- “Во что?” Ну ты, Вики, и сказанула… На рояле он играет, на роя-ле.

- У него есть рояль? Откуда? - Вики осмотрела дом. Да, это не бедный хлипкий домик, но и не богатый особняк, как у Рида. Самый обычный двухэтажный дом. В такие дома рояль не покупают.

Но Рид прояснил ситуацию.

- Мой отец ему подарил. На совершеннолетие. Грей обычно отказывается от подобных подарков, но не в тот день.

- Заходите. За чаем мы тебе всё объясним, а потом и Грей к нам присоединится.

Зайдя в дом Вики услышала игру Грея. Бетховен, восьмая соната, третья часть. Трудно не узнать такое знаменитое произведение.

И как он его исполнял… Можно было прочувствовать каждую его эмоцию, которую он вкладывал в исполнение. Гнев, боль, непонимание, одиночество… Отчаяние. И сила в каждом пассаже. Чисто мужское исполнение прекрасного произведения.

Аманда провела друзей на кухню, заварила чай.

Рид заслушался игрой друга.

- Всё-таки у него талант…

- Мхм. - кивнула Аманда, отпивая чай из кружки.

Виктория размешивала сахар в чае.

- А как он научился играть?

- Он самоучка. И очень хитрый малый. - улыбнулась подружка. - Он подружился с девочкой, которая ходила в музыкальную школу. У неё дома был рояль. Грей приходил к ней и играл там. Только она переехала потом в другой город, так что Грей рояля лишился.

- Да, действительно, хитрый малый… - хихикнула Вики. - Но понять его можно. Так что там с его реакцией на этот идиота?

Произведение изменилось. Лунная соната, первая часть. Спокойная, красивая мелодия, заставляющая задуматься о многих существенных вещах…

Аманда поставила кружку на стол.

- Понимаешь… Грей многое пережил. Предательство матери, издевательство и смерть отца, сиротскую жизнь, где все взрослые его шпыняли, как мусор. Это, естественно, наложило на его психику свой отпечаток. Мы привыкли к этому, но… Мы не можем его понять. И у меня, и у Рида, у нас родители живы, мы никого не теряли. Ну, только у Рида бабушка умерла, живущая в соседнем штате. Он её даже не знал. Так что это не в счёт.

- После того случая… Ну, с сектантами… За ним стали приглядывать врачи. С того времени и начались эти срывы. Если на него наводят напраслину, то он бесится. А после смерти Мэги это только усилилось.

- А Кренд, он… Боится Грега, но очень не любит Грея.

- А кто такой Грег?

- Это тот самый человек, который замял дело по сектантам.

- О… - Вики с умным видом кивнула. - А за что Кренд не любит Грея?

- Там какие-то счёты с его отцом, я уже не помню.

Рид поцеловал руку жены.

- Он тебе не грубил по дороге?

- Нет… Он плакал. - Аманда вздохнула. - Он его выводил всё это время, а сейчас буквально выстрелил этим пустым обвинением.

- Этого ублюдка пора заменить кем-нибудь адекватным, как думаешь?

- Пора… Но кем?

- Найдём, кем. Главное - сместить Кренда.

- Как?

- Милая, ты же журналистка. В твоих руках народные массы.

До Аманды дошло.

- Хорошая идея… Завтра я этим займусь.

Пока супруги обсуждали план действий, Вики поднялась к Наглецу. Тот как раз заканчивал произведение. Он доиграл последнюю музыкальную мысль и тихо закрыл рояль.

В одном этом движении чувствовалась буря эмоций, ничуть не меньшая, чем в его игре. Это была точка, уверенное завершение, которого не избежать. Грей был бледнее обычного.

Вики подошла ближе.

- Красивое исполнение…

- Благодарю. - он провёл рукой по крышке инструмента. - Ты с Ридом приехала?

- Да.

- Извини. За ту сцену. - Грей поднялся и подошёл к ней. - Испугалась?

- Немного. - честно ответила Вики, обнимая его. - Но я согласна с Ридом и Амандой. Ты тут не при чём. Это босс наш придурковатый виноват.

Последнее изречение вызвало у Грея улыбку.

- Всё-таки ты лапочка.

- Ну, уже не куколка, и на этом спасибо. - Вики погладила его по плечам. - Хочешь, я сегодня с тобой останусь? На ночь.

- Оставайся. Ноты пройдём как раз…

Однако улыбка у него была совсем не учительская.

- Смотрю, тебе уже лучше. Пойдём, ребята там внизу без тебя скучают. Ты ведь душа любой компании.

- Смотрю, ты долго общалась с ними.

- Больше, чем с тобой, но о тебе. Надо же мне было знать все слабые и сильные стороны врага.

- Врага? Ах, вот оно что…

Вики засмеялась. Актёр, гляньте на него…

- Да ну тебя.

Друзья весь оставшийся день не давали Грею скатиться обратно в депрессию. Хотя, это было только первые пару часов. Затем Наглец пришёл в форму и сам уже всех веселил. Это же его дом. Пока Грей прощался с друзьями, девушка ходила по залу, рассматривала фотографии на камине. Грей тут везде взрослый. Ни одной детской фотографии. А хотя… С его детством это логично.

Вот он в армии, вот в школе, с Ридом и Амандой. Прямо святая троица. А забавно выходит. Аманда и Рид заботятся о Грее. Прямо как о сыне. Улыбка Вики потухла, когда она вспомнила его слова. “У них появится ребёнок, и они забудут обо мне”. У родителей есть время только на ребёнка. А значит это было правдивое изречение. А единственную девушку, которая бы вряд ли его оставила, в которой он был уверен, убили. Его состояние не удивляет.

- Любуешься мной? - усмехнулся Тайлер, входя в комнату.

- Ага. Красавчиком в форме. - девушка обернулась на него. - Приступим к урокам?

- Пойдём.

Грей посадил её за инструмент и объяснил где какие ноты. Какие бывают штрихи, динамика. Сам он за рояль не садился, а ходил за её спиной, временами наклоняясь и играя. Так, как нужно. Это были не такие уроки, как с мамой. С Греем тупить никак нельзя, он слишком понятно для этого объясняет.

- Молодец. Всё правильно. - он закрыл крышку рояля. - Можешь считать, что научилась играть на рояле. Остальное лишь практика.

- Да? - удивилась Вики. - А я думала нужно семь лет минимум…

- Это для профи и для детей. А ты девочка взрослая, да и не собираешься ведь играть на сцене.

- Верно… Ты хороший учитель. - Вики поднялась и поцеловала его в щёку. - И человек ты хороший, Грей… Не слушай никого, кто говорит обратное.

Мужчина улыбнулся.

- Хорошо, лапочка. Буду слушать только тебя…

========== Глава 10 ==========

- Ты меня приворожить что ли удумала?

Вики улыбнулась, всё рассматривая альбом с фотографиями.

- Нет, просто смотрю, какой ты красавчик.

- Тебе мало фотографий на камине?

- Мм… Да. - девушка перевернула страницу. - А это где?

- На нашем озере.

Фотография была сделана с утра, на ней были Рид и Грей. Плавали как раз. Девушка усмотрела на груди Грея какой-то рисунок. Татуировка…

- Ты обещал показать. - протянула Вики, водя пальчиком по фотографии.

Тайлер усмехнулся. Как в самом начале…

- Хочешь посмотреть?

- Мхм.

Грей пожал плечами и развёл руки в стороны.

- Смотри.

Виктория непонимающе проскользила взглядом по его рубашке и вернулась к лицу, на котором всё ещё была соблазнительная усмешка. Только потом до неё дошло. Смотреть придётся самой. Совсем самой.

Девушка отложила альбом и, придвинувшись ближе к мужчине, стала расстёгивать его рубашку. Она уловила тонкий запах мужского парфюма неизвестной ей марки. Но запах приятный. Расстегнув все пуговицы, Вики сняла её с друга и обомлела.

Три черепа. Тот, что в середине, “смотрел” вниз, двое других вдаль. На заднем плане были два скрещенных меча. Выглядело всё как пиратский логотип.

Виктория судорожно выдохнула. Да, посыл ясен. Но как оформлено…

- Это… Очень… Оригинально. - нашла, наконец, слова Вики. - А вторая? Она подобная?

- Не совсем. - Грей указал на свою спину.

Девушка развернула его, чтобы взглянуть на вторую.

Ну слава Богу, всего лишь часы. Карманные часы с замотанным в спираль циферблатом. А на заднем плане песочные.

- В этом… Много смысла. - похвалила девушка, поворачивая Тайлера вновь лицом к себе. - Жизнь и смерть?