Эх, делать нечего. Придется повторять.

Некоторое время спустя

— Готово! — Устало выдохнул я. Нет, физически, как и умственно, я не особо-то и устал, но пытаться повторить этот амулет-заготовку меня уже маленько так задолбало.

— Ну… Для первого раза очень даже неплохо. Не идеально, конечно, но и не так ужасно, как я ожидала. — честно призналась женщина, тактично умолчав про время. Пол часа. Пол часа, блять, на обычную заготовку! В то время как Саки нарисовала её за пару минут. При этом она умудрялась не только специально медленно рисовать, но еще и пояснять! Мда. Я просто ужасен! — А теперь попытайся влить в нарисованную тобой заготовку духовную силу. Не сильно много, но и не слишком мало.