– Присаживайся, – предложил он, освобождая место.

– Спасибо… – Диана замялась, пыталась вспомнить его прозвище.

– Антон. На самом деле меня зовут Антон.

– И часто ты гуляешь с братом? – поинтересовался Алик.

– Практически каждый день, – Диана села на лавочку и оказалась между Громовым и парнем, которого, кажется, звали Саша.

– А ты ведь новенькая? – снова вступил в разговор Антон.

Дима стоял неподалеку, с улыбкой наблюдая, как его друзья окружили Диану, он и не сомневался, что та им понравится.

– Да. Я здесь только первый год.

– В какой школе училась? – спросил еще один парень, но его имени Диана не могла вспомнить.

– Я переехала из другого города, – Черкесска, – пояснила она.

– И как там?

– Довольно неплохо. Он, конечно, поменьше Ставрополя, но погода там намного лучше.

– Да-а. У нас город туманов и ветров, прямо как Лондон, – заключил Алик.

– Это я уже поняла, но мне довольно сложно к этому привыкнуть. Я люблю тепло, по мне, так жить в Африке.

Скованность, которую Диана испытывала в начале, как рукой сняло, ее теперь не смущал даже тот факт, что она была единственной девушкой в незнакомой мужской компании. Да, Диана умела находить общий язык с парнями и ловко завоевывать их симпатию. А этих ребят она уже очаровала, так как те наперебой задавали вопросы и осыпали ее комплиментами. Рик, который до этого сохранял полное молчание, наконец, произнес:

– А сколько твоему брату?

Диана от неожиданности запнулась.

– Три месяца, – ответила она, а про себя подумала: "В чем подвох?"

– А ничего, если я подержу его на руках? Он, наверное, заскучал в коляске.

Диана буквально остолбенела.

– А-а ты умеешь? – запинаясь, спросила она.

– Ну, ты покажешь. Думаю, в этом нет ничего сложного.

Диана искала хоть какую-то подсказку в том, что задумал Громов, и как он использует это против нее, чтобы в очередной раз посмеяться, но тот выглядел вполне нормальным, будто вовсе не испытывает вражды.

Она подошла к коляске и достала спящего Данила.

– Вот, возьми. Только осторожно, главное, поддерживай головку, – она аккуратно вложила в руки Кирилла брата, но отойти побоялась. Странное перевоплощение Громова в "мистера милашку" заставляло ее быть начеку.

Диана посмотрела в лицо одноклассника, пытаясь разглядеть в его чертах скрытый подвох, но безрезультатно. Он даже с какой-то нежностью смотрел на спящего ребенка, и было неожиданно, что Рик способен на такие чувства.

Диана доходила Рику только до плеча, и ей приходилось запрокидывать голову, чтобы видеть меняющуюся мимику Кирилла. В определенный момент она поняла, что слишком уж пристально рассматривает своего одноклассника, но какое-то внутреннее любопытство не давало отступить. Кирилл перевел взгляд с Данила на Диану и заметил ее интерес:

– Да не волнуйся ты так! Ничего я ему не сделаю.

– Я даже и не думала об этом.

– А о чем ты думала?

Диана снова заметила так знакомую ей иронию и поняла, что минуты перемирия закончились, но все равно честно призналась:

– Я думала, что ты очень любишь детей.

– А ты?

– Я люблю своего брата. Насчет остальных не знаю.

Диана хотела отвести взгляд, но ее что-то останавливало. Она вдруг вспомнила, что, когда в последний раз они так открыто смотрели друг другу в лицо, у Кирилла изменился цвет глаз.

– Положи его обратно, – Рик протянул ребенка Диане, и та уложила брата в коляску.

– Мне пора, – обратилась она к компании.

– Покинешь нас так скоро? – спросил Алик.

– Придется. Данил проголодался.

– Я провожу тебя, – Дима поднялся с лавочки.

– Очень приятно было познакомиться, заходи к нам еще, – выкрикнул Антон, когда Диана уже отошла на несколько шагов.

– Как-нибудь, обязательно, – выкрикнула она в ответ.

– Ну, что? Как тебе мои друзья? – поинтересовался Самойлов.

– Вполне нормальные.

Дима ехидно приподнял бровь.

– Ну, ладно, они хорошие ребята, по крайней мере, на первый взгляд.

– Вот. А ты не хотела идти.

– Ты прекрасно знаешь, кто был причиной этого.

– Да, но я оказался прав, – Рик ничем тебя не задел.

– Похоже, хоть чуть совести в нем осталось, – согласилась Диана.

Дима помог поднять коляску на этаж, и они попрощались.

– Мама, мы вернулись! И Данил, похоже, хочет есть, – сразу же с порога крикнула Диана.

– Он хорошо себя вел на прогулке? – Марина Александровна взяла на руки сына и поцеловала в пухлую щечку.

– Да, практически все время спал.

Диана отправилась в ванную и, скинув с себя одежду, принялась за любимое дело, – изучение своей внешности.

"Челка отросла и доходит уже до подбородка", – с радостью отметила она.

Да и общая длина волос значительно увеличилась, ее золотистые кудри спускались теперь ниже лопаток. Диана внимательно рассмотрела свое тело. Что ж, сейчас вряд ли ее можно назвать угловатым подростком. Бюстгальтеры покупались уже на размер больше, да и бедра теперь не сливались с талией, а подчеркивали ее.

Перед сном Диана снова перечитала заклинания, переписанные из сожженной ими книги, теперь это единственное, что напоминало о ее существовании.

"И зачем мы ее сожгли?" – Диана с каждым днем все больше и больше осознавала, какая непоправимая ошибка совершена, ведь если бы они с Машей не чиркнули той злосчастной спичкой, абсолютно все пошло бы по-другому. Наверняка, в этой книге находилась подсказка, как собрать Орден.

– Да, конечно же, находилась! – раздосадовано выдохнула Диана.

"Это ведь была наша книга! Наша! И те девушки на картинках…" – вспомнила она, - …точь-в-точь как в моем видении. А сколько не переписанных заклинаний осталось? Да и демоны, которые нас так испугали, были там не зря, наверное, с ними нам и предстоит сражаться в будущем".

Поток мыслей нахлынул на Диану с неимоверной силой, ей даже показалось, что голова взорвется от такого самобичевания. Она захлопнула тетрадь и спрятала подальше, не хватало, чтобы эти заклинания нашла мама. Диана забралась под мягкое одеяло и, сладко зевнув, уснула.

Проснулась она от так уже знакомого ей чувства страха. Сердце бешено колотилось, будто до этого она участвовала в бегах, а не лежала на кровати. Диана попыталась вспомнить, что ей снилось, и поняла, что ничего такого, что могло бы так напугать. Размышления прервала новая волна ужаса, кто-то был в комнате, и в этом она уже не сомневалась.

Сначала Диана лежала неподвижно и боялась даже шелохнуться, но затем оцепенение сменилось паникой. Она подскочила с кровати и включила настольную лампу. Страх не исчез. Диана была на грани полной потери самообладания: хотелось закричать во весь голос, перебудить весь дом, упасть на пол и биться в истерике, однако, остатки разума удерживали ее.

Краем глаза Диана отметила, что сейчас три часа ночи: "Проклятое время! Даже во всех фильмах ужасов самые страшные события происходят в эти часы".

Напряжение все росло и росло. Диана чувствовала, что это существо приближается прямо к ней, вот что-то скользнуло по ее руке: "Нет. Я не в силах это терпеть!"

– Уходи, оставь меня, – взмолилась она.

Существо отступило. Но, буквально в этот же момент, Диана заметила, как поднялась в воздух ручка, которая до этого спокойно лежала на столе. В ужасе она закрыла руками рот, подавив вырвавшийся крик. Ручка стала двигаться в воздухе, вырисовывая непонятные завитки. Немного оправившись от страха, Диана машинально открыла ящик и достала лист бумаги.

– Вот, – проговорила она в пустоту и положила его на стол.

Диана не ошиблась, ручка опустилась, и на белом листе появились большие печатные буквы: "С кем ты разговариваешь?"

– С тобой, – неуверенно ответила она, а сама подумала: "Что удерживает меня от страшного вопля?"

"А ты знаешь, кто я?" – снова появилось на бумаге.