— Я останусь, пока не закончится торжество.

— И ты будешь танцевать со мной.

Пришла ее очередь состроить гримасу.

— Если должна, — но втайне Каролина с нетерпением ждала этого. Руки Коннора обнимающие ее, его ладони на ее бедрах… Она уже была горячей и взволнованной. Лучше забеременеть, когда они будут заниматься сладкой любовью.

— И ты поговоришь о будущем со мной.

Каролина нахмурилась. Казалось, Коннор читал ее мысли, но это было невозможно. Конечно, он не мог знать, что у нее были планы на его тело… и его сперму.

— Конечно, я поговорю о будущем с тобой, — сказала она Коннору. — На самом деле, я кое-что хочу обсудить с тобой.

— Правда? И что же это? Моя игра не на должном уровне? Я заметил, что прошло какое-то время с тех пор, как ты включала меня в свой блог.

— На самом деле, твоя игра вошла в него, — Каролина улыбнулась, выпрямившись, и вся веселость исчезла с его лица. Коннор очень серьезно относился к футболу. — Мы поговорим об этом подробнее субботним вечером, когда ты заедешь за мной.

— Думаю, мы должны поговорить об этом сейчас, — его голосом можно было резать сталь.

— Ладно, мы можем поговорить об этом сейчас, — ее улыбка превратилась в усмешку. — Как ты смотришь на то, чтобы сделать со мной ребенка?

***

Из всех просьб, с которыми могла к нему обратиться Каролина, помощь в том, чтобы сделать ей ребенка, было последним, что Коннор ожидал от нее услышать. Черт, он не мог заставить ее пообедать с ним, не говоря уже о том, чтобы украсть больше, чем один поцелуй. Они никогда даже близко не подходили к теме секса. А теперь она хотела перескочить сразу к детям?

Возможно, его коварный план сработал.

— Я в деле, — усмехнулся он. Коннор не мог с собой ничего поделать.

— Это было быстро. Ты разве не хочешь все как следует обдумать?

Она выглядела взволнованной. Прекрасно. Ему нравилось, когда Каролина волновалась. Это случалось не так уж и часто. Коннор подумал, что мог бы смутить ее еще больше. Потянувшись, он обхватил ее щеку и притянул Каролину ближе. Прежде чем она смогла возразить, он наклонился и прижался к ее губам поцелуем. Она была так же прекрасна на вкус, как и в прошлый раз. Каролина издала тихий звук, полу-протест, полу-хнык и Коннор забыл обо всем. Он обнял ее за талию и притянул к себе. Углубляя поцелуй, он давал ей понять, что ему не нужно было думать дольше. Когда он, наконец, отстранился, шок, написанный у нее на лице, подарил ему чувство удовлетворения.

— Да, я определенно в деле.

— Ради бога, — Каролина попыталась отстраниться, но он держал ее крепко; ему потребовалась пять лет, чтобы она оказалась в его руках. — Коннор, ты смешон. Я просто хочу ребенка. Я не хочу отношений.

— Что? — он отпустил ее, и Каролина споткнулась отступив. — О чем ты говоришь?

— Я говорю о том, чтобы стать матерью одиночкой. Я хочу ребенка. Мне нужен донор спермы. Твоя сперма должна сделать все, что нужно.

— Моя сперма? Ты издеваешься надо мной? — он схватил ее за локоть и твердо повел к душевым.

— Коннор!

— Нам нужно поговорить в приватной обстановке. Здесь никого нет. Ох, извини, Холден, — он отдернул Каролину, когда мимо прошел полузащитник.

— Без проблем, — Холден подтянул полотенце, которое было завязано низко на его талии. — Привет, Каролина.

— Привет, Холден. Хорошая игра.

Коннор заглянул за угол.

— Мы поняли, — он потащил ее дальше от переполненной раздевалки. — Ты, в самом деле, думаешь, что я сделаю с тобой ребенка и уйду?

— Я подумала, что вы — футболисты — постоянно делаете это, — это был удар ниже пояса, и она знала это. Некоторые игроки были на самом деле бессердечны. Другие же стали жертвами женщин, ищущих билет в лучшую жизнь. Поскольку некоторые из них оказывались в неприятной ситуации, даже когда тест на отцовство освобождал их от любых притязаний, пятно на репутации было не так-то просто смыть, а обвинения продолжали лететь в их сторону.

— Я так не делаю.

Каролина вздохнула.

— Конечно, нет. Вот поэтому я и выбрала тебя.

— Полагаю, ты подумывала о том, чтобы я сделал все, используя в пробирку?

Она выгнула бровь.

— Я вроде как надеялась, что мы могли бы сделать это старомодным способом. Так дешевле.

— О, черт побери, да, деньги должны быть на первом месте в рассмотрении этого вопроса.

Каролина лишь взглянула на него.

— Черт, — она была частью работы, и, что хуже всего, он все еще не хотел уходить. — Да. Конечно. Я в деле.

— Правда? — Каролина просияла.

— У меня, однако, есть одно условие.

Ее улыбка испарилась.

— Какое?

— Сначала ты выходишь за меня замуж.

Каролина уставилась на него.

— Выхожу за тебя?

Коннор наклонился и прошептал ей на ушко.

— Я завоюю твое «да».

Она оттолкнула его.

— Я вообще-то серьезно.

— Так и я серьезно.

— Мы никогда не ходили на свидания…

Коннор поднялся.

— Черт, уверен, что ходили.

— Ужин, — поддела она.

— Не моя вина, что ты сократила его.

— Послушай, мне не нужны обязательства. Я просто хочу ребенка. Неужели я прошу о многом?

Когда она взглянула на него, ее серо-зеленые глаза умоляли Коннора согласиться, он почти хотел сдаться. Беда была в том, что да, она просила о многом.

— У любого моего ребенка будет отец. Я, — уточнил он. — Давай же, Каролина, даже ты должна знать, что о таком не шутят.

Она внезапно сдалась.

— Да, я знаю, — она пальцем постучала по своей руке. — Может быть, я подумаю об усыновлении.

Он подавил желание громко зарычать.

— Или ты можешь выйти за меня замуж.

— Райт, будь реалистом.

— Насколько реалистом я должен стать? Ты хочешь, чтобы я сделал это, преклонив колено? Я сделаю это.

Она схватила его, когда он начал опускаться, поступив так, как Коннор и предполагал.

— Ладно. Забудь, что я когда-либо говорила это.

— Нет, я не смогу, — он поймал ее за запястье, когда Каролина отвернулась. — Вот как мы поступим. Я заберу тебя в семь в субботу вечером и отвезу на день рождения Роберта Дэйра. Мы проведем вечер вместе, как и договорились. Вечеринка закончится в час или час тридцать. Это примерно шесть часов. Шесть часов, Каролина. Дай мне столько времени, чтобы убедить тебя выйти за меня замуж.

— Шесть часов?

— Это все, о чем я прошу.

— Ты дерзок, если считаешь, что можешь изменить мое мнение, — сказала ему Каролина. — Я уже много лет ярая противница брака.

— Тогда мне придется сделать свое предложение достаточно интересным, чтобы ты просто не смогла от него отказаться, — Коннор наклонился, поцеловал ее в губы и ушел.

Правило Ричмонда № 4

Форма одежды определяет то, кто ты есть

Вы ведь не играете в футбол в купальнике, поэтому не надевайте тренировочные штаны, когда направляетесь на встречу с венчурными инвесторами…

— Я принесла тебе платье, — сказала Винни, когда Каролина открыла ей дверь поздним субботним вечером.

— У меня уже есть платье, — Каролина отступила, чтобы пропустить Винни и огромный чехол для одежды, который девушка занесла с собой в прихожую.

— Держу пари, оно скучное.

— Спасибо за оказанное доверие, — на самом деле, у Каролины были другие мысли о строгом платье, которое она купила для дня рождения. Когда она купила этот наряд, то единственной целью была работа с толпой и повышение осведомленности о ее работе. Именно для этого она купила тяжелое черное платье, которое излучало уверенность и класс. Возможно, этого было вполне достаточно, чтобы заставить Санчеса поскорее открыть свой кошелек, но не помогло бы убедить Коннора переспать с ней. Эта ситуация требовала чего-то другого.

Каролина отправилась обратно в спальню и присела, а Винни расстегнула чехол и вытащила платье.