Кларк шла впереди Ани, пыталась держать самообладание, но в груди ощущалось сильное жжение, а под ногами еле держалась земля. Аня продолжала:
- Когда-то давно Луна была влюблена в Лексу. Это была не взаимность, но она не переставала пытаться. Спустя время Луна перестала принадлежать себе, она изменилась, стала грубой и жестокой. И, наконец, мы узнали, что она предала нас, возглавив Орден. Эта любовь сломала ее. А она сильна, Кларк. Ее способность в чтении мыслей. Она видела каждый наш шаг, и бороться становилось тяжелее. Поэтому мы привезли тебя в Бартон. Сейчас действует магическая защита, и они не могут добраться до нас. Иногда нам приходится держать оборону, по очереди мы защищаем границы от вторжения.
- Лекса тоже сражается с ними? - не смогла сдержать себя и дрожь в голосе блондинка.
Аня внимательно посмотрела на девушку, она вдруг в чем-то для себя убедилась и осторожно начала говорить:
- Кларк, неужели ты правда… - но женщина не успела закончить, заметив за спиной блондинки Лексу.
- Обо мне говорите?
Строгий тон зеленоглазой током пронесся по спине блондинки.
- Кажется, Гриффин уже пора быть в своей комнате. - заключила невозмутимый преподаватель,и спустя недолгую молчаливую паузу испарилась в воздухе.
Аня сочувственно посмотрела девушке в глаза, которые предательски заблестели.
========== Осенний бал ==========
Приближался последний день октября. 31 числа в академии ежегодно отмечается день основания Бартона. В этот день проходит традиционный осенний бал, на который съезжаются все представители магического мира, которые когда-либо проходили здесь обучение.
Две недели Кларк жила обычной студенческой жизнью. Она посещала пары, изучала архивы Гриффинов, часто проводя время в кабинете директора. Она блокировала все мысли о Лексе, пытаясь приглушить съедающую тоску по этой женщине. Для этого она даже перестала посещать пары зельеварения. Октавия и Рейвен стали ежедневными спутниками девушки, это помогало ей и придавало сил. Аня также стала частью жизни Кларк, помогая ей со множеством вопросов и проблем. Светловолосая женщина не напоминала Кларк о Лексе, лишь однажды между ними состоялся о ней разговор.
- Аня, она правда хотела уволиться из Бартона? - спросила блондинка женщину, делая вид, что не слишком заинтересована в ответе и продолжала перебирать бумаги на директорском столе.
- Да, Лекса хотела уволиться, и вроде как, все еще собирается это сделать.
На время взгляд Кларк замер на одной точке, но голову блондинка не подняла, и тут же продолжила перебирать листы.
- Не думала, что неудача в подъеме по карьерной лестнице может так задеть самолюбие. Нужно уметь принимать поражения. Это показывает подлинную силу, а она просто сдалась. К тому же, ненавидит меня за это. Ей было выгодно, что я нахожусь далеко от замка, не мешая тем самым в получении должности, она даже клялась моей ма… - блондинка осеклась, - Эбби в защите меня от этого места.
- Ты думаешь Лекса ненавидит тебя, Кларк? Это вряд ли. Да, она хотела стать директором. И хотела, чтобы ты не появлялась здесь. Но думаю, здесь что-то другое. Раньше я и Роан также думали о Лексе, предполагая, что ей выгодно твое отсутствие, но теперь она продолжает быть здесь, защищает тебя и Бартон. Тебе стоит поговорить с ней об Эбигейл, они были близки.
Кларк внимательно слушала Аню, ей хотелось верить в слова собеседницы, но поведение Лексы, ее молчаливость и холодность не позволяли сделать этого. Кларк задумалась, что она никогда не говорила с Лексой по-настоящему… «Две недели я не видела ее» - подумал Кларк, и тут же прогнала эти мысли прочь, закрывая свою слабость снова на замок.
Академия погрузилась в подготовку к знаменательному событию. Студенты целыми днями обсуждали предстоящий бал. Девочки готовили платья, ждали приглашения от парней, безнадежно посылая им невинные знаки об этом. До бала оставалось два дня.
Рейвен и Октавия не отличались от других и тоже проводили все время в мыслях и разговорах о торжестве. Кларк не ждала это событие, она полностью загрузила себя делами академии, ежедневно перебирая стопки бумаг.
- Так принцесса, хватит тут сидеть с этой макулатурой, - ворвались Рей и О в комнату подруги и стали собирать с ее кровати разбросанные листы. - Скоро бал, а ты еще не выбрала себе платье и не заценила наши, - обидчиво надула губы Октавия. - Отрывай свою аппетитную попку и следую за нами, мы уже все сделали за тебя!
- Рей, Окс, я не хочу идти на бал, у меня много работы… и совершенно неподходящее настроение для праздников. Наверное, это пати я пропущу, - пыталась выкрутиться блондинка.
- Только подумай, Рей, эта девчонка является прапрапрапра… ох, это сложно. Короче. Ее античный дедушка когда-то замутил нашу шикарную тусовку и показал людям их предназначение, а она собирается отсидеться в комнате в один из важных дней Бартона и тихо страдать о своем зеленоглазом айсберге, хоть и самом красивом в этой вселенной. - повернувшись к шатенке, будто не замечая Кларк, говорила свою убедительную речь Октавия.
- Пойдем отсюда, Окс. Эта женщина зациклена на себе и своем одиночестве, пусть призрак дедушки Гриффина отшлепает свою внучку как следует, может, тогда проснется совесть у будущего мисс директора. - парировала Рейвен, и девушки повернулись к выходу.
- Ладно, показывайте, что вы там придумали, стервы - обреченно сдалась блондинка.
Две довольные своим успехом девушки шли впереди, а Кларк послушно и неохотно плелась за ними. Вскоре они дошли до зала, в котором еще не доводилось бывать Кларк. Помещение было средних размеров, в нем не было ничего примечательно, кроме нескольких шкафов и зеркал. Блондинка огляделась, тоска еще больше накинулась на нее от мрачности данного места.
- Это, Гриффин, кладовая твоей семьи. Бартон был домом всех твоих предков, и конечно, они были очень богатыми и влиятельными людьми. В этих шкафах хранятся все наряды, которые играли какую-то роль в жизни каждого из Гриффинов. Вот там, например, - Октавия указала на дальний шкаф в углу, - помещен гардероб Блейка Гриффина - самого моднявого из вас, - усмехнулась брюнетка, - поэтому можешь смело примерять его рейтузы, в свое время они наверняка, покорили не одну женщину Шотландии.
- Завязывай О, - перебила девушку шатенка, - давай покажем блондинке его, мне не терпится примерить это великолепие.
- Ладно. Собственно, здесь хранится бальное платье твоей мамы, Кларк… - серьезно сказала Октавия. - Оно очень красивое. Мы думаем, тебе стоит надеть именно его.
Незаинтересованность Кларк быстро улетучилась, она напряглась и помрачнела. Это было для нее неожиданным. Она никогда не знала мать, но точно хотела бы это исправить. Пусть ее сердце еще не приняло жертву Эбби, но глубоко в себе Кларк хотела больше знать о ней и быть ближе.
Рейвен открыла шкаф и девушки изумленно смотрели на одиноко висевшее кремовое платье. Оно было шикарным. Фасон типа бандо — с открытым верхом и невидимым корсетом. Длинна его уходила в пол, а с левой стороны был большой разрез до бедра. Оно было украшено мелкими, дорогими камнями и переливалось ослепительным блеском.
- По-моему, ты не хотела идти на бал, детка, и я полностью с тобой согласна - нечего тебе там делать, это сплошная тягомотина. Давай я за тебя пойду и надену этот бриллиант! - проговорила восхищенная Рейвен, не отрывая глаз от гардероба.
- Знаете, я определенно хочу пойти на эту вечеринку, - сказала, пребывая в том же состоянии, Кларк.
- Другое дело, принцесса. Кстати, ты решила с кем будешь танцевать?
- Танцевать? Нет уж, я смирно постою возле стенки с каким-нибудь французом, посмотрю на все это мракобесие и свалю. Я что, какая-нибудь диснеевская золушка, заскочившая на бал в последней надежде найти себе мужика… - возмущалась Кларк.
- Вообще-то, это традиция Кларк. Гриффины всегда дают вальс на этом празднике. И для этого тебе придется найти себе «принца», и я даже знаю, кто это будет. Коллинз, конечно, - заключила Октавия и посмотрела на смущенную Рейвен. - Прости, детка, но ближайшей ночью красавчик будет с блондиночкой.
