– Ну, медиков – тебе, инженеров – Краю, ремонтников – ему же или Логеру, ну а военных буду пока тренировать сам.

– Плохая идея, – сразу осадил его профессор.

– Почему? – удивился его боевой товарищ.

– Из тебя всегда был очень плохой учитель, – и, видя его возмущение, добавил: – Грегор. Без обид. Но ты их или поубиваешь, или покалечишь.

– И что делать? – спросил Грегор. Он знал, что профессор прав, не с его характером браться за обучение новичков.

– Предложи это Круфу.

– Но ведь он простой мусорщик? – удивился доктор.

– Я видел его личное дело. И тебе рекомендую почаще просматривать такие документы. Так что проверь его. Есть у меня подозрение, что он прекрасно справится с возложенными на него обязанностями.

– Хорошо. Доверюсь тебе, ты никогда в подобных вещах не ошибался.

«Один раз ошибся», – подумал про себя Арош, и перед глазами у него всплыл тот нескончаемый список людей, солдат и офицеров, который ему предоставили в тот роковой день сорок восемь лет назад.

Грегор же продолжил:

– Поручу-ка я тогда ему всю военную подготовку, тем более лично у нас не было никогда такого специалиста.

– Да и надобности в нем особой у нас не было, – поддержал его профессор.

– Ну да. Но теперь-то она есть. Главное – чтобы он справился.

– Он справится, – уверил Арош.

Тут в разговор вклинилась Силиция.

– Смотрите, идут, – и показала рукой в направлении двигающихся в их сторону людей.

– Не просто идут, а крадутся, – вдруг сказал профессор, – странно это.

Группа земляков девушки продвигалась по направлению к ним, соблюдая все меры безопасности. В центре группы было укрыто несколько человек, за каждым из которых был закреплен персональный человек, выполняющий роль щита. Далее шло второе кольцо защиты. От которого на несколько шагов в стороны разошлись отдельные воины, которые контролировали наиболее опасные направления при движении отряда.

– Будто выводят с территории врага кого-то важного, – прокомментировал увиденное Грегор.

– Заметь, по территории врага. Но не убегают, а планомерно продвигаются и идут к нам.

– И что? – не понял тот.

– Мы для них не враги. Сюда они идут за защитой. Но есть тут в зале и те, кого они опасаются, – задумчиво проговорил профессор, – почему они выбрали такой странный маршрут? Не прошли напрямую? – озвучил он свои мысли вслух, задав родившиеся у него в голове вопросы.

Но ответить на них никто не успел.

Так как в этот момент к помосту подошли первые северяне. От них отделился пожилой, но явно еще крепкий уверенный в себе воин и уточнил, обращаясь к стоящим тут же старым боевым товарищам:

– Добрый день. Я капитан Этор. Кто из вас доктор Грегор?

И дождавшись утвердительного кивка от капитана, он сказал:

– Мы к вам и готовы приступить к поверке.

Все прошло даже лучше, чем я предполагал.

Пришельцам нужна команда, и я им ее предоставил.

Было правда пару скользких моментов, связанных с нашим желанием попасть к ним единым отрядом, обеспечив при этом максимально возможную безопасность для наших товарищей, но с ними даже справляться не пришлось. Я предполагал, что за эти условия придется биться, но наши новые работодатели на них пока внимания не обратили. Их стремление заполучить наших уникумов застило им глаза. А потом уже мы и сами справимся со своими проблемами.

Главное сейчас – укрыть магов за спиной пришельцев, там, где их не достанут.

Поэтому сейчас я довольный возвращался к нашему отряду, но ненароком кинул взгляд в сторону и заметил нескольких человек, скрывшихся в толпе.

Чем-то мне их поведение не понравилось. Глаз резанула какая-то деталь. Но выделить ее я сразу не смог, однако и оставить все как есть, у меня не получилось.

Поэтому, подождав пока они скроются за спинами кандидатов, я двинулся следом за ними.

«Точно», – понял я, разглядев изображение летучей мыши на груди, вот что привлекло мое внимание.

Люди (или нелюди?) остановились недалеко от нашего отряда, что-то пытаясь рассмотреть за спинами стоящих в оцеплении северян, посовещались и, развернувшись, пошли в обратную сторону.

«Если нас смогла учуять одна ведьма, то почему этого же не могут сделать и другие? – И, решив, что ничего не мешает проделать то же самое и подчиненным босса охотников из Темного братства, я предположил худший вариант развития событий. – Наших магов обнаружили. Значит, пора уходить к пришельцам. Только надо отсечь хвост. Это даст нам время пройти тестирование и попасть в относительно безопасную зону».

Решено, но вот как это проделать, я пока не знал.

Проверив, что кроме замеченной мною группы мы ни у кого больше не вызываем интереса, я быстро преодолел отделяющее меня от отряда расстояние.

Уже на подходе к ним я встретил возвращающихся Млока с парнями.

– Я так понимаю, военные набрали всех требующихся им рекрутов.

– Да, – ответил Млок.

– Быстро как-то они управились, – удивился я. – Мне казалось, что военные на это потратят гораздо больше времени.

– Мы тоже так думали. Но военные поступили гораздо умнее. Тут по залу курсировали их люди, и они самостоятельно находили кандидатов. После чего те сразу же направлялись на тестирование к воякам. Кроме того, все прошедшие проверку на первичном тестировании кандидаты сразу шли к ним и больше ни к кому. Поэтому недостатка в выборе кандидатов у них не было. После того как военные закончили тестирование, там осталось так много нераспределенных людей, направленных первоначально к ним, что многих из кандидатов направили на повторную проверку, чтобы они смогли пройти это тестирование во второй раз.

– Понятно. Хорошо, что наш отряд их поисковики обошли стороной, – прокомментировал я услышанное.

– А они и не обошли, – поправил меня охотник.

– Как так? – озадачили меня слова до сих пор молчащего Рекара.

– Тут крутилась пара человек, которые что-то старались выведать, но мы вовремя предупредили северян и Триго. Дальше на контроль это дело взял на себя уже сам капитан Этор. Мы же по его распоряжению вернулись на свой пост, где оставался следить за обстановкой только Ил.

– Понятно. Тогда узнаем на месте, что тут происходило. А то нами интересовались не только военные, – оглянувшись назад, сказал я, – когда я возвращался, видел тех пришельцев, что охотятся на магов. И нам их внимание не нужно, особенно сейчас.

– Это и так ясно. Двигаемся к отряду, – согласились со мною парни, и мы прошли за линию оцепления, организованную Этором и Триго.

Видимо, нас знали в лицо, так как один из северян хотел нас остановить, но другой, лишь взглянув на меня, махнул ему рукой и пропустил внутрь лагеря. Правда, при этом не выпуская нас из вида.

Как только мы оказались за первым кольцом охранения, до меня сразу-же долетел громогласный голос капитана Этора.

– Парни, вы вернулись. Вовремя. Нужно решать с тем, что делать дальше, – проговорил он, в основном, видимо, обращаясь большей частью ко мне.

– Да, верно, – согласился с ним я, не став переспрашивать и уточнять, к кому он обращается, – и поэтому у меня есть для нас хорошие новости, но нужно поторопиться. Я так понимаю, мы вызываем повышенный интерес уже не только у местных.

– Ты что-то знаешь? – удивился капитан.

– Нет, но такая организованная толпа людей, как у нас, рано или поздно должна была вызвать повышенный интерес, – проговорил я.

– Правильно говоришь, – подтвердил мои слова Этор, – пока вас не было, у нас тут произошло пару неприятных моментов.

Я уже хотел переспросить его, о чем он говорит и почему моментов пару, но не успел.

– Да, и что было? – заинтересовался наш, видимо, самый любопытный член отряда, Млок, – я так понимаю, один из моментов это патруль военных рекрутеров, а второй это что?

– А, – махнул рукой небрежно один из офицеров северян, – наши девочки приглянулись каким-то непонятным, но очень горячим и импульсивным горцам. И те решили с ними познакомиться, невзирая на их явное нежелание это делать. Тогда пришлось парням с ними побеседовать по душам. Не переживайте, обошлось даже без членовредительства, хотя очень хотелось кое-кому кое-что сломать, для профилактики.