— Знаешь, — я схватил со стола свои наручные часы, как бы взглянув на них и сделав вид, будто опаздываю. — Мне уже пора, давай об этом ты у Джоша сама спросишь, хорошо?
— Сваливать от вопросов совершенно не твое, принцесса, — хохотнула подруга. — Ладно, удачи на адском ужине.
Она хлопает меня по плечу и уходит, пока я тяжело вздыхаю и мотаю головой, морально готовясь к самому худшему. Мне совершенно никуда не хотелось ехать, но и родителей подставлять не хотелось, особенно отца, который уже столько дней терпит их. Мэдди, наверное, на седьмом небе от счастья, потому что родители мамы её любили баловать и не обделяли её вниманием. Я даже заметил в её комнате огромное количество подарочных пакетов, когда проходил мимо. Может она хотя бы на время перестанет себя так странно вести и будет обычной милой девочкой?
Я приехал на ужин с опозданием, потому что, как оказалось, спектакль окончился раньше времени, но меня об этом решили предупредить лишь когда я ехал. Поэтому, по приезде, я сразу услышал недовольную ухмылку в мою сторону от бабушки, которая отбивала воду и огромного бокала, что так смотрелось странно. Я многое не понимал в этих дорогих ресторанах, особенно эти большие бокалы для обычной воды, которую можно было налить в простой стакан.
— Всем добрый вечер, — поздоровался я, пытаясь быть вежливым.
Мы с отцом обмениваемся рукопожатиями, в глазах которого я видел, что он рад, что я приехал. Мама целует меня в щеку, а Мэдди я просто махнул рукой, на что она кивнула. Когда я протянул руку дедушке, чтобы поздороваться с ним, он сделал вид, что не заметил её, начиная читать меню. Неловко улыбнувшись, я убрал руку и посмотрел на маму, как бы давая ей понять, что я уже сгораю желанием, чтобы отсюда убежать.
В конце концов, я сел между отцом и Мэдди, которая была крайне молчаливой. Чтобы оборвать неловкое молчание, которое образовалось после моего прибытия, мама старается с улыбкой начать какую-то тему. Она обращается к своей матери, чтобы спросить её о том, как поживают какие-то там дальние родственники, о которых я впервые слышу.
Первая половина ужина прошла крайне неловко, потому что я, папа и Мэдди почти всё время молчали. Дедушка делал какие-нибудь замечания обслуживанию данного ресторана; бабушка рассказывала о своей сестре, у которой дочка вышла за какого-то богатого бизнесмена, снова кинув камень в огород моего отца; мама старалась спасти этот ужасный вечер, сменяя на менее неприятные темы, чтобы всем, хотя бы в малой степени, было комфортно.
Всё плохо стало позже, когда дедушка решил поинтересоваться, чем я собираюсь заниматься после школы.
— Пока не знаю, — пожимаю я плечами. — Мне еще два года до окончания школы, поэтому время подумать есть.
На это родители моей матери неодобрительно хмыкнули.
— В твоем возрасте Маршалл уже подавал документы в университет, потому что очень хотел стать юристом, — отпивая дорогущее вино из бокала, как бы замечает бабушка.
— Простите, что я не Маршалл, — я не смог вовремя прикусить язык.
На мои слова бабушка так мерзко прищурилась, что стали видны все её морщины, которые она так старалась скрыть под косметикой, но от этого они смотрелись только уродливее.
— Знаешь, Джастин, в тебе совершенно нет ничего от нашей семьи, — я слышал это не в первый раз из уст своего дедушки, который ненавидел меня.
— Знаете, почему-то это вызывает во мне чувство радости, — улыбаюсь широко, чтобы насолить этим ужасным людям, которых я больше не желал видеть.
Слышу тяжелый вздох матери, которая поняла, что ужин окончательно провалился.
— Я бы удавился, будь я хоть капли похожим на вас.
— Как ты смеешь со мной так разговаривать, щенок! — громко крикнул пожилой мужчина, чуть не опрокинув свой бокал.
Люди, находящиеся в ресторане, начали оборачиваться и глазеть за новым спектаклем, который, уверен, был намного интереснее, чем в нашем местном театре.
— Отец, — мама снова пыталась всех успокоить.
— Джастин, пошли отсюда, — кинув салфетку на стол, вдруг спокойно произносит мой отец. — Мистер и миссис Шеборт, было с вами неприятно повидаться, надеюсь, вы найдете отличный номер в нашем местном отеле, в котором будет вам намного лучше, нежели в моём доме.
Бабушка и дедушка злобно раздували носы, смотря на моего папу, который встал изо стола, кивая мне, чтобы я следовал за ним.
Мы с ним собираемся уходить, но перед этим я шепчу извинения маме на ухо, за этот ужин, потому что было ясно невооруженным взглядом, что она была очень расстроена.
— Я слышала в отели не водятся щенки, — вдруг слышим мы голос Мэдди, когда отходили от стола.
Повернувшись к ней, я благодарно улыбаюсь ей и удивляюсь, когда она улыбается мне в ответ.
***
Мы выиграли в первом матче на открытие сезона, отчего у всех чуть ли крышу не снесло. Все так орали и радовались, прыгая друг на друга, совершенно не заботясь, что мы все потные и грязные. Никого не заботило, что из-за дождя поле превратилось просто в месиво и теперь наши ноги были в грязи и в траве. Я до сих пор чувствовал на спине всю ту грязь, которая прилипала к коже, когда я упал и на меня навалилось чуть ли не десяток игроков. В тот момент мне казалось, что они все сломают мне позвоночник, хотя я не первый год играю в футбол и таких случаев было не мало. Но каждый раз, когда на тебя падает громила, ты думаешь, что это тот самый момент, когда тебе что-нибудь сломают.
Я ломал правую ногу лишь раз, когда мне было десять лет и вовсе не из-за футбола. Мы с друзьями решили полазать по старым заброшенным домам, в которых по слухам были привидения, поэтому как самым настоящим искателям приключений, нам надо было в обязательном порядке проверить так ли это на самом деле. Всё было круто, пока старшие соседи не пришли туда и не стали нас пугать, отчего мы скорее рванули оттуда, да так, что я свалился со старого забора и сломал свою ногу. Это был худший период в моей жизни, потому что это было только началом лета, а я вместо того, чтобы гулять и играть, сидел дома с гребанным гипсом.
Мы был так рады, словно выиграли сам сезон. Были рады не только мы, но и наш тренер, которого мы подхватили на руки и начали кидать его в воздух, а он громко смеялся и кричал, что мы молодцы. Красивые черлидерши прыгали вокруг нас, размахивая своими помпонами. Я каждый раз оглядывался, чтобы посмотреть на Дебби, но она было где-то с другой от меня стороны.
Я и она сдержали свои обещания. Я посмотрел её выступление и громко свистел и аплодировал, когда они закончили, на что Холланд громко кричала моё имя, подбивая и других это делать, когда я играл.
— Поздравляю! — с криками запрыгнула на спину Джоша Меган. — Фу, Джоши, ты такой потный и эти вставные плечи просто ужас.
— Джоши? — усмехнулся я, удивляясь тому, как наша подруга назвала Хантера.
Мы с парнями переглянулись, пока Джош, смеясь, удерживал Мег под коленями, чтобы она не упала.
— Ну да, — невозмутимо ответила Беннет, а потом вопросительно взглянула на Джоша. — Ты что, не сказал им, что мы теперь вместе? Ну что за глупыш? — и тут она чмокает его в щеку, отчего у нас чуть челюсть не отвисла.
— Что… — произнес я.
— За… — последовало от Тайлера.
— Я не буду продолжать, — замотал головой Кью, сложив руки на груди. — Ясно же, что она угорает.
Он продолжал стоять с растянутой улыбкой, которая не особо была похожа на улыбку, и мотал головой. Мег усмехнулась и спрыгнула со спины Джоша на землю, который просто смеялся над нами всеми.
Дебби появляется с двумя помпонами в руках, от которых Беннет тут же морщится и делает несколько шагов от них в сторону, отчего улыбающаяся Холланд начинает хмуриться.
— У неё аллергия на эти штуки, — пожимает плечами Паркер, отвечая тем самым на немой вопрос нашей новенькой.
— На помпоны? — со смехом спрашивает одна из самых красивых девушек, на которой сейчас как-то было много макияжа.
Черлидерши красились броско, чтобы их все видели, поэтому это странно смотрелось на прекрасной девушке, которая в обычное время совершенно не перебарщивает с этим. По ней самой можно было заметить, что она неуютно себя чувствует с таким количеством макияжа.
