– Я думаю, надо попробовать поговорить с ней. Поскольку она уехала в понедельник утром, может быть, я смогу получить ее номер и назначить встречу в общественном месте.

– Я не хочу соглашаться, но, возможно, до нее дойдет, если ты скажешь ей, что нет никаких шансов на отношения.

Он кивнул головой и достал телефон. Трэй отправил ему номер Алекс несколько минут спустя, и он посмотрел на меня с опаской. Я сжала его руку для ободрения, а затем закончила ужин.

– Алекс, это Рид Мэттьюз. Я надеялся, мы сможем поговорить.

Тишина.

– Алекс, это не свидание. Можешь ли ты встретиться со мной завтра в кафе на двенадцатой в одиннадцать утра?

Тишина.

– Я не знаю, что ты имеешь в виду, но мы можем обсудить это завтра. Я думаю, что нам пора кое-что исправить. Увидимся потом.

Он повесил трубку и опустил голову к груди.

– Эта женщина пугает меня немного. Можно подумать, я попросил ее сбежать со мной?

– Больная. Я очень волнуюсь за нее. Надеюсь, завтра ты сможешь расставить вещи на свои места, и мы сможем двигаться дальше.

– Знаешь, у нас осталось только два уикенда в пляжном домике. После этой гребанной встречи завтра, я хочу воспользоваться этим.

– Да, я хочу немного спокойствия. Я должна пойти на этот праздник с утра, а потом хочу отдохнуть. Ездить для тебя на этой неделе было​ чертовски сложно.

– Не совсем поездки, детка, это тренировки в 38°С градусную жару с сильной командой под 100 килограмм, угловые удары и сейфти измотали меня. Я немного не в форме, и они не щадят меня. Не волнуйся, я верну свою силу.

– Милый, ты уверен, что готов?

– Да, это здорово, оказаться там снова. Я не понимал, насколько скучал. Теперь у меня тоже есть дополнительная мотивация, – он обхватил мое лицо руками и нежно поцеловал.

– Я ненавижу это говорить, малыш, но я и никогда не скрывала тот факт, что я невежественна в американском футболе. Я думаю, ты должен дать мне пару уроков. Не хочу выглядеть идиоткой в свою первую игру НФЛ.

– С удовольствием. Теперь давай поедим. Я хочу закончить ужин и десерт в постели сегодня, – он подвигал бровями, и моя кожа начала покалывать.

– Рид, я всегда была поклонницей десертов перед ужином, – я прошла мимо него, сняв свои шорты и бросив их на пол. Когда я достигла порога спальни, я сняла свою рубашку и осталась стоять в моем черном кружевном бюстгальтере и трусиках. Выражение на его лице было – как у первобытного человека, он выключил плиту и практически побежал ко мне. Я пыталась уйти, но парень бросил меня на кровать и накрыл своим телом.

– Я тебе говорил, что мне нравится, когда ты ведешь себя как дьяволица?

– Только для тебя.

– Черт, надеюсь, что это так. Теперь давай поговорим о том, что на десерт.

Рид

Официантка узнала меня, когда я вошел в кафе и на этот раз, я желал, чтобы мое лицо было не узнанным. Я никогда не возражал против внимания, что получал, но сегодня я хотел быть невидимым, чтобы никто не получил неверное представление. Было трудно оставить Ари этим утром, и я могу сказать, что она тоже волнуется по поводу этой встречи. Она пыталась держать улыбку на своём лице и разделить волнение Дэвиса о вечеринке на дне рождении, но улыбка была натянутой. Когда я поцеловал ее на прощание, я почувствовал ее отстраненность. Мы продвинулись слишком далеко, чтобы она снова закрылась. Это дерьмо Алекс должно прекратиться.

Я увидел машину Трея через улицу, когда приехал. Я должен был знать, что он будет наблюдать. Часть меня была рада знать, что он прикрывает мою спину, если все пойдет не хорошо.

Я попросил столик на двоих недалеко, чтобы у Алекс не возникло неверного представления, и она не попыталась сесть рядом со мной. Она приехала вовремя, и официантка посмотрела на меня странно, когда я увернулся от попытки Алекс обнять меня.

– Рид, я так рада, что ты позвонил. Прошло слишком много времени, с тех пор, как у нас был шанс наверстать упущенное, – промурлыкала она. Ее сарафан был настолько коротким, что я задумался, был ли это сарафан, или футболка.

– Это не дружеский визит, Алекс. Мне нужны ответы, а затем я хочу, чтобы ты оставила меня в покое.

– Не нужно быть таким грубым.

– Грубым? Ты думаешь, что это грубо? После того, что ты сделала мне и Ари? Что с тобой не так?

– Да ради Бога. Я сделала тебе одолжение. Мне жаль, что я не спасла тебя раньше. Но, я думаю, теперь ты хочешь быть частью жизни этого мальчика. Я разберусь, – она небрежно махнула рукой.

Облако из черных пятен затуманило мое зрение, и я уверен, что мое кровяное давление просто подскочило.

– Ты с ума сошла? Как ты можешь даже думать, что сделала мне одолжение? Это моя семья. И я обещаю, ты никогда не подойдешь достаточно близко к Дэвису, чтобы прикоснуться к нему.

– Рид, ты можешь злиться сколько хочешь, но я не могла стоять в стороне и позволить этой женщине воспользоваться тобой. Я сделала все для тебя, чтобы убедиться, что ты получил все, чего заслуживаешь. Посмотри на себя сейчас. Ты бы никогда не добрался до твоего уровня, если бы был привязан ребенком. И я не могла позволить ей запустить свои когти в тебя, так что я позаботилась об этом за тебя. Ты должен благодарить меня.

– Какого хрена? Ты знала, что она была беременна?

– У меня было подозрение. Я как-то слышала, что она по телефону записывается на прием в клинику. Я знала, что должна спасти тебя, чтобы ты не загубил свою карьеру.

– Алекс, ты больна? Я серьезно. Тебя диагностировали в клинических условиях?

Ее глаза сверкнули, и она посмотрела на меня в шоке.

– Конечно, нет.

– Тогда какого черта с тобой случилось? Ты подстроила мучительный разрыв, впутала мою сестру в свою паутину обмана, ездишь за мной все эти годы, следить за мной здесь и преследуешь меня? – мой голос был немного громче, чем я рассчитывал, и люди обернулись на нас.

– Ты должен быть благодарен мне. Я была слишком терпеливой, убедившись, что я могла бы вписаться в твою жизнь и буду идеальной женой для тебя.

– Чччччттттттоооооо? – она невменяемая.

– Я была очень терпелива с тобой. Унижение, которое я пережила после колледжа, закончились. Пора нам двигаться вперед. Я могу справиться с ребенком, но мне надоело ждать.

У меня голова кружилась от недоумения и непонимания.

– Унижение? Двигаться вперед?

– Да, Рид. Постоянное отвержение в колледже было неловким. Особенно после той ночи, что мы разделили на этой вечеринке. Я сделала то, что мне нужно было сделать, чтобы было видно, что я тебе ровня, и теперь пришло время тебе выполнить часть сделки.

– Еще раз, какого хрена?

– Разве ты не помнишь? Мы говорили в течение нескольких часов в ту ночь. Ты объяснял, что требуется от меня, чтобы быть идеальной женщиной в твоей жизни.

– Ночь на вечеринке? Говорили в течение нескольких часов?

– Да, Рид! Ночь, когда Сара приехала на весенние каникулы в твой выпускной год.

– Ты имеешь в виду ночь, когда ты путем манипуляций рассорила меня с любовью всей моей жизни? Той ночью, когда ты написала бредовую записку, заставив меня поверить, что Ари ушла от меня? В ту же ночь, когда я напился до забвения, и думал только об Ари?

– Нет! Ты сказал мне, что ночь предназначена только для меня. Ты не оплакивал ее совсем.

– Да, Алекс, оплакивал. Я не помню ничего, кроме ощущения ожога от виски и мыслей, как бы найти ее на следующий день.

– Ты врешь! Ты говорил мне, что женщина, которая будет владеть твоим сердцем, будет красивой, умной и разделит твои мечты. Ей нужно понимать твою работу и быть в состоянии контролировать свои запросы. Ты хотел семью как можно скорее. Я сделала все это, Рид, я даже сделала так, что мы сможем иметь ребенка, как только ты будешь готов!

– Это не была ты! Это была Ари. Она была всем, чего я хотел.

– Нет! Ты поцеловал меня, и потом я обнимала тебя, пока ты спал. Я обещала стать той женщиной.