– Охота на ведьм, – произнесла она вслух и передернула плечами.

То, что инквизиция учиняла расправы над ведьмами, Диана прекрасно знала. Но вот, что демоны устраивают на них охоту, было чем-то новеньким. В принципе, до недавнего времени, Диана вообще не знала, что ведьмы бывают добрыми. Одно это слово всегда олицетворялось у нее со злом. Но сейчас-то все по-другому! Она ведьма, и явно незлая. А это значит, что в конце сентября может оказаться в ловушке. Только вот в какой? Диана мерила шагами комнату, прижимая к груди книгу с незамысловатым названием "Азы магии".

– Да что я волнуюсь, – наконец-то выдохнула она.

"В конце концов, никто не знает, что я ведьма, кроме Маши и Ильи. Но они-то явно не расскажут об этом демонам", – еще немного подумав, Диана позвонила Маше и обо всем рассказала.

– Ты с ума сошла?! Зачем ты пошла за ними в подъезд?!

– Ну, мне показалось очень странным, что один из них с ножом.

– Это действительно странно! Особенно странно, что ты умудрилась скрыться оттуда живой! – возмущенно воскликнула Маша.

– Да ладно тебе. Согласна, что это было весьма глупо, но, с другой стороны, если бы я туда не пошла, у нас не было бы этой информации.

Маша глубоко вздохнула и Диана, уловив момент, продолжила:

– Может, я должна была это все увидеть и услышать. В конце концов, теперь мы хоть что-то знаем.

– Да-да, но меня беспокоит, что я здесь, ты там, третья сестра вообще не найдена. А ты сталкиваешься лицом к лицу с демонами…

– Нет, как раз лица моего они не видели. Я же тебе говорю, вовремя подъехал автобус.

– Больше так не делай, договорились?

– Хорошо.

– Не слышу.

– Обещаю, больше никаких самовольных вылазок. Но тогда…

– Диана, первого предложения вполне достаточно.

– Хорошо. Значит, действуем по схеме, – пытаемся все разузнать про охоту на ведьм в конце сентября. У нас еще целый месяц

– Давай, до связи.

Глава 18. Оборотная сторона

Диану разбудил какой-то шорох. Она не сразу поняла, что это и быстро заморгала, пытаясь отогнать сон. Снова треск. Нет, ей явно не показалось. Она села на кровати и поджала под себя ноги. Быстрые шаги и, вот, чья-то рука коснулась ее щеки. Но прежде, чем Диана успела издать вопль, ладонь закрыла ей рот. Сердце словно к горлу подкатило, Диана начала беззвучно вырываться и в какой-то момент даже подумала, что ее стошнит от страха. Но она вовремя услышала приглушенное шиканье. Подняв руки вверх, Диана несколько раз судорожно вдохнула воздух и расслабилась, показывая, что не собирается кричать. Рука медленно открыла ей рот, Диана с ужасом ощупала лицо и вгляделась в темноту. Напрасно, никого не было видно.

– Невидимка, это ты? – запинаясь, произнесла она.

Тишина. Но она-то знала точно, что он не ушел, потому что к ее недавнему испугу примешался уже знакомый липкий ужас. Первый признак, по которому она узнавала своего гостя. Но сегодня Диана явно проснулась не от страха. И если бы он был более осторожен, то она бы не почувствовала его присутствия.

"Может, я крепко спала", – за доли секунды пронеслась мысль.

– Я возьму ручку и листок, – предупредила Диана, прежде чем пошевелиться. Снова оказаться в железных тисках его рук ей не хотелось.

– Так это ты? – задала она вопрос, хотя это была просто формальность. Даже не имея возможности видеть своего ночного посетителя, Диана была уверена, что это тот самый "мистер Х".

"Да, это я", – появилось на бумаге.

– Я очень испугалась. Кстати, ты давно не приходил, – она постаралась сделать самый, что ни на есть равнодушный тон.

"Соскучилась?" – написал невидимка.

Диана хмыкнула:

– Как можно скучать по тому, кого даже не видишь? И вообще, зачем ты ко мне приходишь?

Она вспомнила об их с Машей решении, – во что бы то ни стало опровергнуть мысли этого невидимки о том, что они ведьмы.

– И, кстати, кто ты? – быстро добавила Диана.

Ручка крутилась в воздухе, а ответов не следовало.

– Знаешь, мне иногда кажется, что я сошла с ума или что все это мне снится. Ведь в реальности такого не может быть.

"Все может быть", – наконец-то последовал письменный ответ.

– Да ладно. И как же ты становишься невидимым? Как проходишь сквозь стены? И как ты убил тогда ворону? Это волшебство?

"Можно и так сказать", – появилось на бумаге.

– Чушь. Ты наверняка жертва какого-то научного эксперимента. У тебя хоть пол есть?

Диана не вовремя поняла, что зашла слишком далеко. Руки невидимки взяли ее за талию и усадили на стол. "Мистер Х" подошел совсем близко и прижался всем телом.

– Отпусти меня, пожалуйста, – почему-то ее голос был совершенно не убедителен.

Невидимка запустил руки в ее волосы и уткнулся лицом в шею.

– Поцелуй меня, – неожиданно для самой себя произнесла Диана.

Его пальцы властно приподняли ее лицо за подбородок, но поцелуя не последовало. Вместо этого невидимка грубо стащил ее со стола.

"Ты что думаешь, я за этим сюда пришел?" – появилось на бумаге.

Диана растеряно хлопала глазами.

– Но, но… зачем ты тогда приходишь?

"Я хотел тебя убить, но передумал. Пока что передумал. Так что не зли меня".

– Убить? Но за что?

Но невидимка не стал отвечать, он схватил Диану за руку и с силой швырнул на кровать, затем в ее сторону полетел смятый лист бумаги. Возник какой-то непонятный звук, и Диана поняла, что он исчез. Она развернула скомканный лист и прочитала большие буквы:

"Тебе повезло, что я передумал".

Диана судорожно сжала листок обратно и зашвырнула его в угол комнаты. Такого страха она, пожалуй, еще не испытывала. Диана вышла из своей комнаты и направилась на кухню, стакан холодной воды должен был привести ее в норму. Наверное, если бы стрелка часов показывала не два часа ночи, она сейчас же позвонила бы Маше.

– И это было бы очень глупо! – тут же отругала себя Диана.

Скорее всего, этот невидимый враг клюнул на ее уловку и убедился в том, что она не ведьма, вот и передумал убивать, но он явно дал понять, что пока передумал. А это значит, что "мистер Х" будет наблюдать, так что, на магические темы вообще нельзя разговаривать по телефону.

Она посидела на кухне еще минут двадцать и, немного успокоившись, пошла спать.

Диана подскочила словно ужаленная. Она проспала. Семь двадцать, через десять минут выходить. Запихнув себя в джинсы и футболку, Диана выбежала из комнаты, на кухне преспокойно сидел отец и пил свой утренний кофе.

– Папа, почему ты меня не разбудил?! Я проспала.

– Но… – тот растерянно смотрел на свою дочь.

– Вот теперь, чтобы искупить свою вину, тебе нужно отвезти меня в школу.

– Ну, раз так, тогда сядь и позавтракай. Мы доедем за пятнадцать минут.

– Нет, я пока переоденусь, – Диана уже примеряла в голове различные наряды, но тут вспомнила босоножки с отломанным каблуком. Да, лучше уж пойти в кроссовках, чем вызвать бурю подозрений и вопросы, как, например, этот: "Почему ты в старых босоножках?"

– Хотя, пожалуй, я позавтракаю, – добавила она.

Уже в машине Диана завязала высокий хвост, нанесла немного блеска на губы и заметила, что футболка помята.

– Отлично! Папа, тормози, поехали домой.

– Что случилось?

– Мне надо переодеться.

– Диана, школу прогуливать нехорошо.

– А появляться в старых джинсах и помятой футболке хорошо?

– А зачем ты надела старые джинсы?

– Потому что новые еще не купили.

– Но у тебя есть много платьев. И вообще, девушкам юбки больше идут.

– Я хотела надеть сегодня что-нибудь без каблуков, – туманно ответила Диана, а про себя подумала: "Например, свои босоножки".

– Ну вот, теперь ты в кроссовках.

Было понятно, что отец не собирался ехать обратно, и Диане придется отправляться на урок в этой ужасной зеленой футболке.