- Я сейчас буду.
Мгновение спустя из сиреневого тумана вышла Лат.
- Лат, что случилось? - такое перемещение было совсем не характерно для нее, что бы Лат отказалась от полета…
Лат уселась рядом со мной на скамейку, поплотнее завернулась в свой плащ.
- Вчера Энсосин умерла.
- Ой… Как Алок?
- Заперся в кабинете.
- Пьет?
- Не знаю. С ним там Ард.
- Лат, но ей же еще рано рожать было… Что случилось?
- Не знаю. Мы ее со свадьбы не видели. К ней только Оникдрал мог попасть, да еще две служанки у нее были. Алок утром, как обычно, пошел узнать о ее самочувствии, а там дверь нараспашку, никого нет, только Энсосин вся в крови лежит и рядом ребенок мертвый…
- Похороны когда?
- Завтра… Нет, Ния, тебе туда нельзя! У нас беременные на похороны не допускаются, это для ребенка может быть плохо.
- Жалко ее…
- Да… А вообще, Ния, там все так не просто и загадочно… Ладно, пошла я. Рада была тебя повидать…
Где-то через полчаса появился Лион.
- Ты не замерзла? - присел он рядом и обнял меня.
- Ты уже знаешь про Энсосин?
- Да, я только что оттуда. Алок заперся в кабинете и никого не хочет видеть.
- Я знаю, Лат с полчаса назад была. Ее он тоже не пустил.
- Да прорвался я к нему. Сидит и бесится, что свадебного обряда не было, а траур на него по обряду накладывают…
- Он чем-то отличается?
- Продолжительностью и степенью изоляции. По обряду пять лет и практически отшельничество…
- А как же он править будет?
- А зачем ему править? Правитель очень даже неплохо себя чувствует.
- Он же вроде при смерти был?
- Да не был он при смерти! Это, похоже, была очень хорошо разыгранная провокация… Вот только какую цель он преследовал?… Никогда не поверю, что его заботила честь леди Энсосин…
- Ты на похороны пойдешь?
- Да, мне по статусу положено. Да и за Алоком приглядеть надо… Этот балбес уже календарь сварганил на два года, дни в нем вычеркивает…
- А если его под обрядовый траур подведут?
- Не подведут… Я завтра с Мастером Дюрионом переговорю, в конце концов, он является верховной магической властью… Без его согласия такие дела не делаются. Ладно, пойдем домой, а то скоро уже темнеть начнет, да и ты совсем замерзла, - Лион собрал все книжки и, обнявшись, мы пошли домой.
До праздников оставалась всего неделя. Экзамены потихоньку сдавались, но меня начали по-настоящему беспокоить подарки! Если для Феа подарок был почти готов, подарок для Лат уже с неделю висел у меня в гардеробе, то с подарками для Холь, Лиона и Алока была полная западня…
Мы с Лат собирались съездить в город, “прошвырнуться по магазинчикам”… Самое интересное, что Лион полностью доверял этой взбалмошной драконихе и без всяких возражений отпускал меня с ней. Даже больше - он давал ей ключи от моей машины! Подозревал ли он, что при этом за руль сажусь я? Не знаю… Но раз в неделю мы с Лат катались в город…
Вот и сегодня я ожидала Лат, надеясь, что во время нашей прогулки мне удастся найти что-нибудь для подарков… Я перебирала “свои сокровища”, когда в спальню вошла Феа.
- Ты сегодня в город собралась?
- Да. Тебе что-нибудь привезти?
- Вот по этому адресу надо посылку забрать, - Феа протянула мне листок с адресом.
- Хорошо, заедем.
- А это у тебя что? - из всех моих сокровищ вытащила она перламутровую пластинку, - Это твоя?
- Да, Алок после боя подобрал, сказал, чтобы не разбрасывалась. Где-то еще одна есть… - поковырялась я в шкатулке и нашла вторую чешуйку.
- Правильно Алок сказал. Ты знаешь, что из чешуек дракона получаются самые сильные обереги?
- А ты знаешь, как их делать? - тут же загорелась я.
- Знаю… Только такие вещи дарят только тем, кому абсолютно доверяют…
- Научишь? Ну, пожалуйста… Следующая чешуйка - твоя!
- Конечно, научу… И не разбрасывайся чешуйками!
- А еще что-нибудь надо?
- Ты у нас розовый с золотом дракон?
- Да…
- Тогда купи еще что-нибудь из ювелирного золота - оно обработке поддается лучше. На форму не смотри, нужен сам материал. Ты два оберега будешь делать?
- Да.
- Можешь тогда еще две цепочки золотых купить, что бы с этим не заморачиваться. А завтра с утра и засядем.
Звякнул ларист, Лат возвестила о своем вылете. Я накинула шубку и поднялась на башню. В этот раз Лат прилетела не одна, ее сопровождал ярко синий, практически ультрамариновый дракон.
- Привет, - поцеловала она меня в щеку, - это лорд Ардулгос брод Спан, начальник личной охраны кронпринца Алокхейвгоса брод Дайнмара, - передо мной склонился в низком поклоне высокий симпатичный темноволосый мужчина.
- Рада познакомиться с Вами, - вежливый кивок головой.
- Всегда к Вашим услугам, герцогиня, - выпрямляется “начальник личной охраны” - пристальный оценивающий взгляд. Ох, как все не просто…
- Ния, надо кое-что обсудить… - а у Лат все очень просто…
- Пройдемте в кабинет.
Мы расселись вокруг столика, дождались, когда слуги, разлив чай, выйдут из комнаты. Лат, попробовав чай, отставила чашку:
- Ния, тут такие обстоятельства вскрываются… В общем, я не знаю, как правильно поступить… Ард, давай лучше ты…
- Хорошо, - лорд Ардулгос отставил чашку, откинул назад прядку, выбившуюся из косы:
- Я на днях встречался с одним сослуживцем, который вернулся из пограничья. Отбыл он туда в начале осени, а до этого стоял в охране дворца. В общем, в конце лета пост его располагался у апартаментов Правителя. Так вот случайно он стал свидетелем одного занимательного разговора. Тогда он не придал ему значения, а сейчас, когда вернулся и узнал, что произошло за время его отсутствия…
- Ард! Хватит резину тянуть! Давай по существу! - поторопила его Лат.
- Лат! Ну, бред же полнейший!
- Бред или не бред, мы потом разберемся! Ты расскажи, что он услышал.
- Якобы Правитель разговаривал со своим магом и сетовал, что у него нет прямого наследника. А маг предложил ему воспользоваться какой-то там поправкой, Кран не запомнил, и обзавестись наследником, тем более, что сейчас есть такая возможность. Правитель сказал, что племянник никогда на такое не пойдет, и тогда маг предложил убить двух зайцев одним выстрелом - женить племянника, связав его и освободить от его притязаний женщину, способную родить дракона… А что бы племянник особо не ерепенился, надо сказаться умирающим…
- Ния, ты понимаешь, что это про тебя речь шла? - включилась в разговор Лат.
- Паршиво…
- Вот и я о том же…
- Ал знает?
- Нет, мы никому не говорили. Алоку точно нельзя, он сейчас и так не совсем в себе… А Лиону?
- Нет, не надо… Я так понимаю, что до родов он на меня претендовать не будет?
- По-видимому…
- Вот и ждем пока… Ни Лиону, ни Алоку ничего не говорим…
- И ищем все, что можно найти! - поддержала меня Лат, - Это в основном тебя касается, - повернулась она к начальнику охраны…
- Лат, Ард,… ой, можно? - смутилась я.
- Буду признателен…
- Тогда и ко мне на “ты”, так вот, а почему он до сих пор наследника не завел?
- Ния, как бы это тебе объяснить…
- Он, что…?
- Да, нет! Он нормальной ориентации! Просто все его женщины были из “простых”. Пока магии не было, вроде, как и обременять себя законной супругой не было смысла… А сейчас… Синий гоблин! Он, как помешался на тебе! Раньше раз в год про помолвку Алока вспоминали, да и то, как-то лениво… А как он тебя в замке увидел… В общем, вся твоя практика была инициирована Алоком - тебя увезти и от наездов дядюшки спрятаться… Кто ж знал, что они Энсосин используют…
- Это как?
- Энсосин была незаконнорожденной, - вступил в наш разговор Ард, - ее мать, нимфа, была замужем за драконом. По законам магии, она должна была родить дракона… Нимфа могла получиться только в одном единственном случае… Но у нее был брат - Оникдрал, который просто боготворил свою сестру и прикрывал все ее грешки. Энсосин с рождения была прикрыта драконьей аурой. Из-за близости к первому кругу никто и никогда особенно не проверял ауры… А дальше все вообще очень странно. Такое впечатление, что Оникдрал считал, что ребенок зачат по любви… То есть он надеялся, что Энсосин займет свой трон, родит ребенка, и он еще больше приблизится к власти… Смерть Энсосин никак не входила в его планы. Особенно, если учесть охлаждение к нему Правителя… С другой стороны, Правитель устраняет соперника на два с лишним года. Придворный маг либо подчиняется, либо исчезает. Ния, - Ард внимательно посмотрел в мои глаза, - тебя спасает, на данный момент, только твоя беременность. Как только ты родишь, ты будешь беззащитна перед главой Дома… Может, стоит рассказать все это Лиону? Он дипломат, он сможет найти обходные пути…
