— Нет, Гермиона, спасибо… Хотя… Знаешь… обидно понимать сколько упущено… Никогда не подумал, что большевики… грубые, невоспитанные… что они способны будут что-то построить… Я думал, что всё погибло, когда рухнул наш мир… думал, что другого быть не может… Толпа невежественных дикарей не способна создать что-то путное. Россия обречена скатиться в пропасть… А погляди ж… Мир перемолол нас и покатился дальше. И плевать ему на наши надежды, страхи, чаяния. Знаешь… повторись всё… я бы тогда на коленях приполз домой… пока не было сорок первого ещё всё можно было исправить… всё…

— Я… я прочитала историю России того времени… Это было ужасно… Вас бы казнили.

— Ха… ха-ха… вот и прежняя Гермиона Грейнджер, узнаю эту девочку, с её верой в любое написанное слово. Сколько источников ты читала?

— Что? Ну что было… много…

— Девочка, много — это не тот критерий, который здесь важен. В данном случае лучше мало, но с разных сторон. Конечно же книги с той стороны тебе были недоступны…

— Вы же сами говорили…

— И ошибался. Сильно… Девочка, односторонний взгляд на вещи всегда ведёт к серьёзным ошибкам. Послушай умудрённого жизнью человека, который многое повидал… Никогда не принимай важных решений на основе взгляда только с одной стороны.

— Получается, что и Волдеморта надо было послушать?

— Надо. Обязательно надо. Если его взгляды тебе бы понравились, поддержала бы его. Если нет, у тебя есть конкретные причины выступить против, и свою позицию ты сможешь обосновать. Не говоря уже о том, что знать противника всегда полезно. Ну-ка, где-то тут у меня есть то, что нужно… — Мистер Кливен подкатил на своей тележке к книжному шкафу, покопался в нём, вытащил три книги и положил их на стол перед девочкой.

— Все три книги посвящены исследованиям биографии Оливера Кромвеля. Написаны примерно в одно время на основе практически одних и тех же источников, в чём можно убедиться, изучив список используемой литературы в конце книги… расхождения не так уж и заметны.

Гермиона пролистала одну книгу.

— А почему так?

— Во вступлении написано. Это исследование было заказано кембриджским университетом шестьдесят лет назад некоторым своим выпускникам. Поскольку все они пользовались одной библиотекой, то и источники у них оказались практически одни и те же. Но это даже и лучше для нас.

— И что я должна сделать?

— На основе этих книг составь своё видение деятельности Оливера Кромвеля и напиши о нём. Много не надо, страниц на пять будет вполне довольно. Просто общие выводы.

— Хм… хорошо.

— Вот и ладно. Когда закончишь мы вернёмся к этому разговору.

Гермиона всегда ответственно подходила к заданию. Пусть учитель сказал, что это не к спеху, но начала готовить свой отчёт она сразу, как выдалась свободная минута. Так и выкраивала по минуте тут и там. Проштудировала одну книгу, сделала выписки по тем моментам, которые считала важными. Когда дней через десять она зашла в кабинет наставника с тетрадью, в которой записала свой отчёт, выглядела она малость пришибленной.

— Ну? — всё-таки первым заговорил мистер Кливен, видя, что девочка никак не решается начать. Обычно она более решительна.

— Я не понимаю! — вскричала она. — Я разыскала некоторые источники, на которые ссылались, всё верно. Но… Каждый одно и то же событие трактует по-своему. Один за, другой против, третий считает неважным.

— Вот в этом всё и дело, Гермиона. Именно это я и хотел тебе сказать. — Он постучал по сложенной стопкой книгам. Книги — это не истина в последней инстанции. Книги — это отражение мыслей, чувств, размышлений их авторов. Когда ты что-то читаешь, ты общаешься с автором, выслушиваешь его доводы, мнения, размышления. А вот соглашаться с ними или нет — это уже целиком ложится на тебя. Самый простой путь — воспринять написанное некритично, но это путь к падению. Я в своё время попался на этом…

— Ну вы всегда об этом говорили…

— Но всё равно ты прочитала только английские источники при изучении истории моей страны… И забыла, что я говорил про отношения между нашими странами… Когда читаешь описание врага про кого-то, к написанному стоит относиться намного более критично, чем обычно. Это касается и русских источников про Англию.

— Я поняла…

— Вот и хорошо. Так что ты написала?

Гермиона сердито покосилась на тетрадь в руке.

— Я не знаю, что писать. У меня не хватает данных чтобы прийти к какому-то выводу нужно почитать больше.

— Собираешься устроить демократические выборы?

— Что?

— Ну собрать как можно больше литературы, выписать из книг отношение авторов к событию, а потом разложить по стопкам результаты. «За» — слева, «против» — справа. Где больше листов, то мнение и победило.

Девочка обиженно надулась.

— А чем плох такой подход?

— Ты серьёзно?

— Эм… чем-то он мне не нравится, но всё же?

— Мне этот подход не нравится тем, что в нём нет твоего мнения. Ты доверяешь сделать выбор за себя. А здесь ты должна была прочитать факты! Факты, а не интерпретацию их авторами, на чём ты и сосредоточилась. И должна была сделать свой вывод. При этом мне всё равно совпало бы оно с мнением авторов или отличалось от них. Главное, чтобы ты его сделала и сумела бы отстоять передо мной. Или бы не отстоять… что тоже допустимо, если есть факты, противоречащие твоему выводу, сделанному на основании либо недостаточных данных, либо ложных.

Девочка вздохнула, вытащила из кармана ещё одну тетрадь и положила рядом.

— Здесь я попыталась высказать своё отношение к написанному.

Мистер Кливен покосился на вторую тетрадь, взял её, пролистал, со вздохом положил обратно.

— Знаешь, я рад, что ты всё-таки слушаешь меня и делаешь выводы. Но я очень недоволен, что ты продолжаешь колебаться и на первое место всегда выдвигаешь то, что, как ты считаешь, понравится другому… Да, не всем, тем, кого ты уважаешь, я уверен, что будь на моём месте кто другой и ему была сразу предъявлена именно вторая тетрадь, но это не… это неправильно, Гермиона.

— Простите. — Судя по цвету лица девочки, её пробрало капитально. В её жизни очень мало людей, чьё мнение для неё что-то значило и кого она уважала и вот такая вот выволочка очень сильно била по самолюбию.

— Вижу, поняла.

— Вы знали, что так будет?

— Предполагал. Я всегда старался научить тебя мыслить самостоятельно. Не всегда есть возможность посоветоваться с кем-то старшим и опытным. Надо уметь принимать решения… и нести за них ответственность, к чему бы они не привели. Но если именно твоё решение привело к ошибке… поверь, это не так обидно, как прийти к ней по чьему-то совету. Это не значит, что никого не надо слушать, но решение должно быть именно твоим. И ты должна это сознавать. Делай или не делай, но, если решила идти вперёд, иди и не оглядывайся, не жалей. Мне удалось этому тебя научить, но у тебя осталась слабость… одна… ты по-прежнему веришь безоговорочно тем, кто сумел завоевать твоё уважение… и стараешься ему угодить даже в мелочах.

— Разве это плохо?

— Угождать всегда плохо. Если человек действительно заслуживает уважения, то ему не понравится, когда ему начнут угождать.

Гермиона задумалась.

— Наверное, вы правы, — вздохнула она. — Я запомню.

— Хорошо. А вот со вторым твоим недостатком несколько хуже. При всей твоей начитанности и всём твоём уме у тебя недостаточно жизненного опыта. Понимаешь, к чему я веду?

— Если кто-то очень опытный и умный захочет чего-то от меня добиться, то он легко добьётся моего доверия… Мистер Кливен, но ведь нельзя во всех видеть врагов!

— Врагов нельзя. Но и доверять всем и каждому, даже если этот человек очень тебе нравится, не стоит до тех пор, пока он делом не подтвердит, что достоин доверия. «И по делам узнаете их». Помнишь? Очень умное правило. Всегда помни его. Не слушай слова, слова лгут. Не слушай восторженные отзывы в прессе и книгах, их пишут люди, а люди тоже склонны лгать. Смотри на поступки и дела — они скажут правду, ибо поступки не лгут.