Настоящий момент
Утомившись сидеть на лоджии, я тихо – чтобы не разбудить кота – забрал тарелки с подносом и вернулся в квартиру. До встречи с Леиф оставалось еще три часа.
– Ну и чем себя озадачить? – оглянулся я. – Выпить, поспать, пощипать себя степлером? Хм… Может, в уши немного музыки впустить?
Я вернулся в гостиную, сел в излюбленное плетеное кресло и включил музыкальный центр. Из звуковых колонок полилась незамысловатая мелодия какой-то радиостанции.
«Да плевать, кто из сущностей напал на меня! – неожиданно разозлился я. – Мудаки! Двое наехали, один вступился! Всё равно никого не помню, так что даже разбираться с этим не стану! Пошли они все в жопу! Этот последний вечер всё сравняет!»
В гостиную зашел кот и осторожно принюхался.
– Что, пахнет? Это не я! – быстро сказал я. – Сам небось навонял!
Кот подозрительно посмотрел на музыкальный центр.
– Привет! – внезапно протяжно и пьяно рыгнул из динамиков слегка хриплый голос.
– Черт! – испуганно обернулся я. – Что за дикость? – Я покрутил настройки каналов, но пьяное дыхание сказавшего «привет» осталось. – Мра-а-ак! – простонал я. – Кто тут еще с радио балуется? Ладно, позвенеть мыслями можно и в тишине, – рассудил я и с сожалением выключил музыкальный центр.
Аппаратура взвизгнула, потрещала разрядами статики и – осталась включенной.
– С вами «Дары Лиссы5»! И это те самые проклятые дары, которые просто нельзя проигнорировать! – изрек явно подвыпивший ведущий. – Несмотря на липкую близость тюремщиков и всеобщий обман, «Дары Лиссы» вот уже много лет этой жизни нестерпимо и настойчиво зудят! И вот пришло время… расчесаться всласть! Мы, черт возьми, в эфире!
Прозвучавшая следом скрипка дерзко и тревожно подчеркнула сделанное заявление.
– Хрен тебе, сапожник! – сварливо бросил я и, встав, выдернул шнур питания музыкального центра из сети.
– А наше струящееся сквозь время и пространство вещание настроено исключительно ради одного-единственного почитателя, который сейчас инфантильно баловался с розеткой! Самые экстравагантные и самые правдивые новости только для него одного!
– Что?! – одернул я руки и оторопело присел обратно в кресло. – Сукин кот! Это он про меня, что ли?
– В нашем городе, – драматично прошептал ведущий, – пропал день… День! Представляете?! – маниакально захохотал он. – Кругом одна ночь – этакая прохладная задница, переполненная тоской и росой! Убедитесь сами!
Я невольно посмотрел на сочившееся дневным светом окно и перевел взгляд на кота, который внимательно следил за музыкальным центром.
– Это просто самоговорящее автономное радио без батареек, электричества, мозгов и моего вмешательства, – иронично сказал я коту. – Так что ничего необычного.
Кот раздраженно отмахнулся от меня хвостом.
– Наглый, – улыбнулся я. – Ладно, давай послушаем… это.
– Над нашими бедными головами распахнулся звездный купол, светлеющий у горизонта, – нетрезво произнес ведущий. – А сам город черным хребтом обступили холмы, покрытые темными шепчущими деревьями. И вот там-то и высится он! О-о-он! Он… высится…
Раздались звуки небрежных глотков и сопение.
– Да кто высится-то? – нетерпеливо заелозил я.
– Ну конечно же дуб! – радостно ответил ведущий. – Гигантский такой, твердокаменный! С огромным кованным фонарем, что освещает небольшую полянку, полную чудес и сказок! Но, – таинственно и влажно шепнул он, – и это не самое странное… К нам поступают сведения об огромном диком хищнике рядом с дубом! Па… ик… бам! Включаю прямой канал с нашим Оч… Оченьвид… Очевидцем!
Послышалось щелканье кнопок, сопровождаемое неразборчивой руганью, и студийные звуки сменились ночными шорохами и гулом ветра.
«Что же это такое? – задумался я. – Может, какие-то мутные проделки "другого я"?»
Появившийся в динамиках низкий мужской голос, смешиваясь с естественным фоном открытого пространства, восхищенно и взволнованно сказал:
– Здравствуйте! Я Очевидец, и я буду вашими глазами! То, что здесь сейчас творится, просто необъяснимо! Но самое необъяснимое – это появление у дуба сверхъестественного хищника! Именно его устрашающее присутствие послужило причиной повсеместного выставления кордонов! Однако на текущий момент зверь совершенно не проявляет никакого интереса к происходящему, всецело отдаваясь изучению города! Он… А ну, бля, кыш отсюда! Ой, простите, – виновато осекся Очевидец и пояснил: – У нас тут просто одна сова повадилась провода и кабели таскать. Они у нас… пучками… Еще раз – извините. – Он смущенно откашлялся и продолжил: – Животное имеет черный окрас и ярко выраженные черты представителя семейства кошачьих! У него…
– Пантера заурядная, – буркнул я.
– …округлые бирюзовые глаза, которые… нглк… противоестественно светятся.
– Мимо, – неохотно признал я.
– Лови ребенка! Ребенка лови, кому говорю! – вдруг взвинченно заорал Очевидец. – Суки тупорылые! Я… хах… сам…
Из динамиков раздались звуки бега по траве. Через несколько секунд они резко оборвались глухим грохотаньем.
– Чуть копыто не отстрельнул!.. – раздраженно прошипел Очевидец. – А-ах… Только что на наших глазах… блин, болит… какая-то маленькая девочка просочилась сквозь кордон и подбежала к этому зверю! И ни одна гнида не остановила ее! Тупые каскоголовые!
«А сюжет-то не стоит на месте, – удивленно оценил я. – Надеюсь, это не реальная трансляция из какого-нибудь параллельного мира».
– Мы… мы попробуем подобраться поближе и забрать ребенка, пока это животное его не заметило, – с дрожью в голосе заявил Очевидец и зашуршал одеждой об траву. – Оно мне надо? Что дома скажут, если меня обглодают? Ни в дом мяса, ни на себе, – нервно пробубнил он. – Черт! У зверя на груди две кровоточащие дырки! Что?.. Глаза разуй! Вон кровь на звездах бликует! Подожди!.. Сукин кот! Д-девочка его г-гладит!
– «Сукин кот»?! – не поверил я. – Да вы что, меня, что ли, пародируете?!
– Да заткнись ты! – шикнул Очевидец. – Девочка… девочка ему что-то говорит!..
Я тихонько протянул руку к таблеткам и бережно погладил их.
– Ну что, тряхнем жирком: спасем девчушку? – бодро поинтересовался у кого-то Очевидец. – Я отвлеку зверя, а вы двое…
Внезапно вновь раздалось студийное щелканье, и подвыпивший ведущий пьяно сообщил:
– К сожалению, бурение из подвала пространства и времени мозгов нашего слушателя отнимает много сил. Так что жди нас и наше очищающее безумие в той же форме, но в другое время! – Он протяжно зевнул. – И помни: верь себе, парень, и будь верен тому, во что веришь. А «Дары Лиссы» тем временем убегают в норку и копят злобу! Всё, сгинули!
Музыкальный центр издал тонкий пронзительный звук и отключился.
– Верь себе и будь верен тому, во что веришь… – Я задумчиво встал. – Это напутствие я уже…
Неожиданно у меня заболела голова и закололо в груди. Кот заинтересованно посмотрел на меня.
– Что? У тебя мигреней и всяких попаболей не бывает, что ли? – бросил ему я. – Я сейчас уйду, а ты держи себя в лапах, понял? – погрозил я коту пальцем. – Вино мое не пить, пенисы в него не макать, кошек не водить, с подозрительными приборами не играть и не разговаривать, ясно?
Кот довольно зажмурился.
– Ишь ты! Точно задумал что-то! – усмехнулся я. – Смотри мне, по запаху потом найду!
«А что? Терять мне всё равно нечего: мир не остановится, умершие близкие не вернутся, – подумал я и направился в прихожую. – Умершие!.. Жуть! – поежился я, вспомнив недавние события. – Сначала умершие вели нас через кладбище, а потом они же на нас и напали! Мрак! Веселый был поход… особенно та его часть, где золотистая тетка-сущность управляла Леиф!.. – Я нервно почесал шею. – Ладно, еще есть время прогуляться и привести мысли в порядок. Не каждый же день иду прощаться перед самоубийством!»
Я накинул кобальтового цвета куртку, взял новый комплект ключей от квартиры, обулся и вышел.
