– Где тебя поселили?

– А ты не знаешь?

Наконец-то, хоть какая-то эмоция. Легкое удивление.

– Напротив твоей комнаты. Не слышал, как заносили мои вещи?

– Нет, – легкомысленно махаю рукой, – Я немного увлекся вчера.

– Чем?

Убийственная прямота.

– Сложно объяснить, – стараюсь по-доброму улыбнуться, – Как на счет нормального знакомства? Судя по-всему, ты у нас надолго. Узнаем друг о друге получше?

Она моргнула впервые за весь разговор. Эти повадки... Точь в точь как у барона. Это у них семейное?

– Хорошо.

– Как тебе Альсас? Еще не гуляла по городу?

– Утром. И через пару деревень проезжали. Люди тут странные.

– Что? Почему?

Даргал побери, да ты себя видела? Вельда чуть нахмурила брови.

– Улыбаются, смеют думать о том, что будет через год или два. Это странно. Как в столице.

– А в Пакараме все не так?

– Нет, – слегка качнула головой в стороны, – У кого нет верных людей с оружием в руках – не имеет права думать так. Их могут убить в любой момент. Там каждый ждет смерти. Не думает о будущем. Законы короля в Пакараме пустой звук. Выживает сильнейший. Такой вот у нас закон.

Говорит так спокойно. Жутковато слышать подобное от ребенка.

– Совсем как дикие звери.

На миг ее губы сжимаются. Злится?

– Это нормально, – она наконец отводит взгляд от меня, смотрит в сторону города, – Это вы здесь все ненормальные. Неженки.

Понятно с ней все. Поживет в Альсасе, оттает. А может и нет. Такой взгляд на жизнь не так уж плох, пока она не кидается на людей ножом.

– Ладно, давай не будем спорить. Что на счет тебя?

– Что ты хочешь узнать?

Трудно чувствовать ее. Но ей вряд ли понравятся вопросы об уничтоженной семье.

– У тебя есть увлечения?

– Увлечения? – Вельда проводит пальцем по губам, – Есть. Я люблю вышивать. Когда вышиваешь что-нибудь, мысли улетают далеко-далеко. Можно ни о чем не задумываться. Спокойно. А не люблю я занятия с мечом.

– Зачем тебе?

– В нашей семье так заведено. Дети, женщины, старики, все должны отстаивать свою жизнь с мечом в руках. Я это понимаю, но терпеть не могу. Тело болит, потная, грязная, запястья ноют. Мерзость.

По ней не скажешь, что она много тренируется. Гибкая, хрупкая. Я видал настоящих воительниц, на них она не похожа.

– А кто тебя обучает?

– Сейчас воины дяди, или он сам. Но обычно это Ландик, он командует воинами. А что ты? Я одна должна делится?

Я привстаю, усаживаюсь в корнях дерева, спину греет теплая кора.

– Ну, у меня другие увлечения.

Вельда наклонилась ко мне, требовательно смотрит в глаза.

– Какие?

Немного маны в ладонь. Зажигаю и гашу огонек.

– Магия. Больше мне ничего не надо. Хотя нет. Еще я люблю вкусно покушать. Больше ничего.

Когда мы оба сидим, замечаю, я немного выше.

– Вообще ничего?

Качаю головой.

– Вино? Женщины? Пустить кровь паре крестьян?

– Что?! Нет.

– Ты вообще мужчина? Ах, да, ты маг. Тогда спалить деревеньку соседа?

– Нет!

– Ты странный, – спокойно так сказала, – Чудак.

Эта девица... Выводит меня из себя! Я встречал настоящих сумасшедших, но она это нечто. В Пакараме все такие?

– А, я поняла, – кивнула едва, – Ты же из Первых. Я до этого с вами не говорила. Вы все такие?

Хоть в чем-то мы сошлись. С трудом понимаем друг друга.

– Чувствуй себя в Черной Грани, как дома, – пытаюсь до конца остаться вежливым, – А сейчас, мне пора.

Я не видел Вельду остаток дня. На следущее утро она завтракала вместе с нами. Довольно вежливо общалась с отцом, отвечала на вопросы мамы. С Фресом мила. На меня и не взглянула. Вот и хорошо. Мне душевное равновесие дороже.

Проходит еще пару дней. Вчера в поместье прибыли слуги баронской семьи. И отряд воинов в сером. Шадовид не оставляет племянницу без присмотра. Приехал сам Ландик. У командира серых больше дел нет?

Слез с кровати, глянул в окно. Обычное весеннее утро в Альсасе. Солнышко, ночью шел дождь, свежо. Выхожу в коридор. Двое воинов, у двери брата и моей. Наши бессменные охранники.

– Привет Нилог. Гилан, мы идем в город. Надо забрать заказ.

Взгляд невольно прикипает к двери напротив. Чую, Вельда там, стоит прямо за дверью. Мой обостренный слух едва может уловить ее дыхание. Почему не выходит? Даргал с ней, чудачка.

У меня сегодня гора дел. Отец ясно дал понять, мое безделье заканчивается, скоро он снова примется за меня всерьез. Для начала надо в город, в мастерскую стеклодувов.

Город уже проснулся. На улицах неспешно ходят люди. В трактирах сонно жуют завтраки перед началом рабочего дня. Мы идем в старую часть города. Проходим мимо высокого фонтана. Маленькие птицы прыгают по бортикам, чистят перья.

Так, теперь налево, там ремесленный район. Когда город разросся, этот район получил новую жизнь. Талантливые люди быстро нашли себя в Альсасе. Ювелиры, кузнецы, плотники, пошив платьев, даже брадобреи. Тут есть все. А вот и нужный нам дом. Одноэтажный, вытяннутый, большая витрина. За ней полки с красной тканью, выставленные фигурки из разноцветного стекла. В середине самая дорогая безделушка. Графская усадьба, полностью из стекла, отличная копия. Ценник внушаюший, три сотни золотых. Обычный воин Альсаса получает в неделю два золотых. Этого хватит, чтобы кутить в трактире двя дня, ни в чем себе не отказывая.

Мастерская стекольщиков внутри как обычный магазин. Витрины, прилавок. Но я знаю, что за стеной кипит работа. Я чую Огонь, что пылает в горнах, как он обжигает искрами людей.

– Господин Азидал! – радушно распахивает руки мужчина за прилавком, – Пришли за заказом?

Владелец мастерской, полноватый мужик, с объемным пузом и залысиной на макушке.

– Здравствй, Тургут. Он готов?

– Конечно-конечно! Он у меня тут, под прилавком, вас дожидается.

Подходим ближе. Тургут достает квадратный, плоский ящик. Поднимает крышку. Внутри ячейки, набитые соломой. А в них стеклянные шарики. Идеально круглые. Достаю один, смотрю на просвет.

– Мы здорово поломали голову, – улыбается стекольщик, – Как нам заполнить их водой и не оставить ни капли воздуха. Кропотливая работа! Здесь десять штук, как заказывали.

– Отлично, – кладу шарик обратно, – Гилан, заплати уважаемому мастеру.

– С вас сорок семь золотых и пятнадцать серебрушек, – услужливо подсказывает Тургут.

– Здесь пятьдесят, – звякнул мешочек с монетами.

– Сдачи не надо, – добавляю я, – Вы отлично постарались.

Гилан осторожно закрыл крышку. Подхватил ящик.

– Могу я спросить, для чего они? – карие глаза стекольщика сверкают интересом, – Мы вот гадаем. Так и не придумали.

Почему бы и не ответить?

– От свечей устают глаза. От светильников на масле запах противный. А мы с братом любим почитать вечером. Мы решли сделать магические светильники.

– Вот как, – Тургут еще больше воспылал любопытством, – А какие они будут?

– Гилан, дай мне один.

В ладонь падает стеклянный шарик. Прикрываю глаза. Наполняю воду внутри маной. Явственно представляю мерный, приятный глазу голубой свет. Передаю весь посыл, желание, через поток маны. Открываю глаза.

Голубой свет пробивается сквозь пальцы. Получилось. Не такой яркий, как светильник колдуна. Тт еще и без оболочки работает. Зато артефакт колдуна погаснет через неделю или две.

– Можно потрогать?

Даю мужику потешить любопытство. Он опасливо потыкал пальцем шарик.

– Прохладный, – задумчиво выдает вердикт, – Сколько он так? Ну, светить будет?

– Если зарядить до предела, то от года до двух. Примерно.

– Господин, а такие появятся в городе?

Я представил ночной Альсас, полные синего света улочки, как красива будет площадь с фонтаном.

– Вряд ли, – с сожалением отвечаю, – Зарядить их не проблема. Но стоимость... Да и как их распологать? На столбах? Вещать не стены домов? Это тоже деньги.

– На большой заказ сделаю скидку!

Вот ведь. Одно слово, торгаш. Хотя идея интересная.