— Развлекаетесь? — Джаг забрал у Стивена стакан из руки и сделал глоток, едва проглотив терпкую жидкость. Алкоголь обжег горло и плавно спустился вниз, к легким, слегка избавляя от скопившегося напряжения.

— Какого хрена, Джонс? Где тебя носило? Мы уже подумали, что Пенни вышла на охоту, — взвился Стивен.

Триш, заметив Джагхеда, плавно опустилась на колени и грациозно придвинулась к краю сцены, не отрывая от парня искрящегося взгляда. Она выгнула спину, спустила кожаную куртку с плеч и поманила парня пальцем, намеренно закусив губу. Джаг лишь усмехнулся и отвел взгляд, что ужасно расстроило танцовщицу. Она вернулась к шесту, заметно помрачнев.

— Мы были в доме Лоджа. Кое-что нашли. — Джагхед показал флешку, а затем снова сунул её в карман куртки. — Пенни запасается оружием.

— Нахрена? — буркнул Фогарти, подходя ближе.

— На месте трейлерного парка планируется база отдыха, — объяснила Тони, — С помощью упырей он хочет избавиться от нас. Пушки, ножи… Они готовятся к войне.

Свит Пи и Фэнгс переглянулись.

— Войны не будет, — отрезал Джаг. — Арчи уже работал с агентом из ФБР. Нужно попробовать выйти на него.

— Вот вы где! — Шерил обвила шею Топаз, вклиниваясь в небольшой круг. — Чего так долго? Что-нибудь нашли?

— Да. Нужна будет вся твоя наблюдательность. Ты говорила упыри тусуются у тебя в амбаре?

— Ну да. Иногда.

— Сможешь подслушать?

— Господи, Джонс, — фыркнула Блоссом, — Я делаю это каждый раз. Они либо закрывают дверь, либо несут какую-то чушь про бордель мамули.

— Короче будь начеку, ладно? Остальным ничего не говорить, пока я не решу, что делать дальше. Бар должен быть под присмотром постоянно, — строго сказал Джаг и ловко поднялся на сцену.

Он поднял руку, призывая сделать музыку потише. Триш мимолетно коснулась его плеча, подмигнула и спрыгнула со сцены, прикрывая наготу курткой. Музыка стихла, и Змеи столпились у сцены, внимательно наблюдая за королем.

— Сегодня для нас знаменательный день, — громко начал Джаг. В толпе появился ЭфПи и с улыбкой кивнул сыну. — Сегодня мы вернули бар, место, где мы можем быть свободными. Здесь правят наши законы, здесь мы сильны, здесь нет места чужакам. Этот бар — первый шаг к освобождению Змей от тирании Хирома Лоджа. Наш бой еще не окончен, но я обещаю, что не остановлюсь, пока не верну СаутСайд, наш дом. — Джагхед поднял стакан, и Змеи загудели, приветствуя своего короля. — А теперь хорошенько повеселимся! — кто-то из банды засвистел, и все подхватили бодрый порыв.

Джонс спустился, и некоторые из Змеев одобряюще хлопнули его по плечу, по-своему благодаря за крышу над головой и тот слабо устойчивый мир, что всеми силами поддерживает новый лидер. Джаг улыбался и кивал, но сам не мог отделаться от липкого чувства тревоги.

— Джаг! — Арчи потянул друга за локоть. — Ты не видел Веронику?

— Арч? Она не с тобой?

Эндрюс взволнованно зачесал рыжие волосы.

— Она написала смс, что будет ждать меня здесь.

— Звонить пробовал?

— Не отвечает.

Через плечо друга Джонс увидел Тони, которая активно жестикулировала, призывая его подойти.

— Эй, Фэнгс, — позвал Джаг. — Возьми парней, и прочешите ближайшие улицы. Арчи, иди с ними.

Арчи ушел со Змеями, а Джонс подошел к Топаз.

— Там Дрю на входе какую-то отмороженную поймал. Сюда ломится.

Джагхед пошел за подругой, нервничая все больше. Он всячески отгонял от себя плохие мысли, но они так и лезли в голову, навязывая ему ужасные теории по поводу пропажи Вероники.

— Пошла на хрен отсюда! — взревел Дрю, отпихивая от себя низкого темноволосого человека в мешковатой черной куртке. — Вали, пока не получила по зубам. Сюда вход закрыт.

— Слушай сюда, мудак, ты даже не представляешь, что я сейчас с тобой сделаю…

— Что тут происходит? — Джаг поравнялся с Дрю и только тогда заметил его разбитую скулу. Парень злобно оскалился, расправив плечи, и буравил незнакомую брюнетку напротив убийственным взглядом.

— Эта сука кинулась на меня! — Дрю ринулся вперед, но Джонс преградил ему дорогу, пораженно рассматривая девушку. — Ножом размахивать вздумала? Ты хоть знаешь куда пришла?

— Дружка на помощь позвал? — съязвила брюнетка. — Да я вас обоих уделаю! — в тонких пальцах девушки блеснул складной нож. Она упрямо вздёрнула подбородок, бросив на Джонса надменный взгляд, но осталась на месте, дожидаясь реакции. Её огромная куртка и мужские высокие ботинки создавали контраст с миловидными чертами лица. В носу блестело кольцо, одна рука была перевязана медицинским бинтом, а на темных джинсах висела цепь. Черные, как смоль, волосы, волнами спадали на плечи, и девушка небрежно откидывала их на спину, дерзко прокручивая рукоять ножа между пальцев.

— Ты кто такая? — спросил Джаг, делая шаг к девушке. Она оказалась ниже парня на полголовы, но это её ни капли не смущало. Она скользнула взглядом темных глаз с лица к ногам и обратно, словно оценивая его, бесцеремонно и нагло.

— Тебе больше всех надо? Исчезни!

— У тебя два варианта. — Джаг угрожающе расправил плечи, приближаясь вплотную к бесстрашной незнакомке. — Первый — ты говоришь, кто такая и зачем хочешь попасть в бар. А второй тебе не понравится.

— Ты что, тут типа основной? — пренебрежительно фыркнула брюнетка и скрестила руки на груди.

— Вроде того.

— Джаг, можно я её вышвырну? — Дрю снова попытался приблизиться к девушке, но Джонс слабо отпихнул его назад к двери.

— Джаг? Ты Джагхед Джонс?

Джагхед утвердительно кивнул. Девушка усмехнулась, поправляя рюкзак на плече.

— Я ищу брата. Стивена.

— Свит Пи?

— Именно, — девушка не теряла своего равнодушия. — Так он здесь?

Джагхед на мгновение задумался, а затем сделал шаг в сторону, пропуская брюнетку в бар. Дрю недовольно чертыхнулся, и девушка показала ему средний палец, даже не повернув головы. Джонс кивнул разъяренному змею и проследовал за незнакомкой.

Змеи во всю веселились, не обращая никакого внимания на вновь прибывшую. Девушка без интереса огляделась, обошла толпу пьющих на спор мужчин, и двинулась к диванам, где заметила брата. На коленях у Свит Пи сидела Триш, раскуривая с ним косяк. Стивен расслабленно выдыхал дым и поглаживал оголенное бедро девушки. Его сестра замерла в двух шагах от дивана и закатила глаза, совершенно не удивляясь поведению брата. Она терпимо дождалась, когда парень выдохнет, а затем ловко перехватила косяк и крепко затянулась. Свит Пи несколько раз моргнул, удивленно вскинув брови, и мягко пересадил Триш на диван рядом.

— Чарли?

— Привет, Стив.

— Какого? Охренеть! — Свит Пи подхватил девушку на руки, и она обвила его талию ногами, скидывая рюкзак на пол.

Джагхед наблюдал за происходящим, удивляясь искренней улыбки извечно хмурого парня. Стивен осмотрел сестру с ног до головы, а затем снова обнял. Она выдохнула и слегка отстранилась.

— Ты меня задушишь.

— Какая ты… Когда я видел тебя в последний раз, ты выглядела иначе.

— Это было три года назад.

Свит Пи нахмурился. Джагхед сел на диван и снова прибрал к рукам стакан Стивена.

— Что ты здесь делаешь?

— От предков сбежала. Их лишают родительских прав, так что я, вроде как, теперь сирота. Мне искренне жаль твою мать, ей еще жить с этим мудаком конченым. Решила, что поживу с тобой, ты ведь не против?

— Не уверен, что…

— Ой, да катись к черту! Я для приличия спросила! — усмехнулась Чарли и плюхнулась рядом с Джагхедом. Она перехватила у него стакан и осушила двумя глотками, даже не поморщившись. — Я Шарлотта. Сигареты есть?

Джагхед покачал головой.

— Курить начала? — сурово возмутился Свит, чем в очередной раз удивил Джонса.

— Только не нуди.

Триш протянула Шарлотте сигарету, и та, благодарно кивнув, щелкнула зажигалкой, и сделала сразу несколько затяжек.

— Местечко класс. Думаю, мне здесь понравится.

***

Бетти включила свет в комнате и сбросила неудобные туфли. Она вытащила сережки, морщась от боли в ушах, и обернулась к Кристоферу. Он остановился в дверях, учтиво не нарушая невидимой границы, и внимательно осмотрел нежно-бежевую комнату.