– А третий портал куда ведёт? – поинтересовался я.
– Третий, – грустно улыбнулась Селена, – для вас – в никуда, хотя географически он от вас и недалеко, в пределах всего тысячи километров.
– Как так? – не понял я.
– Третий путь вёл к эллинам, но они заблокировали все проходы к ним.
– Вот-вот, – обрадовался шеф, – какая у тебя есть информация об этой загадочной расе?
– Вся информация по эллинам закрыта, – сухо пояснила Селена.
– Но ведь тебя там и сделали, – удивился Владимир Семёнович, – и что, никаких данных?
– Да, сделали, – согласилась она, – но в базе нет никакой информации, или она как-то заблокирована от меня. У меня есть база порталов, ведущих к ним, но все они помечены как «закрытые для широкого посещения». И ещё в каждом мире есть проходы, ведущие к эллинам, исключение составляет начальный мир – Заброшенный. Но согласно той же теории спирали Фибоначчи, я не могу с уверенностью сказать, что это нулевая точка или максимально отдалённая, где фи равно 1,618.
– Для широкого закрыты, – задумчиво потёр нос шеф, – но, видимо, есть те, для кого они и открываются. Или существует какой-то пропуск, опять же тебя ведь как-то доставили на Дорогу миров.
– У меня нет информации, как это произошло, – ответила Селена, – я активировалась только в момент первичного контакта со своим пользователем, с тобой, Стас. – Голограмма, улыбнувшись, подошла ко мне и нежно положила руку на плечо.
Шикарная женщина, в очередной раз подумал я, глядя на неё, жаль, не живая.
– Тогда ещё вопрос. – Шеф не смог усидеть на месте, встал с диванчика и принялся ходить по салону. – Все ли планеты в той или иной степени развиты технологически, или есть какие-то исключения? И везде ли живут люди?
– Закономерности в развитии рас, проживающих в том или ином мире, не выявлено. – Селена подошла к диванчику и села на место шефа, положив ногу на ногу. – Есть как очень развитые, так и совершенно дикие миры, где не живут представители хомо сапиенс. Есть миры, где внешний облик обитателей чем-то похож на людей, но генетически это совершенно другая раса. Есть и нечеловекообразные представители разума, но все планеты кислородосодержащие. Возможны небольшие отличия в гравитационной составляющей миров, а также в процентном содержании кислорода и инертных газов. Есть миры условно доступные, так как в них велись или ведутся вооружённые столкновения. А также застывшие в развитии цивилизации, которые по каким-то причинам не стремятся развиваться технически.
– А что ты знаешь о Заброшенном мире? – остановился шеф и с интересом посмотрел на Селену.
– Единого мнения о нём у других цивилизаций не сложилось. – В руках у Селены вдруг появилась чашка дымящегося напитка, и она сделала глоток.
– Точно! – вдруг воскликнул Степаныч. – О чае-то мы и забыли, давайте быстренько сделаем и себе по чашечке. – Он встал и, подойдя к кухонному уголку, принялся быстро разливать нам напитки и сервировать какую-то закуску.
Я выдвинул уже привычным жестом тумбочку на середину холла, а шеф стал переносить чашки на наш столик. А Селена продолжила:
– По разным источникам, история этого мира насчитывает как десятки тысяч, так и миллионы лет. Широкого археологического исследования никто не проводил. Лет сто назад это было похоже на массовый исход, когда из разных миров, достигнув определённого развития, люди ринулись собирать артефакты. Но сейчас это уже невыгодно, попадаются они очень редко. И грабёж прекратился. Все крупные города тщательно прошерстили. Теперь все надеются на сталкеров и единичные частные экспедиции, приносящие случайные артефакты. Это обусловлено тем, что долго находиться в заражённой атмосфере ни у кого не было возможности, хотя найденные следы животных там присутствовали: видимо, каким-то формам жизни удалось выработать иммунитет к бактериям.
Степаныч сел в кресло со своей чашкой, а шеф устроился на диванчике рядом с Селеной и принялся пить чай.
– А во-вторых, – Селена покосилась на Владимира Семёновича, – далёкое расположение этого мира по отношению к Дороге миров. Нам известны только две цивилизации, через которые можно попасть в этот мир, – Кедровый мир и ваша Земля. Поэтому исследования и посещения его проводились в основном с помощью летательных аппаратов, у которых ограниченный срок автономной работы и вместимость членов экспедиции.
Прихлёбывая чай, я заметил:
– Так вот откуда у нас появились летающие тарелочки – транзитом путешествовали.
– Да, – согласно кивнула Селена, – так как разные порталы ведут в совершенно разные места планеты, легче иногда через ваш мир попасть туда, нежели войти через Кедровый и облететь ещё полпланеты. Ну а также дикими сталкерами, но у них присутствует только коммерческая составляющая, никакой научной базы нет. Всем межмировым сообществом признается высокоинтеллектуальное, культурное и технологическое развитие Заброшенного мира. Однако единого мнения, что с ним случилось и куда подевались жители, нет. Согласно найденным документам, скульптурам и фотовидеофиксаторам, они были очень похожи на людей. Остатки разрушенных от времени городов, какая-то мебель, фрески на стенах зданий, которые до сих пор смотрятся как анимированные живые картины, а также различные артефакты позволяют сделать вывод о вполне мирном его существовании. – Селена щёлкнула пальцами, и перед нами в воздухе появилось изображение этого мира.
Я забыл о чае, оставив чашку, и принялся с интересом разглядывать совершенно фантастическое зрелище.
Сначала камера показала некий полуразрушенный город, с хрустальными колоннами на берегу высохшего моря. Сочетание синего неба, белоснежного песка и чуть прозрачных зданий напомнило мне яркий зимний день, будто здесь стоял заброшенный замок Снежной королевы. Между колоннами подул ветерок и поднял песчаные завихрения, которые небольшими смерчами стали двигаться, как бы играя между собой. Отражения в хрустальных стенах и колоннах стали множиться, и через мгновение почудилось, что это маленький отряд вихрей, который имеет свой интеллект, и движение его разумно. Но ветер стих, вихри опали, и всё опять замерло, как в сказке: казалось, что город наполнен пустотой и грёзами.
Камера стала двигаться вдоль улицы, и я заметил, что некоторые здания и мостики парят в воздухе. Серебристые пруды с небольшими полуразрушенными портиками, обрамлённые причудливыми гроздьями каких-то растений, появлялись то тут, то там. Башни и совершенные геометрические фигуры словно соединены серебряной паутиной, играющей на солнце всеми цветами радуги. Вдали виднелись безлюдные каменные амфитеатры. И подозрительно звенящая тишина вокруг…
Вдруг глаз уловил движение. Камера приблизилась к одной стене и стала разворачиваться. На, казалось бы, каменной поверхности проявилось своеобразное окно в другой мир. В этом окне толпа детей, обычных, наших земных ребят, одетых в ярко-серебристые пляжные костюмы, веселилась и плескалась на морском берегу.
– Будто в пионерлагере, в «Артеке» всё это происходило, – зачарованно произнёс я.
Камера отвернулась от этой панели и вновь стала двигаться по улице. И вдруг на бешеной скорости что-то промелькнуло перед ней, глаз успел заметить только движение, но не предмет.
– Селена, стоп, – попросил я, – отмотай чуть назад и сделай стоп-кадр, хочу увидеть, что там двигалось.
Селена на миг остановила картинку и показала нам, что дорогу пересекало какое-то существо, собака, или кошка, или кто покрупнее, изображение было не в фокусе, но положение тела и четыре лапы явно намекали на животное происхождение объекта.
– Всё-таки там есть жизнь, – заметил шеф, – разумная или нет, но есть. – Владимир Семёнович встал и, обращаясь к нам, произнёс: – Так, всё это очень интересно и занимательно, но план наших дальнейших действий таков. Степаныч, ты занимаешься со Стасом, пусть начинает учиться управлять трейлером, параллельно вдвоём готовите его к поездке. Ну, ты в курсе, чего нам надо. Загружаете провизию, оборудование и кое-что на продажу, так сказать, «обменный фонд». Я уеду на пять дней, лечу в Лондон, там у нас образовался интересный партнёр. Подготовьте технику к дальней поездке. Как вернусь, на следующей неделе едем. Отец мой уехал с предыдущей машиной, так что с нами поедет ещё один человек, Артём, мой охранник, Степаныч его знает, проверенный парень. Если что, я на связи, звоните. Селена, – шеф галантно поклонился, – спасибо за интересную беседу, но мне пора, надеюсь, нам придётся ещё не раз воспользоваться вашими знаниями.
