-Зачем ты пришла, повтори.-Обратилась к гостье Ирма после трехминутной сбивчивой речи девчонки.-Только кратко.
Девчонка содрогнулась и, вконец перепуганная пристальным взглядом правительницы, задрожала. Потом, будто найдя в себе силы, снова заговорила:
-Ваша магия...То есть чудовищные монстры, созданные вашей магией ранили... Точнее те удивительно прекрасные существа случайно задели моего жениха. Я прошу, спасите его, только вы можете исцелить его. Я готова на все.
Ирма приподняла брови и звонко рассмеялась, от этого смеха гостья чуть не рухнула в обморок от ужаса.
-Неужели ты так отчаялась, что пришла ко мне. Ты разве не слышала, что от меня еще никто и никогда не возвращался?
-Слышала...-Задушено прошептала девчонка и, борясь с рыданиями, продолжила,- но больше нет иного выхода. Он умирает. Из-за вас. И только вы можете спасти его. Пожалуйста, если нужно, возьмите мою жизнь, но спасите его... Я его так люб..
-Молчать.-Грозно крикнула Ирма, а девушка сжалась, чувствуя, как склеились её губы.-Любви не существует. Любить ты не можешь. А все твои чувства, которые ты испытываешь к жениху лишь вздор, созданный твоим больным воображением, которые рано или поздно пройдут. И про это бредовое заблуждение...Про любовь! Никто не смеет говорить, пока существую я и моя магия.
Ирма давно так не разговаривала ни с кем, не делилась своими мыслями, да и когда бы она успевала между издевательствами и уничтожениями?
-Теперь говори.-Смилостивилась Ирма.
Девчонка разомкнула губы и дотронулась до них ладонью на всякий случай.
-Помогите, прошу вас, я все сделаю...
-Нет. Моя магия не может исцелять.-Ирма лукаво улыбнулась.-И никогда не сможет, она черная, она - сама тьма. Да и вообще я сама не хочу.
-Прошу, нет! Я прошу вас, спасите его!-Закричала девчонка.
-Нет.-Непреклонно заявила Ирма, наслаждаясь отчаянием девочки.
-Вы...-Она потерялась в своем разочаровании и боли от того, что последняя, такая прозрачная, но все-таки надежда разлетелась на осколки.- Вы жестокая гадина! Вам уготована страшная участь за все, что вы сделали! Горите огнем! Вы и так прокляты! Вы сами себя и погубили! Вы ничтожны, слабы и ужасны...
Девушка уже сбилась на крик, когда её схватили под руки безвольные стражники, бросившиеся к ней, лишь учуяв малейшую агрессию по отношению к их госпоже.
-В темницу? Или убить на месте?-Спросил стражник.
-Нет, нашу гостью нужно отпустить.-Задумчиво проговорила Ирма и, пронзив девушку злорадным взглядом, с усмешкой произнесла.-Она вернется домой и будет видеть день изо дня, как умирает её любимый, а она ничем не сможет ему помочь. Пусть помучается.
Рыдающую девушку вывели за двери. А Ирма, довольная собой, откинулась на спинку трона и стала разглядывать браслеты на своих тонких запястьях.
Приносить боль и страдание - одно удовольствие. Магия внутри приятно шевельнулась при этих мыслях. А ведь впереди еще столько времени, впереди её власть, её жизнь.
Но в один день все может и измениться.
***
-Должен вам сообщить.-Верный слуга подполз с докладом.-Что один маг, раньше нам не встречавшийся, перебил сотню ваших существ. И очистил несколько деревень от давления вашей магии, госпожа.
Ирма замерла, поджав губы в нахлынувшем бешенстве. Кто посмел!? Кто!?
-Но маг и так был слишком ослабевшим. А от вынужденной борьбы он ослабел еще больше. Так что он был схвачен и доставлен к вашему двору. Хотели бы вы его видеть, госпожа?
-Ведите его ко мне.
Ирма хотела посмотреть в глаза объявившемуся наглецу. Ведь так давно не было сопротивления, но ничего... Сейчас и этому выскочке придет конец.
Но того, кого привели слуги она не ожидала увидеть.
Молодой маг выглядел потрепанным, усталым и измученным. Но никак не жалким. Жалко выглядели другие сильнейшие маги, которых также привели к ней на расправу, они, обездвиженные черной магией, выглядели ничтожно. Но этот взирал свысока на слуг Ирмы, на саму Ирму, словно не боялся её. В нем было то же присутствие сильного, вольного духа, стальной стержень внутри, непоколебимая сила и мощная магия. И глаза также смотрели с прищуром и усмешкой, как в ту ночь, когда его поцелуй стал последней каплей, освободив её магию и сделав её черной.
Ирма долго смотрела на молодого мага, прислушиваясь к себе. Тьма внутри бушевала в предвкушении расправиться с ним, как с последним напоминанием о прежней жизни. Но еще больше она хотела - поиграть.
Ирма легко поднялась с трона и грациозно по ступеням спустилась к пленному с очень кровожадной улыбкой, от которой у других подкашивались ноги, а этот... Да он даже не вздрогнул!
Ирма подошла вплотную и прилизалась к его лицу.
-Ну здравствуй, давно мы с тобой не виделись.
Маг мрачно усмехнулся, даже получилось как-то снисходительно, словно он Ирму считает за глупое создание и вровень с собой не ставит.
-Давно, ты права. Но вижу, дела у тебя идут хорошо. Замком обзавелась, статусом, слугами. Но, скажу честно, интерьерчик у тебя здесь так себе.
-Ты не считаешь, что ты не в том положении, чтобы мне дерзить?-Спросила Ирма, но без злости, ей было больше любопытно.
-Нет, я так не считаю, - ехидно произнес маг.
Ирма пошевелила рукой, и путы, охватывающие парня, начали сжиматься. Он резко вздохнул, но не вскрикнул. Ирма окончила пытку.
-А сейчас считаешь?
Маг ничего не ответил, он, опустив голову, дышал.
"Убей его. Убей. Убей"-Внутренняя тьма соблазнительно зашептала, а магия уже хотела было воплотиться, но девушка не позволила. Она впервые ослушалась тьму и не могла дать этому объяснение.
-Отведите его в камеру. Только не в подвальную, а в темницу первого уровня, - приказала Ирма, случайно встретившись с недоумевающим взглядом мага, который рассчитывал на скоропостижную смерть.
Целый день после мысли Ирмы были заняты этим человеком, который нарушил обыденное течение её жизни. И, главное, из-за чего? Разве связано это было с тем. что она стало той, какая она сейчас, благодаря ему? Вовсе нет, он доставил ей столько боли в прошлом, так что логичнее его было просто убить. Так почему она этого не сделала?
***
К вечеру она решила его навестить, застала она его сидящим на кушетке и задумчиво глядевшим на пустую голую стену. Маг повернулся к Ирме и снова усмехнулся.
-Чем обязан Её Величеству? Пришла, чтобы добить?
-Как я могу лишить жизни того, кому я обязана всем этим? - Ирма провела рукой по своему платью, сотканному из клубящейся тьмы. - Я ведь благодарный человек
-Ты мерзкое отродье тьмы, а не человек,- перебил её маг,- человек в тебе давно погиб, хотя о чем это я, его никогда и не было.
Ирма хрипло засмеялась.
-А в тебе он значит был? Что-то я его не заметила, когда ты пытался убить бедную и беззащитную девушку, дважды. - Она на мгновение замолчала, а потом в глазах её промелькнула догадка. - А ведь мы с тобой очень похожи. Я это почувствовала, потому ты еще и жив.
-Похожи? Да, никогда мне еще так не оскорбляли. - Маг скривился, а потом твердым взглядом скользнул по Ирме. - Прошу, убей меня сразу, мне настолько противно видеть тебя.
-Нет, не хочу. - Покачала головой девушка, а потом вдруг спросила. - Ну а что, я до сих пор твое сущее проклятие?
-Ты не мое проклятие, ты проклятие всего мира. Со мной ты никак не связана.
- Ах вот оно как... - Ирма задумалась, а потом лукаво улыбнулась и приказала, используя свой дар. - Поцелуй меня.
Молодой маг удивленно посмотрел на Ирму, а потом по его телу пробежала дрожь, а потом и острая боль пронзила голову, он попытался бороться с даром, но в итоге сдался, поняв, что это бессмысленно.
Поцелуй вышел сухой и бесчувственный. Его можно даже назвать мимолетным касанием. Но то, что почувствовала Ирма, потрясло её до глубины души. Что-то шевельнулось в ней, в самой ее глубине, что-то до дикого непривычное и очень горячее. Ирма почувствовала, как слабеет, словно мощь магии враз начала затихать.
