День Рождения

Задув свечку на торте "Наполеон", который как нельзя кстати оказался в местном продуктовом магазинчике, Егор помрачнел чернее тучи, нависшей над его новым старым домом. За хлипкими окнами язвительно и насмешливо забарабанил дождь.

- Ничего, будет и на моей улице праздник, - вздохнул Егор, ковыряя пластиковой вилкой в торте.

Ему было не впервой встречать день рождения в одиночестве, но этот год выдался особенно тоскливым и неудачным.

Вдруг скрипнула дверь, и Егор вздрогнул. Поднялся с табурета и огляделся. Никого. Наверное, ветер шалит. Да и дом стоит не первый десяток лет, здесь полно шорохов. Егор вновь сел и сунул кусочек торта в рот. Хлебнул из чашки красного вина, вместо чая.

Завтра буду наводить порядок, решил Егор. Нужно осмотреть состояние всего дома, починить электричество, подлатать крышу...

Наверху раздался грохот и лязг, будто посыпались кастрюли. Егор чуть не подавился. Вместо блаженной тишины со второго этажа доносилось слабое, но назойливое шуршание. Мыши? Воры? Приведение?

Егор хмыкнул, но все же поднялся, держа в руке пластиковую вилку. Крадучись, он подошел к лестнице и с опаской задрал голову. Прислушался. Шуршание не утихало. Егор огляделся в поиске чего-нибудь более солидного, чем вилка, увидел стоявший возле двери маленький топорик, схватил его и на цыпочках стал подниматься на второй этаж. Преодолев половину пути, он остановился. Наверху воцарилась тишина, а вот снизу, со стороны кухни, где он обосновался со своим тортом, теперь раздавалось чавканье, перекрывающее шум дождя. Да такое громкое, что Егор невольно поежился. Неужто все-таки воришка, покусившийся на сладенькое? Дом уже несколько лет стоял заброшенным, неизвестно, кто здесь мог обосноваться. Но так чавкать! Было в этом что-то до ужаса неприличное, нечеловеческое... Егор медленно спустился обратно на первый этаж. Лучшая защита это нападение, подумал Егор. Нужно застать вора врасплох.

Взгляд Егора упал на огнетушитель, который он оставил возле лестницы. Приехав в поселок, он обзавелся самыми нужными для первого дня вещами - свечами, поскольку электричество не работало, тортом, день рождения как никак, коробкой вина да огнетушителем - на всякий пожарный.

Егор сунул свое боевое оружие за пояс джинсов и аккуратно поднял огнетушитель. Теперь чавканье стало громче, будто на кухне ни с того ни с сего материализовалась дюжина свиней и теперь радостно пожирала его торт. Да как еще хватило наглости покуситься на святую святых именинника?! В этот момент чавканье сменилось причмокиванием - эта вражина и до вина добралась!

Ну все, с меня хватит, подумал Егор и решительно шагнул на кухню. Резко сорвал пломбу с огнетушителя и направил в сторону стола.

-Стой, стрелять буду! - крикнул Егор и от потрясения выдернул чеку. На кухне и впрямь был Некто.

За миг до того, как струя порошка сбила обидчика с ног, Егор заметил перепуганную морду лица с круглыми черными глазками и всклокоченные серо-бурые волосы.

- Етит твою мать! - выругалось существо и зашлось диким кашлем.

Егор и вовсе обомлел, стоя на месте как вкопанный. Ну глюки глючные! Белое облако пыли расползлось по комнате словно туман. Егор попятился, споткнулся о порожек и упал на пятую точку.

- Изверги! - донеслось со стороны стола. - Душегубы!

Среди молочно-белой завесы показался силуэт - невысокого роста, с колючками в области головы. Ну прямо ежик в тумане!

Егор засмеялся бы, не будь ему так страшно. Он выдернул топорик из-за пояса и поднялся на четвереньки.

- Стой где стоишь! - громко сказал он.

- А то что? - захрипело существо. - Уши мне надерешь? Боюсь-боюсь! - Обидчик закудахтал со смеху, но потом вновь закашлялся.- И так ..кхе- кхе..все веселье ...кхе-кхе...попортил, шельма.

- Сам ты шельма! - обиделся Егор и поднялся. - А ну выходи!- приказал он и махнул топориком.

- Так мне стоять или идти? Я че-то не понял!
Туман понемногу рассеялся, и Егор наконец смог рассмотреть, что за еж дерзил ему в его собственном доме.

- Вот те леший! - ахнул Егор, увидев перед собой маленького человечка с копной бурых - или все таки серых? из-за белого налета было не понять- волос, стоявших колом и спускавшихся до самой спины. Из-под густых всклокоченных бровей, похожих на гнезда, на него злобно смотрели круглые как монетки глаза.

-Ой, ну зачем так грубить-то! - Теперь настал черед ежу обидеться. - С лешим в лес иди якшайся, а я тебе не абы кто! Домовой я! Уяснил? До-мо-вой!

С этими словами человечек сделал шаг вперед, и Егор вновь отпрянул. Теперь он заметил, что к губам воришки прилипли крошки от торта, а лохматые бакенбарды перепачкались в креме.

- Вино у вас тут паленое... - протянул Егор и потер глаза.

-А по-моему очень даже ничего, - ответил домовой, и его черные глазки заблестели. - Ну ладно, Егорка, иди пока отдохни, а я покамест решу, что с тобой делать.

- Ты знаешь, как меня зовут? - выдавил из себя Егор, хотя ситуация была до крайности абсурдная. Не узнать ли ему телефон местной психушки?

- Еще бы! Я-то хорошо помню, как ты мальчишкой приезжал на лето к деду. А у тебя память видать совсем слабехенькая. Книжек что ли читай побольше или ребусы разгадывай...

- Стой! Так ты хочешь сказать, мы уже встречались?

Домовой хитро улыбнулся и даже подмигнул.

- Встречались, Егорка, встречались. А теперь иди-ка ты баюшки. Вон на тот диванчик.

Егор хотел было возмутиться, но тут на него навалилась небывалая сонливость. Он пару раз зевнул, и ноги сами понесли его к дивану, что стоял в большой комнате.

- Только торт не... - зевая, проговорил Егор, однако сон оказался проворнее, пригвоздив голову именинника к подушке.

***

Когда Егор проснулся, на улице уже стемнело. В окно ярко светила круглолицая луна. На тумбочке возле дивана, в сиянии одинокой свечи, Егор увидел небольшой кусочек торта "Наполеон" и чашку с красной жидкостью на донышке.

- Вот, решил с тобой поделиться, - вдруг услышал Егор хриплый голос и вскочил с дивана. Из угла на него смотрело всклокоченное чудо-юдо. - С Днем Рождения! - как-то невесело проговорил человечек.

-С-с-спасибо, - заикаясь, ответил Егор. - А вы значит... домовой?

- Он самый. Иннокентий Ежович. Или просто Кеша.

Так и знал, что еж! - подумал Егор.

- Очень приятно.

Егор даже хотел протянуть руку, но вдруг осекся и сел на диван.

Домовой вышел из угла и, то и дело косясь в сторону оставшегося торта, направился к Егору.

- Мы тут все думы передумали и пришли к решению заключить с тобой сделку, - деловито проговорил домовой.

- Мы? - переспросил Егор. - Есть и другие? - почти шепотом проговорил он.

Иннокентий Ежович, или просто Кеша, щелкнул пальцами, наверху затрещали лампочки и будто по волшебству зажглись.

- Починилось! - радостно сказал Егор, озираясь по сторонами.

- Свечку задуй! - сказал домовой и облизнулся, посмотрев на тумбочку. Егор так и сделал.

- Ну а желание, милок, загадал? - услышал он женский тоненький голосок.

Егор закрутил головой, пытаясь понять, откуда исходит звук, но тут Кеша махнул ему в сторону пыльного окна. Егор пригляделся, однако ничего не увидел, только услышал щелканье, будто кто-то грыз семечки. Поднявшись с дивана, он подошел к окну.

- Ну здравствуй, Егорка, - вновь заговорил женский голос.

Единственным обитателем оконной рамы был маленький черный паучок. Егор пожал плечами, но тут паучок стал буквально расти на глазах, превращаясь в пухленькую обворожительную паучиху с густыми пушистыми ресницами и напомаженными губами.

- И вам здрасссьте, - сказал Егор.

- Знакомься, - сказал домовой. - Это Зинаида Подорожная. Наша травница и мастерица, да и просто красавица!