Слова Воеводы доносятся до Святослава откуда-то из далека. Он "плывет". Кто-то из толпы выливает на него ушат воды. Становится легче. Он видит своего противника. Его зовут АХМЕТ-ТОРК. Он печенег. Тот стоит перед ним и спокойно ждет.
АХМЕТ-ТОРК
(манит его рукой)
– Давай! Вставай!
Святослав переводит взгляд на СТАРЕЙШИНУ рода, который сидит на возвышении. Он видит, что тот уже поднял свой меч, чтобы объявить победителя боя, ударив им по щиту печенега.
СВЯТОСЛАВ
(дико кричит)
– А-А-А!
Тяжело поднявшись, он бросается на своего противника. Тот, не ожидает этого движения, поэтому чуть запаздывает с ударом ногой. Святослав ловит ногу Ахмета-Торка в начале траектории, когда она еще не достигает убийственной силы, обхватывает ее и валит противника на землю.
Нога противника упирается Святославу в грудь, он пытается резко выпрямить ее и скинуть Святослав с себя. Святослав одной рукой держится за ногу, а другой старается достать кулаком до лица противника. Ему это удается пару разу. Но удары эти только злят Ахмета-Торка.
Наконец ему удается, зацепить Святослава другой ногой и завалить его на бок.
Они катаются по земле, сцепившись в один клубок. Над поляной поднимаются клубы пыли. И никому не видно, что же происходит в центре круга. Слышны только сдавленные хрипы.
Когда же пыль оседает, то все видят, что на спине лежит Святослав, а голова его противник зажата у него под мышкой. Тот колотит его кулаками по бокам, а Святослав с силой сжимает ногами его тело и бьет ему кулаком в спину.
Старейшина поднимает меч и опускает его посередине, так и не ударив ни по какому щиту.
СТАРЕЙШИНА
– Остановите поединок! Боги не видят сильнейшего.
Несколько воинов, гремя доспехами, направляются к дерущимся.
Святослав лежит на спине и слышит голос старейшины. Он видит воинов, идущих к нему, и облегченно вздохнув, ослабляет хватку, выпускает голову противника и расслабляет ноги. Ахмет-Торк выпрямляется и трясет головой, пытаясь прийти в себя.
Видит перед собой лицо Святослава и неожиданно наносит ему удар в лицо, припечатывает его к земле.
Святослав проваливается в черноту.
ИНТ. ШАТЕР ЛЕКАРЯ. НОЧЬ
Темнота превращается в свет. В узкую полоску света, которая расширяется до пламени огня из плошки. Рядом с ней Святослав видит голову ЛЕКАРЯ дружины.
ЛЕКАРЬ
– Очухался? Ну, вот и хорошо.
Святослав осматривается, пытается понять, где он. Через откинутый полог палатки видно звездное небо. В палатке слышны звуки застолья. Звучат гусли. Здравницы князю и воеводе.
Святослав пытается подняться с лежанки из волчьих шкур. От резкого движения в голове бегают звездочки. Святослав стонет и опускается назад.
ЛЕКАРЬ
(пытается его уложить)
– Тихо, тихо, ты ещё не достаточно оклемался. На, выпей отвару из трав.
Лекарь подносит к его губам чашу. Святослав пьет, а потом его выворачивает назад.
СВЯТОСЛАВ
– Фу, что за отрава.
ЛЕКАРЬ
(убирает чашку)
– Полевой сбор. Голову твою в порядок приведет.
Заглядывает в зрачки.
ЛЕКАРЬ
– Вот видишь, зрачки уже сузились.
Выпрямляется. Встает. Идет в угол палатки, возится там с чем-то.
ЛЕКАРЬ
– Быстро ты после такого удара…
СВЯТОСЛАВ
– Какого удара? Что со мной было?
Святослава снова выворачивает наизнанку.
ЛЕКАРЬ
(из угла)
Да после того как старейшина остановил поединок, ты хватку-то и ослабил. А печенег не будь дураком, вдарил тебе со всего замаху прямо в висок. Как по арбузу. Была бы рука с кистенем или в стальной рукавице головы бы точно на две части раскололась.
Лекарь возвращается к Святославу, вытирает ему лицо мокрой тряпкой, треплет его по плечу.
ЛЕКАРЬ
– Молод ты еще для взрослой дружины. Годок бы еще тебе в отроках походить.
СВЯТОСЛАВ
(обиженно скидывает руку ЛЕКАРЯ со своего плеча)
– Поединок выстоял. Значит, в самый раз.
Он хочет резко встать на ноги, но хватается за голову, стонет и снова садиться.
ЛЕКАРЬ
(качает головой)
– Полежи еще малость. Приди в себя.
СВЯТОСЛАВ
– Не могу. Братья гуляют. Я должен быть с ней.
Лекарь отворачивается от Святослава, гремит горшками и плошками. Дает понять Святославу, что ему здесь больше нечего делать.
Святослав оглядывает палатку, видит свое обмундирование: плащ и меч в ножнах, висящий на сучке у выхода. Вздыхает, собирается с силами и встает. Пошатываясь, подходит к выходу. Надевает меч. Накидывает сверху плащ. Плащ особенный с голубой оторочкой по краю. Застегивает плащ на груди на бронзовую застежку с эмблемой "голова Быка".
НАТ. ПОЛЕВОЙ СТАН. НОЧЬ.
Вечерняя трапеза – в самом разгаре. Дружина гуляет за длинным деревянным столом прямо под открытым небом. Горят костры, ржут кони. Бегают собаки, подбирая кости.
На центральном месте во главе стола сидит Воевода. Он смотрит на вышедшего из палатки Святослава и манит его рукой. Святослав подходит к нему. Воевода поднимает руку. Все замолкают.
ВОЕВОДА
(тщательно подбирая слова)
– Что опять боги отвернулись от тебя?
СВЯТОСЛАВ
(морщит лоб)
– Он ударил меня исподтишка.
ВОЕВОДА
– Я не про это!
Их взгляды перекрещиваются. Святослав упрямо смотрит на Воеводу, Воевода – зло на него. Святослав отводит глаза.
ВОЕВОДА
(взрывается)
– Ты и в бою будет отворачиваться как красная девица?
СВЯТОСЛАВ
(кусает губу)
– Я выстоял.
ВОЕВОДА
(стучит кулаком по столу так, что кубки с вином подскакивают и опрокидываются)
– В общем, так! Еще раз такое повториться. Выгоню из дружины. Мне девки в дружине не нужны.
Воевода кидает ему на стол небольшой кожаный мешок. В нем еле слышно звенят монеты.
ВОЕВОДА
– Твои.
Святослав сгребает их со стола одним махом.
ВОЕВОДА
– Теперь, иди и подумай!
Святослав отходит от Воеводы. Трапеза возвращается в прежнее русло. Святослав идет вдоль стола, в самый его конец, туда, где сидят такие же молодые дружинники, как и он. Садиться на пустое место. Ему подвигают кубок с вином, ставят тарелку с мясом.
МОЛОДОЙ ДРУЖИННИК
(хлопает его рукой по плечу)
– Все нормально, Святослав. Ты отлично держался! А воевода злой, потому что деньги на тебя поставил! Он с Феофаном-греком поспорил, что ты выиграешь!
Святослав берет со стола кусок мяса, рвет его зубами, но стонет и откладывает его в сторону. Делает глоток вина, но вино не лезет ему в рот. Он выплевывает его под стол, встает и уходит в темноту…
