В голове сам собой сочинился стишок:

«Я сильнее, чем может казаться,

Я встаю, когда нет совсем сил.

Меня с детства учили сражаться,

А жить мирно никто не учил…»

Что ж это надо запомнить и записать, вроде, неплохо получилось. Стоп. Это был всплеск?

Я резко открыла глаза и, оттолкнувшись от воды, встала. Но обернуться не успела. Кто-то резко притянул меня к себе, крепко держа за талию. Моя спина врезалась в чью-то мускулистую грудь.

– С возвращением, детка! Прости, что не успел обнять тебя вчера.– Раздался у самого уха спокойный бархатный шепот, который заставил меня покрыться мурашками. Это был Дьявол!

Я стояла молча, не шевелясь и пытаясь дышать ровно. Я уже давно убедилась, что пока Дьявол не наиграется, не отпустит. Его правая рука обнимала мою талию, левой он погладил мою правую щеку, затем спустился пальцами вниз к шее, погладил плечо и тоже опустил на талию, обнимая меня крепче.

– Ты даже не пытаешься вырваться?– Немного разочарованным голосом спросил он и поцеловал меня в висок, отчего я вздрогнула.

– Ты сильнее.– Прошептала я, зная, что он все равно услышит.

– Мне нравится, что ты признаешь это.– Усмехнулся он, легко разворачивая меня к себе.

Я всегда избегала Дьявола, поэтому видела его с голым торсом всего пару раз. А сейчас мой взгляд наткнулся именно на него.

– Я знаю, что я идеален.– Усмехнулся Дьявол, приподнимая мою голову за подбородок так, чтобы наши взгляды встретились.

Я смотрела в его черные глаза и тонула, а он в это время провел большим пальцем по моей нижней губе и, наклонившись ближе, прошептал: «Ты прекрасна». А дальше произошло то, что идеально вписывалось в ситуацию, но то, чего я даже не могла себе представить, а уже тем более позволить!

Губы Дьявола накрыли мои, я попыталась отстраниться назад, но одна его рука крепко держала меня за талию, а вторая придерживала голову за затылок. Его глаза были открыты, и в них светился веселый блеск, который я не смогла вынести, и закрыла свои.

Этот поцелуй длился не более десяти секунд, но мне хватило и этого, чтобы разбиться вдребезги. Надеюсь, Рома сможет собрать меня. Руки Дьявола больше не держали меня. Он улыбнулся и ушел, оставив меня без сил. Этот поцелуй забрал у меня всю энергию, оставив внутри лишь ледяную вьюгу.

Я знала, что Дьявол любит играть со мной, но он никогда не переходил границу. Он видел меня с Ромой и, зная, что у нас взаимные чувства, был в стороне, лишь изредка нарушал спокойствие. Но этот поцелуй… Он разрушил границу обыденности… Он означал, что у Дьявола на меня планы и что он готов ради этого наплевать на Рому!

Я пыталась сопоставить в голове все факты, но мне казалось, что я не знаю какую-то важную деталь. Как будто кто-то что-то скрывает от меня. Что ж попробую выяснить это потом. Хотя выяснить, что шибануло в голову Дьявола, будет сложно.

***

Добравшись до своей комнаты, я взяла плеер с наушниками и, выбрав нужную песню, упала на кровать. К сожалению, отвлечься не получалось. Мои мысли возвращались к поцелую Дьявола.

– Я освободился.– Неожиданно раздался Ромин голос.– Что с настроением?– Спросил он, забирая один наушник и читая название песни на плеере.

– А что не так?– Пытаясь казаться спокойной, произнесла я.

– Во-первых, у тебя стоит песня Saper «Боль», и она повторяется по кругу. А во-вторых, у тебя голос дрожит.– Усмехнулся Рома, внимательно глядя на меня.– Рассказывай.

– Дьявол меня поцеловал.

– По-моему, он делает это не в первый раз.

– В губы…

– Что?!

– Ром…

– Я убью эту сволочь!

– Ром, ты меня, конечно, прости. Но он сильнее тебя.– Прошептала я.

– То есть ты предлагаешь мне, сделать вид, что я ничего не знаю?!

– Всему есть объяснения! Я хочу вначале поговорить с Люцифером.

– Ты думаешь, он знает, какие тараканы в голове его племянника?

– У него, скорее всего, не тараканы, а демоны в тихом омуте.– Сказала я, и мы рассмеялись.– Ром…

– Что?

– Он не в моем вкусе.

– А я в твоем?– Спросил Рома, хитро прищурившись.

– Ну, не знаю, не знаю…– Улыбнулась я.– Возможно.

– Врушка.– Усмехнулся Рома, притягивая меня к себе и целуя.

***

После бесконечных поцелуев, которые немного залечили мою разбившуюся вдребезги душу, я все-таки отправилась искать Люцифера, который как сквозь землю провалился. Я обошла почти все дома, но везде мне говорили, что Люцифера у них не было. Плюнув на все, я отправилась домой через сад. И, о чудо! В моей любимой беседке, сидя на столике и поставив ноги на скамейку, сидел именно он.

– Привет, Ксюш.– Улыбнулся он, поднимая на меня глаза.– Не с кем поговорить?

– Я по делу.

– Так не интересно.– Уныло протянул Люцифер, чем сильно напомнил мне Дьявола.

– Оно касается твоего племянника.

– Тогда слушаю. Только дайка вначале посмотрю тату.– Сказал Люцифер, вставая и легко ловя меня за запястье правой руки.– Хорошо смотрится.– Улыбнулся он.

– Согласна.– Тоже улыбнулась я, глядя на свое запястье, где вокруг кинжала извернулась змея, обнажая свои клыки.

– Так что мой племянник?– Вывел меня из размышлений Люцифер.

– Скажи ему, чтобы он не смел ко мне подходит!

– Даже так?

– Он сегодня перешел все границы!– Воскликнула я.

– И что же он сделал?– С наигранной заинтересованностью спросил Люцифер.

– Поцеловал меня в губы.– Ответила я, глядя ему в глаза и видя, как с его лица медленно исчезает улыбка.

– Ты же понимаешь, что я не смогу ему ничего запретить?

– Хотя бы поговори!

– Ты становишься старше, он позволяет себе больше.– Серьезно сказал Люцифер.– Сейчас тебе шестнадцать, потом семнадцать, восемнадцать. Пора бы и о женихе задуматься.

– Он у меня уже есть.

– Сегодня есть, завтра нет.

– Это ты к чему?– Не поняла я.

– Дьявол физически сильнее, внешность превосходная, денег хватает. Возможно, в будущем ты будешь с ним. Хватит его бояться. Выкини из головы то, что он убил собственных родителей.

– Этого не будет! – Твердо сказал я.– Я люблю Рому!

– Не зарекайся.– Произнес Люцифер, не меняя каменного выражения на лице. – Неизвестно, как судьбы распорядится.

– Спасибо, что выслушал, услышал и помог.– С горьким сарказмом сказала я.

– Ксюш… Я поговорю с Дьяволом, но боюсь, это уже ничего не изменит.

– Спасибо. – Прошептала я, разворачиваясь к дому.

***

В зале были почти все близкие мне люди. Рома и несколько учеников Шейха играли в карты; Джейк, Алан, Мафия и Левый выбрали покер; Белый и Шейх играли в шахматы. Я решила сходить в душ помыть голову, поэтому кивнув всем, поднялась по лестнице к себе в комнату.

На подушке лежал конверт. Кажется, Лед оставил мне послание, улыбнулась я, вспоминая его предыдущие обращения ко мне. Развернув белоснежно-белый без единой подписи конверт и развернув лист бумаги, я вздрогнула, роняя его и хватаясь за нож. Нет, это был не Лед, этот подчерк принадлежал Дьяволу. Схватив письмо, я вылетела из комнаты в коридор, потому что ели Джокер принес сюда письмо, то, вполне вероятно, что он все еще в здании. А в коридоре и драться, и позвать на помощь будет удобнее.

Сделав пару глубоких вздохов, я развернула листок и прочла следующее:

«Здравствуй, Ксюш. Я предлагаю тебе реванш – дуэль на шпагах. Ответа не требуется, потому что у тебя нет выбора. Дуэль состоится через неделю, координаты места я пришлю. За эти семь дней у тебя есть возможность подтянуть свои навыки по фехтованию. Но это еще не все. За эти семь дней ты потеряешь семь близких тебе людей. Один день – один человек. Если вы будете внимательны, то возможно сможете это предотвратить. Отсчет идет с сегодняшнего дня. Отгадай, с кем ты простишься первым?

Прости, здесь нет ничего личного, просто плата за побег от меня.

Джокер – самая сильная карта»

***

Я вихрем пронеслась по коридору и, остановившись наверху лестницы, окинула взглядом зал. Здесь почти ничего не изменилось, все продолжали мирно общаться друг с другом. Появились лишь Дьявол и Марк, которые что-то обсуждали, сидя в креслах, друг напротив друга, и Люцифер, который задумчиво стоял у барной стойки.