Дамблдор обреченно кивнул, явно подсчитывая расходы. Остальные идею одобрили.

  - Ночью дементоры подлетают к Астрономической башне слишком близко, - внезапно подала голос профессор Синистра.

  - Это опасно, Альбус! - моментально согласилась заместитель директора, остальные профессора согласно зашумели. Особенно выделялась профессор по полетам, ее ученики не защищены толстыми стенами.

  - Я поговорю со стражами, - снова покладисто согласился Дамблдор, кажется, ему не впервой выслушивать подобные жалобы от преподавателей. А год-то только начинается! - Но думаю, вы преувеличиваете опасность.

  - Не могу согласиться, - возразила я. - На прошлой неделе один чуть не залетел ко мне в открытое окно.

  - Как вы спаслись? - живо заинтересовался Флитвик.

  - Успела захлопнуть окно перед его носом, - невозмутимо пожала плечами в ответ.

  - Против дементоров существует специальное заклинание - патронус, - услышала я новый голос.

  Слегка наклонившись вперед, я выглядела следующего собеседника, сверкающего характерными желтыми глазами. А вот и Люпин нарисовался. Странный он, какой-то... неуверенный что ли? Не сказать, что замученный или смертельно усталый, но вид на мой придирчивый взгляд слегка болезненный. Борьба с самим собой еще никому не шла на пользу

  - Такие полезные чары, увы, отсутствуют в моем арсенале. Но вы же не оставите даму в беде и просветите коллегу?

  Снейп отчетливо фыркнул. А я мило улыбнулась, пользуясь любимой поговоркой.

  - Конечно, я думаю, найду время в своем расписании, - выдавил из себя оборотень.

  - Заранее благодарю, коллега. И все же хочу заметить, что проблему дементров нужно срочно решать. Мое внутреннее око предвидит, что они выйдут из-под контроля, - педсостав мрачно молчал, переваривая любимую фишку профессора прорицаний. А я на этой ноте решила ретироваться бегством. - Спасибо за приятную компанию, господа. Я покидаю вас.

  Едва за мной захлопнулись двери моих покоев, я с облегчением перевела дух. Прошелестев длинными юбками прямиком к бару, я придирчиво изучила его содержимое, справедливо решив, что после такого испытания можно слегка расслабиться. Попутно отметила, что ничего из крепких напитков в моем владении не присутствует. Люпина нужно будет отблагодарить за безвозмездную помощь, а иного подарка, что можно вручить малознакомому мужчине, кроме как бутылка элитного алкоголя, мне в голову не пришло. Плеснув хереса в бокал, я с наслаждением развалилась в мягком уютном кресле. Взгляд невольно упал на несчастную клюкву. Я вздохнула и перевела взгляд на содержимое бокала. Снова на клюкву... А почему бы и нет?

  Загоревшись новой идеей, я щелчком пальцев вызвала Тикки.

  - Принеси мне килограмма три сахара и чистой воды.

  Как гнать самогон я примерно себе представляю. Но мы же в мире магии, поэтому мы упростим процесс. Точную химическую формулу сахара я не помню, зато С2Н5ОН знают все. Что такое химическая реакция и ковалентная полярная связь из моей бедовой головы до сих пор не выветрилось. Поэтому берем смесь воды и сахара, живенько представляем процесс, держим в голове нужный результат и выкидываем прочь все побочные продукты. Ну и самое главное - ты ведь поделишься энергией, правда, Моя Прелесть?

  - Тикки, возьми клюкву и проткни несколько раз каждую ягодку иголкой!

  Ну а я с неуемным энтузиазмом села экспериментировать. Трансфигурация говорите? Театрально воздев над принесенным эльфом глубоким котлом руки и закрыв глаза, я четко представила, как рвутся химические связи, как улетает прочь углекислый газ и испаряются из полученного раствора сивушные масла, оставляя этиловый спирт. Резко закружилась голова и на плечи опустилась непомерная тяжесть, придавливая к земле. Но я не сдавалась, чувствуя незримую поддержку Моей Прелести. Раствор под моими руками бурлил, и ноздри щекотало отчетливым спиртовым запахом. Когда жидкость в котле успокоилась, меня уже шатало от усталости, и слипались глаза. Раствор перед моим мутным взглядом был прозрачен и источал характерный запах. Я осторожно сунула в него палец и лизнула, язык знакомо защипало. Домовик с интересом наблюдал за мной, порученное ему задание он уже выполнил.

  - Тикки найди большую бутыль, засыпь туда ягоды, налей 500 миллилитров охлажденного сахарного сиропа и залей этим, - я ткнула в результат эксперимента. - Бутыль закупорить и поставить в темное место.

  - Тикки все сделает.

  Вот и замечательно, а я спать. Как добралась до постели и раздевалась, я уже не запомнила, практически рывком преодолев грань в царство Морфея.