–Кто это?

–Мы называем их Стражниками Севера, сокращенно СС. Это волки, огромные волки. Они призваны защищать наследие богини Хоуки. И справляются с этим довольно успешно. Надо отдать им должное, если бы не они, то нашу гильдию давно уничтожили. Однако они опасны даже для нас. И лучше спрятаться от них. Конечно, если ты не самоубийца и не хочешь быть сгрызан Стражниками. Но если ты хочешь пойти до конца, то тебе придётся вступить с ними в контакт. Что ты выберешь?

–Мы не можем нарушить обещание мастера. — твёрдо проговорила Люси. — Даже если нам ждёт смерть, мы должны найти Игнила.

***

Звери, которых Кай назвал Стражниками Севера, стремительно приближались. Спустя пару минут Люси смогла детально рассмотреть таинственных животных.

Это были и правда огромные волки. С белой шерстью, края которой были опаленные огнём. Морда у этих зверей была вытянутая, как у лисы. Клыки длинные и острые. Лапы мощные, покрытые чешуйками серебряного цвета. Заклинательница сделала шаг…

–Люси, что ты делаешь? — завопил Кай. — К ним нельзя подходить. Это опасно.

–Но они такие одинокие. — возразила девушка. — Мне хочется их приютить.

— Черт!. — прорычал Кай. — Они злые. От голода. Отойди от Стражников.

Хартфилия не послушалась. Она подошла поближе. Один из волков попытался вцепиться своими зубами в руку девушки, но вместо этого поджал уши и скуля, попятился назад. Видимо, этот волк был вожаком стаи Стражников. Иначе как можно было объяснить тот факт, что и остальные звери начали уходить, освобождая волшебникам путь к жилищу дракона.

***

Пещера внутри выглядела страшнее чем снаружи. Тонкие каменные стены постоянно осыпались и в любой момент могли разрушиться. Везде была вода: она капала с потолка, стекала по стенам и образовывала лужи на полу.

Кай и Люси прошли всего-то метров сто, а перед ними открылся внушительных размеров зал с нескольким входами в туннели. Прямо в центре зала лежал огненно-красный дракон. Это и был Игнил. Дракон спал, выпуская горячий дым из своих ноздрей.

–Игнил. — тихо позвали волшебники дракона.

Грохот, который раздался от движения дракона, чуть не вызвал обвал. Люси и Кай прижались друг к другу и закрыли глаза.

–Кто пришёл в мою скромную обитель? — проревел разбуженный ящер. — Назовите свои имена, чтобы я решил, что с вами делать.

Волшебники переглянулись и кивнули друг другу.

–Кай Хитами.

–Люсьена Хартфилия.

Дракон удивился. Нет, не так. Дракон был в шоке. Копия Лейлы Хартфилии сейчас стояла перед ним и боязливо отводила глаза. А её спутник. Игнил знал Кая очень хорошо, но не помнил их последнюю встречу. Всё-таки превращение из дракона в человека и обратно даёт свои последствия.

–Чего вам нужно?

–Игнил, выслушай нас. Твой брат, Акнология очень хочет увидеть тебя. Но в силу определенных обстоятельств не может этого сделать. Не лишай его возможности увидеться с братом. Он очень этого хочет.

Игнил от удивления потерял дар речи. Несколько минут он просто моргал своими глазами и смотрел на волшебников. Затем очнулся и спросил:

–Он это серьёзно? Прямо так и сказал?

–Да.

–Я не очень люблю Акнология, но ради вас… Я сделаю это.

Произнеся эти слова, Игнил превратился в парня. Не обращая внимания на шокированную таким поворотом Люси, Игнил прошёл в один из туннелей. Хитами и Хартфилия поспешили за ним. Половина обещания выполнена. Осталось только привести огненного дракона к мастеру гильдии.

========== Глава 6. ==========

Вернулись они в гильдию к полудню. К этому времени пришел еще человек. Один из новых согильдийцев Люси был похож на Кая. О чем девушка и поспешила сообщить своему напарнику.

–Это мой старший брат. — извиняющимся тоном проговорил Кай. — Его зовут Торо Хитами.

–Где он был? — спросила Люси, внимательно рассматривая Торо.

Парень был чуть старше Кая. Короткие чёрные волосы торчали ежиком во все стороны. Хитами-старший то и дело пытался пригладить их. Торо был одет только в джинсы и кеды. Верхняя одежда по каким-то причинам отсутствовала.

–Опять тренировался. Вот и одежду порвал. — произнёс Кай.

–Где же он тренировался? Такое чувство будто он в вулкане побывал. Я вижу сгоревшую кожу.

–В какой-то степени ты права. — бархатистый голос Торо не на шутку испугал заклинательницу. — Я был в Долине Вулканов. Выполнял задание гильдии.

–Награду получил? Или как в прошлый раз? Напомни мне, что за задание ты выполнял. — грозо начал Кай.

Люси засмеялась. Кай выглядит довольно мило, когда злится. Хартфилия потрясла головой в разные стороны, чтобы привести мысли в порядок.

–У главы Долины пропадает имущество. Сначала исчезали вещи. Господин Акива думал, что это делает местный дух. Сейчас скажу… — Торо нахмурился, пытаясь вспомнить детали задания. — Вроде духа звали Ариари Блэйд. Но потом горничная сказала, что дух давно ушёл в город и о нем никто ничего не слышал.

Я пробыл в Долине Вулканов три месяца. И установил кое-какие странности. Вещи пропадали в одно и тоже время. Но никакие ценные предметы не пропадали. Безделушки одни.

Так продолжалось два месяца. На начало третьего я понял кто этот дух. Дух природы. Один из низших духов в иерархии природы. Основной их целью является кража мелких вещей для создания жилища. Я начал исследовать территорию Долины и нашёл вот это ключ.

Торо протянул своему брату небольшой ключ золотого цвета с изумрудным контуром. Кай передал ключ Люси и пояснил:

–Люси — наша новенькая. Она заклинательница звёздных духов. Думаю, что ключ духа природы пригодится ей больше, чем мне.

–Разумно. — согласился Торо. — Но вот только зря ты переживаешь по поводу своей старой гильдии. Они предали тебя по собственной воле. Их никто не заклинал, никто не менял их разум. Они сделали это сами. Так что не печалься Люси.

–Как ты узнал? — крикнула Хартфилия, немного наклоняясь вперёд. — Я никому это не говорила. Тебе тем более.

–В этом и заключается моя магия. Магия души. Я чувствую все изменения связанные с духовным миром человека. На основе этих данных я составляю полную картину произошедшего. И говорю свою версию. В большинстве случаев они совпадают с реальными переживаниями людей. Такая способность помогает отчаявшимся людям обрести счастье. Твоя душа, Люси очень…необычна. Такое чувство будто она состоит из двух половин. И перевес берёт светлая сторона. Это радует меня.

–Я не знала об этой особенности. — пробормотала Люси, все ещё держа в руках ключ природного духа.

–Большинство людей не догадываются о своих отличительных качествах. И только перед смертью узнают о ней. Вот только тогда исправлять что-то очень сложно. Люди жалеют об этом и после смерти попадают на Границу. А там уже решают: в ад или в рай отправлять смертников.

–Понятно. — опечалилась златовласка.

–Не волнуйся. Твоя вторая магия поможет тебе не попасть туда. Ты ведь недавно получила наследие Золотого Дракона? — Торо кивнул на метку Люси.

Девушка спрятала руку за спину.

–Только очень смутно понимаю, что с ней делать.

–Мы поможем тебе научиться управлять магией Золотого Дракона. — радостно произнёс Кай.

–Спасибо. — поблагодарила братьев Люси. — Вам будет нетрудно заниматься со мной?

–Нет, конечно. Ты способна на многое. Необходимо развивать это способности и тогда ты достигнешь большего.

========== Глава 7. ==========

Братья Хитами и Люси сидели за барной стойкой и обсуждали будущие тренировки. Заклинательница благоразумно не принимала участия в дискуссии братьев. И правильно делала. Потому что перебить Кая и Торо было практически невозможно.

–Может хватить спорить? — устало проговорила Люси. — Мы так до самого вечера будем сидеть. А я ещё не приступила к решению главной проблемы.

–Какой?