Ели игуану. Пили пальмовое вино. Закусывали бананами. Таня торчала кверх ногами и очень устала. Совершенно пьяный вождь, наконец, решил не есть Таню. Он решил на ней жениться. Вот счастье-то.

– Ты будешь моей любимой женой, говорил вождь. Восьмой. Восьмёрка это счастливое число у нас в джунглях. Восьмая жена вождя. Я попрошу старших жен, чтобы они тебя первое время не очень били. Не заставляли первое время очень много работать. А когда ты состаришься, не бойся, ты быстро состаришься. Я велю, чтоб тебя не привязывали к дереву, на съедение муравьям. Нет, любимая. Я своими руками отнесу тебя высоко в горы. Таня не говорила по-местному. Но всё, всё понимала. У нас в горах, говорил вождь, замечательный действующий вулкан. Наша национальная гордость. Я сброшу тебя в жерло вулкана.

Свадьбу решили сыграть тут же. Пальмовое вино ещё оставалось. Таню развязали, посадили на землю. Стали петь красивые туземные песни. Плясать красивые местные танцы. Угостили Таню бананом. В джунглях ревел тигр, наверное, тоже хотел на свадьбу.

Лучше бы тигру досталась, думала Таня. Он моложе. У вождя выпали от старости все зубы. Зато он был ужасно толстый и совершенно лысый.

А я-то думала, что они все курчавые. Век живи, век учись. Но умирать не хочется.

Вождь напился пьяным и на Таню не смотрел. Маленький черный мальчик, маленькая чёрная девочка и противная дряхлая старушка с палкой в руке подобрались к Тане.

– Сейчас опять будут бить палкой и кусать. – Догадалась Таня.

Пойдём. – Шепнул ей мальчик.

– Куда? – Шепнула Таня.

– Туда. – Сказала девочка и показала Тане кулак. А старуха замахнулась палкой.

Хорошие люди. – Поняла Таня и пошла, тихонько выбралась из за стола. Хотя не за столом они сидели, а на земле. Хотя непонятно на каком языке туземцы говорили.

Отошли они потихоньку подальше. Тане показали тропинку в джунглях. Беги Таня!

Сзади уже кричал вождь. Он обнаружил пропажу.

Таня побежала. Быстро наступила ночь. А ночь в джунглях, это ужасно. Там все охотятся друг на друга. Все хорошо видят в темноте. Кроме Тани. Она ничего не видела. Она чувствовала, что сейчас её кто-нибудь съест. Может быть крокодил. Возможно, удав. Не исключено, что тигр. Лучше переждать до рассвета вот под этим деревом. Таня присела под толстенным фикусом. Конечно, её могла укусить кобра. Но пока кобра собиралась, Таня немного передохнула. Немного поплакала. Громко плакать нельзя. Услышат.

– Ах, Таня. Как трудно одному в лесу.

– Да уж. – Вздохнула Таня.

– Не с кем поговорить. Никто тебя не любит. Вокруг одни враги.

– И не говори. – Вздохнула Таня.

– И, главное, все такие тупые. Им бы только жрать. А уж музыка у них.

– Да, музыка у них, согласилась Таня. А ты кто такой? В темноте не видно. По голосу мальчик. Ты не из Питера?

– Из Питера.

– А что ты здесь делаешь? Ты, случайно, не с нашего самолета?

– Нет. Я с другого самолёта.

– А как тебя зовут?

– Джек.

– Джек! Давай дружить!

– Давай!

– Ну, где же ты? Выходи!

В темноте летали светляки. Они освещали Таню. А Джека не было видно. Он стоял за деревом и не торопился показаться.

– Джек! Я уже боюсь. Покажись.

– Нет, Таня. Я стесняюсь. Я очень страшный. Обещаешь, что не будешь меня бояться?

– ОБЕЩАЮ!!!

ИИИИИ!!!!

Ну вот. А ведь обещала.

– Ты тигр!

– Да, я тигр.

– А почему ты говоришь?

– Что ж мне, рычать что ли?

Действительно. Но это был тот самый тигр, что днём едва не съел старушку. Он стоял в темноте. Такой полосатый. Усатый и зубастый. И мог, если захочет, проглотить Таню. Разорвать Таню в клочья. И утащить её глубоко, глубоко в джунгли. Чтобы поужинать спокойно и без свидетелей. И всё-таки интересно.

Как же ты, тигр, а говоришь. И не по-английски, по-русски говоришь. Я слышала, один тигр в Стамбуле умеет говорить Аллах Акбар. А наш питерский тигр оказывается, ещё лучше умеет. Я всегда думала, что наши питерские ещё лучше. Но чтобы тигр!

Да, я такой, вздохнул тигр. Мне это нравится. Я работал в цирке, у укротителя Куклачёва – Сиамского. И незаметно научился. Укротителю не говорил, чтобы его не огорчать. А сам, иногда, по ночам, когда не спалось. Медведь, в соседней клетке, тоже научился. Мы летели на гастроли одним самолётом. Медведь, я, дрессировщика не взяли. Он опоздал, полетел другим самолётом. И вот над океаном такое безобразие. Разбились все, один я спасся и теперь вот странствую в джунглях. КАК СКУЧНО, ТАНЯ! Ни тебе поговорить, ни узнать, как ЗЕНИТ сыграл.

– Зато, здесь можно встретить тигрицу. – Сказала Таня.

– Они такие дикие. Только рычат и кусаются. Интеллигентному тигру с ними скучно. Нет, пора домой, в Петербург.

– Сядем на ближайший самолёт. – Съехидствовала Таня. И полетим. Я полечу в бизнес классе, ты в багажном отделении.

– Не стыдно? – Спросил тигр.

– Стыдно, согласилась Таня. А что делать? Кстати, зачем ты крался за старушкой? Может ты всё-таки тигр людоед? Спросила и самой стало страшно. А ВДРУГ И ПРАВДА? А ВДРУГ ДЖЕК ПРИТВОРЯЕТСЯ?

– Дура ты Таня. Я играл, я шутил. Мне скучно в джунглях.

– Тоже мне, Евгений Онегин с хвостом. Лишний тигр в джунглях.

Таня здорово рисковала. Если бы Джек не был таким добрым, таким воспитанным. Проще говоря, если бы он не был ПИТЕРСКИМ ТИГРОМ, а был бы каким – нибудь московским там львом или скажем киевским леопардом. ТО ТАНЯ БЫЛА БЫ СЪЕДЕНА. Я бы сам её съел. Не груби мужчинам. Мы народ хрупкий, нервный. Случае чего, зарычим и разорвём в клочья. Но Джек, но Джек простил Таню. ОНА ЕМУ ОЧЕНЬ ПОНРАВИЛАСЬ.

– Подождём до рассвета, Таня. А там поищем дороги к берегу моря. Может быть, мы встретим какой-нибудь корабль. Тебя они возьмут, возможно. Меня застрелят и сдерут шкуру. Но для тебя я готов на всё! – Не надо, тигр! Не говори таких слов! Ты занесён в Красную книгу. Тебя не посмеют тронуть. Я скажу им на своём почти отличном английском языке. РУКИ ПРОЧЬ ОТ МОЕГО ТИГРА, hands off!!! Мы уедем вместе в Петербург и там всё скажем твоему укротителю. Он нас поймёт. Мы будем счастливы тигр!!!

Джунгли никогда не слышали таких речей. Заслушались кобры и передумали кусать Таню. Удав своими тупыми мозгами всё-таки понял, есть на свете настоящая любовь, надо будет и мне помягче со своей удавицей. Быстро наступил тропический рассвет. И хорошо, что быстро. Ведь любовь тигра и ученицы 9-го А класса школы с углублённым изучением английского языка обречена, никто их не поймёт.

Они пошли по утреннему лесу. Тигр хотел было поймать антилопу, но передумал. Не хотелось выглядеть перед Таней слишком кровожадным. Потерплю.

В джунглях гудели барабаны. Вождь туземцев не оставлял своих планов. Или женюсь на ней, или, на худой конец, съем. Чтоб не бегала. Такую честь ей оказал, а она в бега ударилась. Но Таня с тигром ушли уже далеко. Море звало их. Там акулы, дельфины и осьминоги. Там летают чайки над морской волной. Там можно встретить пиратов.

Таня возлагала на возможную встречу большие надежды. Захвачу вместе с тигром пиратский корабль и стану грабить корабли в водах Индийского океана. Мало вам не покажется. Мы еще поживём с тигром, мы ещё повоюем. А цирк и 10-й класс оставим на потом. Когда-нибудь, в старости, я так и быть пойду в школу, все равно делать нечего. А сейчас…

А как же друзья и одноклассники Тани? Сейчас, самое время рассказать, что происходит на дне океана. На дне Индийского океана совсем не глубоко, всего 4 километра. Не то, что в Тихом, там целых 11. И куда столько? Устанешь, пока до дна доплывёшь. А Танины друзья и одноклассники, наверняка, очень интересно проводят время. Жаль, что не скажут. Я всё-таки загляну на дно. Ау. Скажите хоть буль-буль. Ничего не скажут. И темно там, на дне, ничего не видать. Может, их там и нет?

Это большая трагедия, говорил президент по телевидению. То, что самолёт разбился, трагедия. И то, что школьники утопли, трагедия. Но это ещё не беда. Беда что мы так и не знаем, чего это самолёты бьются. Но мы это обязательно выясним. ТАНЯ ПОГИБЛА НЕ ЗРЯ! Мы узнаем, почему самолёт грохнулся. И ПРИМЕМ МЕРЫ!!!