© Марк Мирный, 2018

ISBN 978-5-4490-2652-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

В лесу, где давно уже не было охотников, жили звери: Старый Ёж, который повидал так много на свете, что за советом к нему прилетала даже мудрая тётушка сова, зайчата с мамой зайчихой, бельчата, еноты и волчата, медведь-ворчун и сорока-сплетница и многие другие обитатели леса. Они жили спокойно и весело, так как охотники сюда не приходили.

И вот как-то утром, когда осень стала входить в свои права, а земля начинала укрываться снегом, выскочил на полянку зайчонок со своими братьями и сёстрами. Они стали бегать, веселиться и кричать. И на поляне стало так шумно, что они разбудили мудрую тётушку сову.

– Хватит вам кричать и шуметь, – сердито стала ругаться она.

Мимо проходил Старый Ёж и, услышав сову, вышел на полянку к зайчатам. Зайчата, увидав его, быстро подбежали к нему. Они очень любили его и уважали, так как он был очень добр ко всем.

– Хватит шалить, – сказал Старый Ёж и уселся на единственный пенёк, который стоял на полянке. Все зайчата сразу уселись рядом, и даже тётушка сова подлетела поближе.

– Давайте, – начал Старый Ёж, – я вам расскажу сказку.

– Давайте, давайте, – закричали разом зайчата.

И Старый Ёж начал.

Времена года

Было это в стародавние времена, когда ещё на земле не было ни зверей, ни людей, ни птиц. И даже растений на той земле тогда не было. Жили тогда на земле четыре сестры-богини.

И было у них по три дочери. Жили они дружно и весело и никогда не ссорились. И вот как-то на земле появился злой дух, и стал он сеять раздор меж сестёр и их дочерей. И так ловко он это делал, что смог вскоре превратить сестёр во врагов. Богини ругались и шумели. Сеяли хаос, и мгла стала появляться на земле, и так продолжалось долго. Земля стала тогда плакать, так как не было на ней больше смеха и радости, а только злоба и ненависть. И когда совсем не осталось у богинь уважения друг к другу, рассердилась земля на них и превратила их во времена года. Сестре, которая была самой ласковой к земле, она дала силу осени, а дочерей превратила в её месяцы. Сестре с белыми волосами дала силу зимы, а дочерям её – силу месяцев. Так как они были тоже белокурыми. Сестре с рыжими волосами и дочерям досталась весна, а самой младшей – лето. И сказала земля:

– Я вас любила, но вы поддались злому духу. И теперь вы будете по очереди приходить ко мне, но не будете видеть друг друга.

Так и повелось с тех пор, что времена года приходят и уходят и никогда не появляются вместе. Вот так поссорил злой дух родных сестёр, и они теперь никогда не видят друг друга, и вы не шумите, а то…

Старый Ёж прогуливался по лесу и смотрел, как лес просыпается от зимней стужи. Да, в лесу наступала весна. Деревья скидывали тяжёлый снег с веток, а реки ломали лед. Всё оживало и просыпалось от долгой спячки. И бурый медведь вылез из своей берлоги и бродил по лесу в поисках еды. Старый Ёж наслаждался погодой. Вдруг на дерево села сорока и затрещала:

– Зайчата ссорятся, зайчата ссорятся.

– Тише, старая ворчунья, – поругался Ёж и пошёл к зайчатам.

Подойдя к домику зайчат, Ёж остановился и прислушался. Да, зайчата ссорились, и их ссора слышна была даже за дверью. Ёж постучался в дверь и вошёл в домик.

– Здравствуй, хозяюшка, – поздоровался он.

– Здравствуй, Старый Ёж, – ответила зайчиха.

– Вижу, ссорятся зайчата, а это плохо. Давайте вы лучше ко мне идите, а я вам сказку расскажу.

Зайчата весело подбежали к Старому Ежу и сели возле него.

– Дружба, – начал он.

Было это давно, даже очень давно, я тогда был совсем ещё маленьким. И жили мы тогда в лесу, в который часто наведывались охотники. В нашем лесу жили друзья: два волчонка и два брата-оленёнка. И дружили они друг с другом, несмотря на то, что волки – хищники, по существу. Все звери говорили, что сильней их дружбы нет. И вот наступила осень, и открылся охотничий сезон. В лес стали часто приходить охотники. Как назло, поругались меж собой два оленёнка, да и ссора у них была пустяковая, но братья ругались и никого не слушали. И вот как-то утром пошли они на полянку и волчата с ними, а тут, как назло, и охотники вышли на них. Им бы убежать, но братья-оленята стали ссориться и бороться.

Волчата кричали им, чтоб они уходили, но оленята были упрямы и не слушали никого. Охотники подошли совсем близко, что смогли ранить одного из братьев. Только тогда понял другой брат, что ссориться – это плохо, и стал бегать вблизи охотников. Он то подходил на выстрел, то отбегал подальше. Он дразнил охотников и уводил их от раненого брата. В это время смогли волчата утащить брата-оленёнка в безопасное место, но другого брата так больше никто и не увидел. Спас брат брата, но поздно они одумались, и брат-оленёнок не вернулся. С тех пор дружил оленёнок с волчатами так сильно, что никогда не ссорился с ними.

Закончил Старый Ёж сказку и, посмотрев на зайчат, сказал:

– И вам пора помириться, а то так и до беды недалеко.

– А мы больше не будем, дедушка Ёж, – сказали зайчата и побежали гулять на улицу.

Старый Ёж вышел из домика зайчат и пошёл гулять по лесу. А сорока полетела разносить по лесу весть, что Старый Ёж помирил зайчат.

Старый Ёж готовил себе кушать и слышал, как рядом с его домом играют зайчата с бельчатами.

– Я убью тебя, злое чудовище, – кричал кто-то из зайчат.

– Не надо, пощади, – отвечал бельчонок.

Старый Ёж улыбнулся и вышел во двор. Он позвал зайчат с бельчатами к себе, сел на завалинку и начал рассказывать им сказку.

Не всему можно верить

Было это в стародавние времена. Меня и моих дедушек ещё тогда не было. Ну вот, жили тогда звери в большом мире с людьми.

– И люди не охотились? – выкрикнул бельчонок.

– Почему, охотились, на рыбу. Ну так вот, всё было хорошо. Вот прошла молва, что поселилось в горах чудище заморское. Увидав его, кровь стынет в жилах, и ест оно каждого, кто видит его. Жил тогда в деревне, что была неподалёку, Иван, сын плотника. Такой смышлёный парень был он, что отец нарадоваться не мог. Что ни поручают Ивану, всё спорилось у него. Дошла тогда молва о чудище и до деревни. И жутко люд перепугался этого, что перестал и в лес ходить, и в горы наведываться. Решил тогда Иван пойти на чудище это и узнать, что там такое людей и зверей пугает. Сказал он отцу, получил благословение от него и пошёл. Но перед этим зашёл он в лес и кинул клич, что на чудище идёт, и стал ждать он напарника, который не испугается с ним пойти. Звери были сильно напуганы, и никто идти не хотел. Постоял Иван, подождал и хотел уже было сам идти, как вдруг вышли к нему мудрая сова и мышка. И пошли они втроём чудище искать, что так всех напугало. Шли они долго, пока не пришли к горам, где чудище то видели. Обошли они горы с одной стороны, с другой стороны и нашли вход в глубокую и тёмную пещеру. Постояли они возле неё и решили спускаться, но как, не знали, тропы не видно было.

– Вы звери ночные, – сказал Иван, – идите вперёд и найдите тропу безопасную, да не сильно узкую.

Улетела сова, и убежала мышка. Долго ждал их Иван, но прилетела сова и сказала: «Нет тропы в ту пещеру». Огорчился Иван, но мышку ждать стал. И прибежала мышка, и нашла она тропку, малую да еле заметную, и пошли они по ней в пещеру ту. Спустились они в ту пещеру, да только темно там было сильно, что человеческому глазу совсем не видать ничего. Как вдруг подул лёгкий ветерок, и вышел на Ивана Змей, невиданный и ростом огромнейший. Сова увидела его и взлетела повыше на камень, а мышка прыгнула к Ивану в карман.