Они отгорожены от всего мира стальными стенами. Здесь нет солнечного света, звуков ветра, шума дождя, пения птиц, не слышно запахов свежей травы, аромата цветущих деревьев. Сюда не доносится гул шумных городских улиц. Слышится только постоянный монотонный гул систем жизнеобеспечения. Поначалу этот гул очень раздражал обитателей лунного модуля, потом к нему все уже привыкли. Этот фоновый шум стал привычным для испытателей. Хуже, когда не слышен этот гул. Значит, не работают системы жизнеобеспечения, а это - неминуемая гибель. Уже прошла весна и лето на исходе… Все это прошло мимо них. Эти дни навсегда вычеркнуты из их жизни.
Чтобы ускорить время, Антон каждый вечер вычеркивает в календаре прожитый день. София, наоборот, не любит смотреть на календарь. Тогда время, кажется, течет еще медленней. Дни тянутся словно резина. Айминь каждый день ведет дневник. Она записывает туда все события прошедшего дня. Айминь доверяет дневнику многие свои мысли. Сяомин тоже начала вести дневник. Правда, дело это кажется ей нудным. Потому Сяомин открывает дневник не часто, в основном, раз в неделю. Через какое-то время она и вовсе прекращает вести дневник. Для Вэньхуа ведение дневника кажется пустой тратой времени. Насколько лучше пообщаться с членами экипажа. Даже если накипело на душе и есть обида на кого-то, то лучше сказать все это в лицо человеку, чем все это записывать в дневник, который никто никогда не прочтет, кроме самого автора. Гуанмин тоже дневник не ведет, но он многое отдал бы, чтобы прочитать то, о чем пишет Айминь. Эта девушка не идет у него из головы. Она завораживает его своим голосом, своим взглядом. Гуанмин даже готов ей простить извечную ее строгость во взгляде. Она ему слишком нравится.
София начала вести дневник совсем недавно. Это ей нужно, чтобы изливать свои мысли. У нее появилось опасение и страх. С каждым днем пребывание в лунном модуле угнетает ее все больше. София не хочет показать свой страх перед остальными членами экипажа. Она боится, что ее назовут слабохарактерной. В один из дней она напишет в своем дневнике: «Мне кажется, я не могу больше здесь находиться. Стальные стены лунного модуля невыносимо давят на меня. Здесь, внутри «Лунного города», дни похожи один на другой с точностью до минуты. Все идет по графику. Вечер – для меня самое трудное время. Нестерпимо хочется выйти на улицу. Мне трудно без людей, без общения с родными. Ужасно хочется узнать, как там поживают мои родители. Вчера мне снилась мама, она почему-то плакала... Так хочется узнать, что с ней? Не заболела ли она? Неизвестность разрывает мне сердце, угнетает еще больше…»
В следующий раз София написала в дневнике такие строки: «В последнее время отношения в команде натянуты. Все стали очень нервозными, всех все раздражает. Былой легкости в общении, которая была в первые дни начала эксперимента, уже нет. Ребята стали мало разговаривать друг с другом, даже когда сидят вместе за обеденным столом. Если и дальше так дело пойдет, то скоро все перестанут общаться друг с другом и вовсе… Очень благодарна Антону за его поддержку. Он меня понимает, как никто… Кажется, я ему нравлюсь. Но это не важно. Главное, что есть, с кем поговорить. Так страшно ощущать одиночество, находясь в компании знакомых людей.»
Шли шестые сутки аварийного режима. Температура в модуле поднялась до +42 градусов, влажность воздуха повысилась до 90%, резко снизилось содержание кислорода, возросло содержание углекислоты, из рациона полностью исключена горячая пища, норма питьевой воды уменьшилась в два раза. В эти дни Майкл напишет у себя в дневнике: «Ощущение, что ты находишься в парной. Зеркало запотело в душевой кабине. Вода сконденсировалась на стальных решетках потолка. Все сидят мокрые, с красными лицами, как в сауне. У всех слабость, нежелание двигаться, что-либо делать, а еще постоянно хочется пить. От жары в голове стоит какой-то гул. Засыпать приходится с трудом. Сон не приносит облегчения. Многим начали сниться кошмарные сны…»
Уставший за целый день, Вэньхуа заснул быстро. Проснулся в холодном поту. Было очень жарко. Сильно хотелось пить. Вэньхуа взял с прикроватной тумбочки индивидуальный сосуд с водой, тот был пуст. Вэньхуа тяжело вздохнул и устало закрыл глаза. Он провалился в сон. Это был тревожный беспокойный сон. Ему снилось, что он идет по пустыне. Кругом один песок, палящие лучи солнца обжигают кожу, ужасно хочется пить, но воды нигде нет. Идти уже больше нет сил. Вэньхуа, обессиленный, ничком падает на горячий песок. Очень трудно дышать, он задыхается. У него нет больше сил подняться с земли. Вэньхуа пытается приподняться и снова падает. Вэньхуа знает, если он останется лежать под палящим солнцем, он погибнет. Он снова пробует подняться и тяжело падает на спину. «Помогите! Спа-си-те-е!!!», - кричит Вэньхуа и просыпается. Смотрит вокруг себя, пытаясь понять, где он находится. На лбу выступила холодная испарина. Вэньхуа вспоминает, что находится сейчас в лунном модуле. Он облизывает сухие губы, ужасно хочется пить. Температура тела повышенная. Дышится с трудом. Состояние ужасное. Вэньхуа встает с постели и выходит в коридор. Медленно идет по коридору, пытаясь прийти в себя. В коридоре немного прохладней. Вдруг открывается соседняя дверь, из каюты выходит Майкл.
- Вэньхуа, чего ты кричал? – спрашивает Майкл.
- Сон кошмарный приснился, - сказал Вэньхуа.
- Понимаю…
- Ужасно хочется пить… жажда замучила… - говорит Вэньхуа, с трудом поворачивая сухой шершавый язык.
- Потерпи до утра. Уже осталось немного, - сказал Майкл. Он посмотрел на часы. Полчетвертого ночи, скоро подъем…
- Скорей бы… – шепчет Вэньхуа одними губами.
Они разошлись по своим каютам. Вэньхуа лег на постель и закрыл глаза. Он пытается заснуть, но сон не идет к нему. Вэньхуа лежит с открытыми глазами и смотрит в потолок. Через какое-то время он засыпает. До утра спал неспокойно, постоянно ворочаясь с боку на бок.
Антону в последние дни все время снится один и тот же сон. Зима, все кругом белым бело. Все завалило снегом, поля и крыши домов. Кругом высокие сугробы, по ним трудно идти. В лицо дует сильный ветер, начинается метель. Колкий снег, который со скоростью несет ветер, царапает лицо. Трудно дышать на морозе. Температура воздуха –27 градусов Цельсия. Антон с трудом пробирается сквозь сугробы, он идет в школу. Он школьник, ученик четвертого класса. Они тогда с семьей жили в деревне. До школы добираться приходилось пешком. Идти полчаса. В школе радостное оживление, потому что на улице выпал первый снег. Все ждут окончания уроков, чтобы поскорей выбежать во двор и поиграть в снежки, и покататься на санках. После школьных занятий все ученики выбегают на улицу и начинают играть в снежки. Антон берет снег голыми руками и начинает лепить снежок. Снег холодный, он обжигает кожу рук… Антон просыпается и тяжело вздыхает: «Снова этот сон… Зима, прохладно… а у нас тут жара стоит, как в парилке. Сейчас бы прыгнуть в ледяную прорубь, освежиться… Скорей бы закончился этот аварийный режим, в обычные дни намного легче жить в лунном модуле». Скоро Антон засыпает. Он просыпается за час до подъема. Но спать больше не хочется. Лежит без сна, ворочаясь в постели с боку на бок. Простынь скомкана, подушка мокрая от пота.
Утром все, как обычно, собрались в столовой за обеденным столом. Завтракают в тишине, молча переглядываясь друг с другом. По лицам людей видно, что все себя чувствуют отвратительно. Говорить не хочется вовсе. Даже есть, кажется, нету сил. Хочется лишь пить. Напиться бы сейчас воды вдоволь. Но этого делать нельзя. Питьевую воду надо распределить до конца дня. Дождаться бы следующего дня. Завтра рацион воды будет увеличен вдвое. Можно будет утолить жажду. Завтра также будут готовиться горячие блюда. Все мечтают о завершении аварийного режима. Силы у всех на пределе. Кажется, даже жаловаться на судьбу у людей сил нет…
Когда через день в модуле температура воздуха была снижена до +30 градусов, все восприняли это с большим облегчением. Даже такая достаточно высокая температура воздуха воспринималась участниками эксперимента комфортной. Все немного повеселели, начали улыбаться друг другу. Жизнь стала налаживаться, улучшился сон, появился аппетит, понемногу исчезала хандра, в будущее люди смотрели с оптимизмом.
