Библиотека мне нужна позарез, я чувствую, как время невесомым песком бесследно утекает сквозь пальцы. Моя интуиция вкрадчиво шепчет, что совсем скоро все решится и намеченная цель уже рядом. А она меня никогда не обманывала. Рано или поздно мои поисковые отряды найдут стационарный портал древних или одно из Зеркал Морганы, вот только я сильно сомневаюсь, что артефакты выполнены в привычной мне рунной системе. Мне нужна местная, древняя и почти забытая, а подчас и запрещенная, а не те поделки-символы, одобренные Министерством. Куда мог упрятать мою собственность заигравшийся кукловод? Я полагаю, что в самом надежном, по его мнению, месте - в сердце своей паутины, а ради знаний я не побоюсь сунуться в его логово раньше времени. Старый паук окопался в Хогвартсе - символично, не находите?
И как объяснить это тете? Я прекрасно понимаю ее чувства, она до ужаса боится отпустить меня в школу, пример того, во что она превращает дорогих ей людей, у нее до сих пор перед глазами. Бесполезность попыток противостояния магам она тоже понимает (ресурсы, которыми располагаю я, ей не известны), но сердцу не прикажешь.
- Нет у нас особого выбора, - пожал я плечами, глядя в грустные глаза Петунии. - Есть там кое-что мое. Но вы место в лицее за мной сохраните, мало ли что, ладно?
Тетя в порыве крепко обняла меня, всхлипнув над плечом, и ласково потрепала по вечно взъерошенным волосам.
- Ты главное помни, чтобы не случилось, ты носишь нашу фамилию. Мы всегда поддержим тебя.
С фамилией, кстати, забавно получилось, чует мое сердце, что со стороны дяди это была маленькая месть ненавистному Поттеру. Мистер Дурсль не только сменил мне имя, но и дал свою фамилию в дополнение к девичьей матери, отправив Поттера в небытие. Маги почему-то эту ситуацию проигнорировали или им просто это было совершенно индифферентно. Я же был совершенно не против, старое имя мне определенно не нравилось, а в скором времени я планирую предъявить миру истинное. По мне так, этот выверт дяди переплюнул по своей изощренности все выходки Мародеров. Да, у Дарелов в архиве отмечен этот прискорбный факт дружной компании моего отца, сам в шоке.
Тетя давно уже ушла, а я бездумно пялился в темный потолок, пытаясь разглядеть ответы на незаданные вопросы. Сон никак не шел. Все-таки необходимость посетить магическую школу здорово подпортила мне планы. Ближний Восток бурлил и исправно приносил немалый доход, который как в черную дыру утекал в многочисленные фонды, спонсирующие разработки моих проектов и щедро раздающие гранты талантливой молодежи. Я нацелился на парочку разведанных кимберлитовых трубок, не особо богатых на алмазы, но вероятность найти среди них подходящие камни для накопителей магической энергии довольно высока. Всю эту сложную кухню нельзя оставлять без присмотра, малейшая ошибка или неточность - этот карточный домик рискует рассыпаться в прах и мне придется выстраивать его заново. А из Хогвартса контролировать этот процесс будет сложновато, там я буду под пристальным присмотром, как инфузория туфелька под микроскопом. Разве что директору проблемы организовать, чтоб в школе пореже появлялся, он вроде как у нас президент МКМ. Подкинуть им идейку, что ядерной бомбе на все магические щиты и прочие ухищрения плевать с высоты своего полета и фотографии Хиросимы и Нагасаки приложить для достоверности. Пусть паникуют, это их надолго займет.
Совершенно некстати, как артефактору мне временно пришлось залечь на дно. Впрочем, это было ожидаемо, заинтересоваться внезапно выскочившим на арену никому не известным магом и его незаконной деятельностью, авроры были обязаны, это их престиж мои поделки опускали ниже плинтуса. Совмещение моей школы с наработками местной дало сокрушительные результаты, по крайней мере, мои рунные порталы прошибают стандартный антиапарационный барьер на раз, что очень полезно при желании быстро смыться. Защиту родовых поместий, конечно, не берут, я же не идиот с аристократами по пустякам ссориться. Правда, это не относится к ситуации, когда в роли заказчика выступал я, но отдавая предпочтение профессионалам своего дела, в неприятные ситуации не попадал. Обносили поместья нанятые воры чисто, меня не разу не засветили, но земля слухами полнится, так что теперь со мной стараются договориться. Так было и сейчас, крупная партия незарегистрированных моих хитрых эксклюзивных порталов в обмен на книги по древним рунам, по словам заказчика аж со времен Основателей. Мой посредник, проводивший экспертизу, реальный почтенный возраст фолиантов подтвердил. Раньше с крупными партиями я не рисковал связываться, итак привлекал к себе излишнее внимание, на меня пытались выйти даже люди Дамблдора. Но директор дал маху, на Темную аллею большинству хода нет, это своеобразный закрытый мир внутри магической резервации, без соответствующей рекомендации на нужного посредника не выйдешь, я был еще тем параноиком. На разведку направился Люпин, вот только он не пользовался доверием у своих соплеменников оборотней и Фенрир сказал свое веское нет, у Снейпа и то было больше шансов, но тот, по-видимому, о своих связях не распространялся. Дамблдор зашел с другого конца.
Повезло в том, что слился не мой посредник, а недобросовестный заказчик. Моя паранойя вещь заразная и все с кем я работаю, оглядываются назад гораздо чаще и не доверяют вообще никому. Правильная позиция, доверенных людей по пустякам терять не хочется. Наемник успел испариться с добычей до того как нагрянули авроры. Желание представителей органов правопорядка прихватизировать такую полезную в работе вещь было вполне понятно. Но глупость этих представителей магического сообщества меня поразила, чему вообще их учили в школе и аврорской академии! Ни один уважающий себя артефактор не выпустит свое творение без своеобразной защиты от дурака. Мало ли какому не особо умному индивиду с суицидальными наклонностями придет в голову использовать артефакт против его создателя. Когда прошел аварийный сигнал я без сомнений дистанционно активировал систему уничтожения артефактов, рвануло знатно, не спасся никто. Единственно, мне немного было жаль своих трудов и генетический материал, который так бездарно пропал, в оперативники с низким потенциалом не берут. Думаю, не нужно пояснять, что сейчас аврорат в полном составе рыл носом землю в поисках такого злобного меня, а я решил лишний раз не нарываться и ушел в подполье. Мой посредник скинул объект торга мне лично в руки и, получив свой гонорар, отчалил в теплые страны на поиски новых артефактов в золотых песках на морском пляже. Я ему слегка завидовал. Повода покинуть дождливую Англию не было, выйти на меня не реально, все концы надежно спрятаны и затеряны в неизвестных далях, а искать матерого преступника контрабандиста, славу которого присовокупило мне министерство, в личности самого известно ребенка не додумаются даже откровенно не дружащие с логикой волшебники. Книги, кстати, того стоили.
