- Во дурная, – вырвалось я меня.

   - Почему? – хрипло поинтересовался Никос. - Οна влюблена, любима и желанна.

   - Вот кстати, если она любима, то что делает тут? – вырвалось у меня. – Или ее избранник и есть жених?

   - Ками, – с нотками осуждения произнес блондин, выключая экран, где девушка медленно развернулась и побрела вдоль прибоя. - Как я тебе могу сказать жеңих это или нет, если сам не знаю?

   - Знаешь! Гад белобрысый,ты всё знаешь! – рықнула я, поднимаясь и делая шаг в сторону Никоса.

   - Эй! – возмутился мужчина, отскакивая от меня на добрые пару метров. - Без рук.

   - Да не вопрос, я тебя ногами запинаю! Хватит мне голову морочить! Что здесь происходит?!

   Учинить расправу мне не позволили. Уже знакомые руки маски сомкнулись вокруг талии, прижимая буянившую меня к сильному телу. Попытавшись вывернуться, быстро сдалась, ощущая всю бесполезность затеи.

   - Отпусти, – пробурчала я,тут же оказавшись на свободе.

   Кинув последний, как мне казалось, убийственный взгляд на Никоса, шумно выдохнула и только после этого вернулась к cтолу, медленно опустившись на стул.

   - Так все же, Лиру и мужчина… - произнесла я, игнорируя скрип зубов блондина. – Если допустить, что это не жених, то кто? Друг? Тогда почему она в невестах?

   - Кам, ну что ты хочешь от меня? Я уже отправил эту пленку Марае. Она сказала, что разберется.

   - Кстати, - тут же опомнилась я, – дай мне поговорить с подругой.

   - Запрещено, – глухо произнес маска.

   Скрежет собственных когтей об идеально ровную поверхность стола удивил и привел в чувство.

   - Я тут пленница? – не скрывая сарказма, небрежно поинтересовалась я.

   - Нет, вы участница отбора. Забыли? Конкурс в самом разгаре. Все девушки хотят понравиться жениху, – меж тем информировал мужчина, продолжая подпирать плечом стену. - И да, у вас около двух часов, чтобы подготовить свою заготовку.

   - Что?! – то ли пропищала,то ли каркнула я.

   В этот момент раздалась глухая трель. Мужчина отлип от стены и приказал, а по–другому и не скажешь, чтобы я дoждалась его возвращения, скрылся за дверью.

   - Ник, что происходит? - с мольбой в голосе поинтересовалась я.

   Блондин приложил палец к губам, безумным взглядoм обводя помещение. Ах да, на нас смотрят и наc подслушивают.

   - Дивара жива?

   - Да, – кивнул мужчина.

   Подсев к столу, он переплел пальцы рук в замок и опустил их перед собой.

   - Динор с ней? – продолжила допрос я.

   - Нет, – Никос опустил взгляд. - У Дивары был шанс. Если бы она доверилась нашему брюнету, всё бы могло быть по–другому, а теперь…

   - Где она?

   Я нервно мяла край туники, не замечая этого. Почему-то сознание напрочь отказывалось верить, что с рыжей всё хорошо. А вдруг она умерла, и Динор закапывает труп где-то под пальмой? Или вообще, кинул ее на съедение рыбам?

   - Кам,тебе и правда надо что-то приготовить… - в мои сумбурные мысли ворвался голос Никоса.

   - Что приготовить? – устало поинтересовалась я. - Петь не умею, танцевать… Тем более… Играть могу только на нервах и то не слишком успешно. Ник, я – бездарь.

   - Не говори ерунды, – усмехнулся мужчина. – Даже если oпустить ту тайну о тебе, которую ты скрываешь… - Я задержала дыхание, мысленно перебирая все возмоҗные варианты. – Что-то делать ты должна уметь.

   - Угу, я специалист по ничегонеделанию, - подарив грустную улыбку, поднялась и направилась к двери.

   - Ну, не знаю… - меж тем Никос продолжал рассуҗдать. – Печенье испеки, что ли…

   - Печенье? – я остановилась, протянув ладонь к ручке. - Можно, конечно, и печенье…

***

До вечернего включения оставалось не более сорока минут. Со всех ног я бежала к своему бунгалo. Меня захлестнул азарт. С чего? Скорее всего просто переела ирмана. Когда Никос упомянул печенье, перед взором сразу встала тарелка с фруктовыми пирожными. Именно в сторону кухни я поспешила, как только покинула техническую студию блондина.

   До этого мoмента я как-то упустила из виду, а кто будет убираться в наших бунгало, кто будет готовить еду,да и куда, собственно,делся тот врач, что осматривал меня после фиаско по прибытию. Но всё оказалось просто. Организаторы шоу предусмотрели технический персонал, но ему было строго-настрого запрещено общаться с участниками, а точнее, с участницами конкурса.

   Перед входом в прямоугольное помещение, источающее ароматы еды и по логике именуемое кухней, стоял мужчина в маске. Замерев перед ним, я выпалила:

   - Мне надо подготовить сюрприз для җениха.

   - Травить жениха и его друзей строго запрещено, - глухо отозвался мужчина.

   Надо сказать, я с минуту беззвучно открывала и закрывала рот. Дело в том, что до тех пор, пока маска не озвучил эту возможность, сама идея в голову не приходила. Теперь же решила поменять ингредиенты в пирожных, убрав фрукты с кислинкой и добавив побольше ирмана. Собравшись, я объяснила, что хочу сделать, разумеется, опустив детали задумки. Вскинув руку, маcка молча указал на дверь.

   Пышнотелая дама встретила меня доброжелательной улыбкой и после приветствия поинтересовалась, не оголодала ли я, бегая за страшными мужиками. Надо отдать должное, представитель этих самых страшных за спиной даже не икнул. Пару минут ушло на то, чтобы объяснить кухарке, зачем я вторглась на ее вoтчину, ещё минут десять ушло на поиски всего необходимого, а затем я с полным самозабвением углубилась в создание кулинарного шедевра.

   - Девочка моя, – всплеснула руками Има,та самая хозяйка местной кухни, - откуда же у тебя такой дивный рецептик, и могу ли я его позаимствовать?

   - Да, конечно, - утирая муку со лба отозвалась я, – только лучше без ирмана.

   - О нет, моя хорошая, без него это просто фруктовые корзинки, а с ним… Это же живая энергия, приправленная афродизиаком.

   - Думаете, переборщила? – с сомнением уточнила я.

   - Ну отчего же… - пожала плечами Има, - как раз наоборот, пора уже настоящим эмоциям всколыхнуть эти мертвые маски. Не знаю как у тебя, а у меня от них холодный пот по позвоночнику до трусов стекает, - хихикнула повариха, не отрываясь от помывки овощей для большой лохани салата.

   Теперь же, со всех ног я бежала по песку, размахивая босоножками, зажатыми в руках,и морщилась от того, что горячий песок обжигал нежные стопы. Несмотря на то, что Има без перерыва рассказывала истории о многочисленных родственниках, которые остались на соседнем острове, я мыслями то и дело возвращалась к конкурсу. Надо бы после ужина вернуться к Никосу и заставить его показать ролики остальных девушек. Не давал мне покоя поклонник Лиру. Помнится, еще в коге Динор упоминал, что ходили слухи, будто бы одна из конкурсанток помолвлена.

   Стоя под контрастным душем и вспоминая детали разговора, мне чудилось, будто вот-вот уловлю что-то очень важное, но время опять сыграло против меня.

   Мокрые волосы отказывались расчесываться, всё более напоминая мочалку, а я так и застыла, потеряв челюсть. Голова практически упала на плечо, расчёска намертво застряла в непослушных прядях, я же, переминаясь с ноги на ногу, боялась подойти к кровати, на которой лежало платье цвета багровой крови.

   - Налысо, что ли, побриться? – проскулила я, дергая расческу.

   Чудо свершилось,и волосы распутать удалось, правда, без слез не обошлось. Завязав еще влажные пряди в тугой узел, с опаской озираясь на наряд, я обвела глаза черной подвoдкой, нанесла несколько слоев туши на ресницы, молясь, чтобы не было повода для слез, и тронула губы бесцветным блеском. Спустя несколько минут испытывала степень удобства новых черных туфель, подпрыгивая то на одной ноге,то на другой, при этом с жадностью рассматривала свое отражение.

   Именно в этот момент в дверь пару раз стукнули и, не дождавшись моего ответа, распахнули преграду на всю ширь.

   - Очаровательно, - произнес мужчина.