– Подожди.– Не поняла я.– А куда делись сами бандиты?

– Ушли по подземному туннелю. – Легко ответил Джокер.– Он вывел их на дно обрыва, откуда все благополучно разошлись к себе по домам.

– Но почему сюда не вернулись? Почему не восстановили храм?– Задала я очередной вопрос.

– Собирались.– Проговорил Джокер.– Но это идея не была одобрена Верховными бандитами Трансильвании. Раз об этом храме узнало правительство, то небезопасно возвращаться сюда. Это бы могло привести к сокращению количества бандитов.

– Ясно.– Кивнула я и замолчала, обдумывая полученную информацию. Никогда бы не подумала, что у бандитов может быть храм.

***

– Детка!– Окликнул меня Джокер, прерывая поток мыслей, бродивших у меня в голове.– Отчисти свой разум, нас ждет реванш.

– Зачем победителю устраивать реванш?– Спросила я, поднимаясь со стула.

– Хочу удвоить победу.– Усмехнулся Джокер, протягивая мне шпагу.

И снова я почувствовала приятную тяжесть стальной рукоятки. Главное не выпустить шпагу из рук во время дуэли.

– Пойдем на улицу, там больше места.– Проговорил Джокер, приглашая меня идти через проход между лавочками первой.

– Ты серьезно?– Усмехнулась я.– Я тебе не доверяю, иди первый.

– Как скажешь.– Легко согласился он.– И да, кстати, Джейк, чтобы ты не скучал, я оставляю тебя со своими ребятами.– Усмехнулся он.– Жаль, что я этого не увижу.

– Один против шестидесяти?!– Возмущенно воскликнула я.

– И не таких штабелями укладывали.– Раздался сбоку веселый голос, и в оконном проеме появился Кеч.

– Желаю удачно развлечься, Ксюш. – Сказал с другого края Алан.– Рома просил передать тебе удачи.

– И мой племянник тоже.– Усмехнулся Люцифер, спрыгивая с подоконника в зал. Он действительно собирался даться в смокинге.

***

Я ели-ели успела увернуться от шпаги Джокера. Он сделал выпад, как только мы переступили порог церкви. Спасибо Бэду и Крутому, я смогла отпрыгнуть в сторону. А дальше мы закружились в безумном смертельном танце. Лишь изредка я могла заметить, что происходит вокруг.

Из окон церкви вылетали люди Джокера. Живые возвращались, а трупы портили красивый пейзаж. Кажется, Джейк, Кеч, Алан и Люцифер вошли в ажиотаж. Но сражение шло не только в церкви. Люди Джокера были повсюду. В отдельных точках поля шли ожесточенные рукопашные бои. Но по веселым крикам то тут, то там я поняла, что наши одерживают победу. Помня о том, что это место посещало ФСБ, огнестрельное оружие никто не использовал. Ну, а я просто пыталась выжить.

Джокер смещал меня все дальше и дальше от храма. Его выпады были ловкие и точные. Я очередной раз мысленно поблагодарила Мишу за крокодиловый комбинезон, а Оружейника, Алана, Рому и Дьявола за тренировки по фехтованию. Но моя усталость была очевидна, и Джокер ее тоже видел.

– Устала?– Усмехнулся он, делая резкую паузу.

– Немного.– Ответила я, шумно перевозя дух и делая пару шагов назад.– А вообще думаю, сколько еще шагов до обрыва, в который ты упорно желаешь меня столкнуть. Ну, и стих сочинила.

– Интересно послушать.– Сказал Джокер, делая шаг назад, всем своим видом показывая, что дуэль приостановлена.

– Боюсь, что тебе не понравится.– Усмехнулась я.

– И все же хочется услышать.– Проговорил он, опуская шпагу.

– Скрежет металла, взгляд затуманенный,

Я ослабела, руки изранены.

Но нужно сражаться, я не в игре,

Вся моя жизнь лишь шпага в руке.

Если пропустишь удар роковой,

Больше, увы, не вернешься домой.

Джокер опасен, он мастер в игре,

Выпад, удар, и шпага в земле.

Я безоружна, но только на вид,

Нож дорогой уже быстро летит.

Падает Джокер, как будто сражен,

Но я ошиблась, шевелится он.

Снова сраженье и скрежет металла,

Я отбиваюсь, но сильно устала.

Единственный нож лежит твердо в руке,

Хочется верить, что удача во мне…

– Браво.– Улыбнулся Джокер, поднимая шпагу.– Стих отличный, но ты ошиблась. Удача сегодня не на твоей стороне. Защищайся, детка! И молись, чтобы твоя смерть была быстрой.

***

Вся наша дуэль до этого момента была детской забавой. А вот теперь Джокер был всерьез нацелен убить меня. Если раньше я только отражала удары, но и делала выпады, то теперь я лишь старалась увернуться. Причем это было довольно-таки сложно. Джокер старался столкнуть меня с обрыва, края которого, как и предупреждал Джейк, не было видно из-за высокой травы.

После очередного удара Джокера и моего уворота, я, делая шаг назад и в сторону, запнулась об какую-то корягу. Не удержав равновесие, я грохнулась на спину, не выпуская из руки шпагу. Но что толку? Холодное острие шпаги Джокера коснулось моей шеи.

– Я же говорил, что нужно быть внимательнее, дорогая. – Усмехнулся он, выбивая ногой шпагу у меня из руки.

– Да, вроде что-то такое было.– Ответила я, мысленно прощаясь со всеми.– Вот только ты не учел одного.– И я посмотрела за его плечо, усмехаясь.

Этот момент был очень рискованный. Я не была уверена в том, что Джокер поведется на мой розыгрыш. Да, и вероятность того, что прежде чем повернуться, он проткнет меня шпагой, была очень велика. Времени у меня было меньше двух секунд. Но этого хватило, чтобы вытащить нож, отбить от горла острие шпаги и, откатившись в сторону, встать.

– Обманывать не хорошо.– Проговорил Джокер, качая головой.

– В борьбе все средства хороши.– Усмехнулась я, видя злость в его глазах.

– Согласен.– Вдруг улыбнулся он, легко поднимая мою шпагу, которую я не успела схватить.

На это я вытащила второй нож и поняла, что уже была в подобной ситуации на дуэли с Дьяволом. Но вот только там мы не успели даже начать.

***

Два ножа у меня на спине в районе лопаток, два ножа в подошве сапог, два ножа в карманах на руках, еще два на бедра и два у меня в руках. Всего десять. Мысленно посчитала я, пока мы с Джокером ходили по кругу, не нападая друг на друга. Что ж с девятью можно расстаться.

Продолжая идти по кругу и глядя на Джокера, я вспомнила, как Джейк учил меня метать два ножа одновременно. Это было сложно. Видеть сразу две мишени и целиться в них одновременно, это высший пилотаж. Но я достигла мастерства и в этом.

Бросок, еще один, тритий, минус еще два ножа. Джокер ранен. На его руках кровь. Я лишила его двух шпаг сразу. Теперь они лежат у меня в ногах. А Джокер делает пару шагов назад.

– Признай, я достойный соперник.– Усмехнулась я.

– Почти.– Улыбнулся Джокер, доставая из кармана гранату.– В борьбе все средства хороши. Ты спасала каждого, но не смогла спасти себя.

Дальше все было как в замедленной съемке. Джокер одним пальцем вытащил из гранаты чеку, и она полетела в меня. Сработал инстинкт самосохранения. Развернувшись, я прыгнула как можно дальше в сторону. Приземлившись, я прижалась к земле, закрывая голову руками. Взрыв…

Сверху на меня посыпались комья земли, мир звуков перестал существовать, тело гудело от напряжения. Собрав в себе остатки сил, я попыталась встать. Меня сильно мотало, перед глазами расплывалось, в ушах стояла непроницаемая тишина. Граната взорвалась близко, и оглушило меня конкретно. Минута, две, три, а может и больше я просто стояла и пыталась оправиться после взрыва.

Мир звуков возвращался постепенно, но первым в нем был шум вертолета, в который с разбегу запрыгнул Джокер. Картинка тоже стала четкой. Джокер не с самым своим веселым и довольным видом стирает кровь с пальцев и прощально машет мне ручкой, позволяя своему помощнику забинтовать раны. Два симметричных шрама на запястьях в районе больших пальцев у него точно останутся. Шрам за шрам, теперь мы квиты в этом. Я буду не против, если он, как и я, сделает татуировки в этих местах.

***

Я стояла на краю обрыва и смотрела, как вертолет уносит Джокера далеко-далеко за горизонт. Вряд ли мы увидимся в этом году еще раз. Ему нужно восстановить свои силы, а мне свои.