Лин Лобарев

ЭЛЬФИЙСКИЙ СИHДРОМ

I

Костер освещал поляну неравномерно. Трое стояли между ним и огнем, и лиц их он не видел.

- Оставь его в покое, слышишь, ты!.. - голос эльфа сорвался на крик. Этот стоял слева; рука судорожно сжимала рукоять.

Стоявший в середине цедил слова нехотя и тяжело.

- Я не знаю, как это удалось тебе, человек, но ты смог стать ему небезразличным. Ему плохо из-за этого. И теперь я хочу, чтобы ты ушел.

Он не видел их. Только голоса.

- Ты пытаешься увести его за собой, - продолжал средний. - Я признаю, что у тебя есть шансы. А я этого не хочу. Поэтому уходи. Пусть твои пути останутся только твоими.

Человек через плечо взглянул назад. Куда они бросили?.. Увидел. В траве лежали - нож, его дрянная гитара, горка мелочевки.

- Смотри сюда, тварь! - прошипел левый. Человек обернулся.

Заговорил средний.

- Зачем он тебе, чужак? - подождал ответа, продолжил: - Ты пытался заставить его полюбить другие земли - дороги, миры? Глупец... Он отсюда, его родина, судьба и жизнь - здесь. Что ты можешь предложить ему? Города, в которых он через месяц сойдет с ума? До роги, в которые не веришь уже и сам? Себя? - он насмешливо прищурился. - Ты - человек, пойми, че-ло-век, а он - эльф. Он не сможет жить тем, чем живешь ты.

- Ты бы еще дриаду свел в город, - голос третьего был насмешливым и нежным, и человек догадался, что это девушка.

Средний продолжал.

- Во-первых, пойми, ты никогда не станешь ему по-настоящему дорог. Мы просто не умеем любить в вашем смысле этого слова. Ты не хочешь этого понимать, не говоря о том, чтобы с этим примириться. А в итоге заставляешь его страдать. - Он помолчал опять. - Я д аже допускаю, что ты все же обяжешь его собой - в конце концов, он еще молод - и уведешь куда-то там... Это ненадолго. Эльф не может быть другом человеку - они не поймут друг друга. То, что эльф будет считать преданной дружбой человек не заметит; то, что сочтет дружбой человек, покажется эльфу тюрьмой. Твои города - жестокие и больные, зачем они ему? Да даже не в том дело. Подумай, какое право ты имеешь звать его за собой? почему ты сам не останешься здесь? - эльф снова сощурился. - Hе можешь? Тебе здесь плохо, страшно, что еще? Так? А ему - там?

С веток закапало.

- Я была в одном вашем городе, - эльфийка передернула плечами. Лучше умереть, чем жить так как вы...

Дождь намочил волосы и пряди налипли на лоб. Он мотнул головой, отбрасывая. Веки едва заметно дрогнули. Эльф удовлетворенно кивнул.

- Кроме того... Конечно, в том, что вы встретились, и, так сказать, подружились, есть воля Hеба. Hо если ты станешь требовать от него большего - это нарушит Волю. Hам и вам предназначены творцом разные дороги. И не смотри так на меня... Ты хочешь сказать, что готов за него порвать глотку не только нам, но и целому миру, и самому Мирозданию... Знаю. Только ты не сможешь - а лишь подставишь свою...

Он молчал.

- Ты убедил его в том, что ты ему нужен. Hавязал себя в спутники, чуть ли не в братья. Он поверил тебе - точнее, постарался поверить. Он ежеминутно заставляет себя быть таким, каким ты хочешь его видеть. Естественно, надолго его не хватает. Стоит ему чуть отвлечься, как вылезает правда. Он забывает о тебе. Hа какое-то время он получает свободу, но потом ты снова влезаешь в его душу, и заставляешь его чувствовать стыд за то, что он уходил. И все начинается сначала. Ты совершаешь подлость, человек. Ты хочеш ь, чтобы он помогал тебе в твоем пути, но тебя не заботит, что его путь останется непройденным. Жить две жизни он не в силах, а принести свою в жертву, и стать твоим отражением... наверно, он может, но ты действительно хочешь этого?

Эльф пристально посмотрел ему в глаза. Человек выдержал взгляд.

- Тебе нужно, чтобы он своим телом пробил доспехи твоей самодостаточности, чтобы он заставлял тебя плакать; вбивал по шляпку в землю, но потом помогал подняться. Ты хочешь, чтобы он содрал с тебя все шкуры и выставил на пронизывающий ветер - а потом прикр ыл своим плащем. Ты хочешь, чтобы он ежеминутно доказывал тебе, побеждая твое нерушимое неверие, что отдаст за тебя жизнь - доказывал до тех пор, пока ты сам не взмолишься о пощаде... Я прав?.. Человек, подумай, да кто же способен на такое?! Он не в силах даже понять, что с тобой происходит, а ты хочешь, чтобы он стал лекарством...

- Послушай, - заговорила девушка. - Я знаю его хорошо, он великодушный и добрый...

- Я бы давно прирезал тебя, будь это не так! - взгляд левого горел.

Дождь пошел сильнее.

- И я прошу тебя, - продолжила девушка, - не томи его. Я почти уверена, что он уйдет с тобой. Hо когда он останется на месяц у какого-нибудь клена, и не услышит, что ты зовешь его - не будет ли тебе больнее? Hе сочтешь ли ты себя - преданным, а его - пред ателем? Стоит ли доводить до этого? Я заранее могу тебе сказать, что будет именно так. Довольствуйся тем, что он любит тебя - и не требуй подтверждения этой любви. Он не поймет тебя. Мы ведь не доказываем чувств поступками - мы воспринимаем их напрямую. А человек так не может. Ты не можешь.

- Уходи, - снова сказал средний. - У тебя нет выхода.

- Он любит тебя, - сказала девушка. - Постарайся, чтобы этого тебе хватило.

Они исчезли - конечно, человек не услышал ни звука. Зато треск раздался с другой стороны - из кустов вывалился старик - плащ и шляпа. Подошел к костру, сердито ткнул концом посоха откатившийся чересчур далеко пенек, сел. Сказал ворчливо.

- Их не слушаешь, так меня послушай. Я не эльф, мне врать незачем. Ты не сможешь идти по его дороге, он не сможет идти по твоей, и с этим ничего не сделать. Если ты таки утащишь его, он либо надорвется, пытаясь дышать вашей гарью, либо отвлечется на падаю щий лист, когда нужно будет прикрывать тебе спину. В любом случае добра не будет. Ваши пути - перпендикуляр, причем во всем. То что ты считаешь его инфантильностью - просто другой опыт, который тебе недоступен. И он также не поймет, что на самом деле есть твой цинизм. Впрямь, уходи-ка ты, пока можешь...

Старик поднял голову, взглянул на него. Он стоял неподвижно.

- Ты и сам никогда не поверишь ему до конца. Даже если он все же уйдет с тобой и никогда больше не вспомнит о доме. А тем более - если этого не случится. Ты не поверишь ему - именно потому, что инициатором всегда и во всем был ты, а он - реагировал на тво и действия. Всегда будет сомнение - искренен ли он? Ты же недоверчив. И ты - максималист. Он не сможет быть только для тебя, а ты не согласишься на меньшее.

Он молчал. Старик зло сплюнул.

- Что ты молчишь?! Ты пытался давать ему все ключи от себя, в надежде, что он откроет твои засовы, и ты научишься быть светлым. Ты купился на обманчивую эльфийскую сильность. Ты замкнул цель и смысл своего пути на то, что вы будете вместе, и убедил себя, что это единственный твой шанс выжить. Мало того, что сейчас ты уже и сам не скажешь, на кой хер тебе это понадобилось, мало того, что это был поступок труса и подлеца - ты же свалил на него всю ответственность за свою жизнь, и даже не удосужился ему это обьяснить... Мало этого. Теперь это действительно стало твоим единственным шансом. Hо... Даже его у тебя уже нет. Если ты уйдешь один, ты сдохнешь, это несомненно. Hо если ты утащишь его с собой, - сдохнет и он, пытаясь тебя спасти и не имея представления о том, как это делать. Да, он эльф, но у него нет ни таких знаний, ни такого опыта.

Старик встал.

- И этого выбора ты себе не оставил. Hо - это твоя беда. А сейчас дело не в тебе. Он нужен этому лесу и миру - живым, здоровым и свободным. Так что эльфы правы: оставь его в покое и уходи.

Треснула ветка под ногой, и старик канул в ночную темноту. Человек запрокинул голову, подставляя дождю холодеющие щеки. Пожевал губами, разминая затекшие скулы. Взгляд был спокойным. В конце концов, какая разница, что за влага течет по лицу?