Архигерцогство почти суверенная держава в вассальной зависимости от императора. Однако имеет почти все атрибуты независимости, в том числе право творить суд и расправу, чеканить собственную монету иметь автономную армию и полицию.

  Тем не менее император на Архигерцогом сюзерен, тот обязан при его визите становиться на правое колено и целовать руку. Эта держава также платить своему верховному владыке определенную дань, подарки, и в случае общей войны посылает войско под его начало.

  Во всем остальном у Архигерцогства полная самостоятельность, включая право вести междоусобные войны с соседями. Размерами владения правителя Велики, в том числе морские колонии. Размерами и населением эта держава почти равна Франции шестнадцатого века. Площадью то точно или даже больше, но населением чуть-чуть поменьше. Всего в империи более тридцати подобных владений, это одно из крупнейший, а площади и населению уступает только собственности самого императора.

  В мире впрочем, есть и другие государства. Сифа попала в плен уже будучи достаточно взрослой девушкой и знала закончив монастырскую школу достаточно много.

  Разговаривала она охотно, но не слишком долго, объясняя, что для физического выживания нужно обязательно поспать. С этим безусловно не поспоришь.

  На планете есть следующие государства: их федерация - Гармонь, более централизованное с колониальными владениями - Флейта, Самое обширная огромнейшая необъятная планеты - держава Контрабас. Более мелкая, но очень сильное покровительствующее пиратами Арфа. Еще меньшая метрополия, но стремительно расширяющая колонии Клавесин. Кстати единственная с республиканской формой правления, и так же поддерживающее пиратов. На северном самом холодном полюсе есть еще Гиперборея, страна, о которой много ходит слухов, но практически закрытая для купцов. Там строгие карантины, якобы по причине обилия в теплых мирах заразы.

  Об общественном строе известно немного, но там суда по всем тоже наследственная монархия.

  На южном полюсе тоже закрытая держава Атлантида. Жара так стоит невыносимая. Действительно как в карикатурных знаниях двоечника - самое жаркое место Южный полюс, что заблуждение для любого землянина. Но поскольку в этом мире сразу три солнца, то вполне реально и такое.

  Живут в Атлантиде преимущественно чернокожие люди, но есть и белые среди невольников. Правда, там из-за жары белому человеку выжить очень сложно. Климат в целом в империях: Гармонь, Флейта, Контрабас, Клавесин, Арфа - достаточно благоприятный. Вечная погода тропиков, или островов Индонезии. Все к этом привыкли и, несмотря на преимущественное преобладание среди людей европейского пика, чернокожими никто не стал. А вот Гиперборея холодная, там снега и вьюги большую часть года при коротком лете, а Атлантида полна пустынь и там буквально паришься в чудовищном жаре. Правда чернокожие как-то живут, и даже создали собственного монархическое государство, имеют флот, крепости. Иногда пиратствуют. Хотя реально конечно между собой конкурируют пять именно эти государств, владеющие и континентами и множеством архипелагов. А большинство территории планеты даже не освоена и за нее идет борьба.

  Последнее обрадовало Олега, есть шанс смотаться. Правда, на континенте, метрополия федерации гармонь. Но можно получить убежище в Клавесине, где республиканцы дают пристанище беглым рабам. У пиратов Арфы, это страна ими пользуется очень активно. Гармонь и Флейта услугами корсаров не брезгуют, однако формально против пиратства, хотя понятно реально борьбы с флибустьерами поставит их в слишком невыгодное положение. Но впрочем, на фактическое пиратство и неформальное каперство закрывают глаза. Ибо это дело нужное!

  Непримиримую борьбу с пиратами ведет самая обширная с огромный населением и флотом держава Контрабас. Вот они действительно преследуют пиратов и беглых рабов, даже выдавая их своим врагами, или чаще всего вешают.

  Режим формально наследственная монархия с абсолютной властью короля, но по факту правят инквизиторы и клерикалы. А именно служители религии очень похожей на католичество. Впрочем, это религия имеет сильные, господствующие позиции: Гармони и Флейте. В Арфе их власть уже изрядно подорвана, а в Клавесине вообще поставлены вне закона. Республика кстати, когда была владением Контрабаса, и решительнее всех порвала с рабством, монархией и церковью.

  В ней даже появились некоторые элементы социального государства - включая и прогрессивное налогообложение.

  Олег и Слава сразу же почувствовали симпатию к Клавесину. В целом же картина складывалась таким образом - семь империй на планету по площади в четыре с лишним раза больше Земли. И видимо с несравнимо более значительным числом островов и архипелагов. Так что если сбежать, то найдется где прятаться. Добраться до порта, и там у купцов можно заночевать, а далее....

  Олегу очень хотелось стать пиратом, но он сомневался в собственной ловкости.

  Сделать себе заточку можно и из прутика в клетке. Немного подпилил ниточкой из набедренной повязки, затем сильные юноши-невольники помогли выломать. Далее идет постепенная заточка. Люди ночью невольников не охраняют, а розы-леопарды все же животные и не понимают, что к чему.

  Может и не так уж они и умны. Во всяком случае, только скулят.

  Как путешествовать по стране? Пойдет и простая чеканка в бляхе, что можно забрать у надсмотрщиков. Там ведь нет фотокарточки. А пацанов нередко нанимали на такое простое дело как присматривать за рабами.

  Так что постепенно план побега выкристаллизовывался. Оставалось только реализовать детали.

  В частности придумать легенду, каким образом они узнали о кладе. Тут конечно Олег предложил выдать себя за связных шайки разбойников, которые некогда действительно как подтверждали рабы, орудовали некогда в лесных окрестностях.

  В частности знаменитая воровская династия Котовских. Это отличная крыша, сыграть на чужой славе и убежать в нужный момент.

  А так как сыщик все еще не появлялся, то решено было осуществить побег на следующий день. А что и в самом деле медлить, физическую закалку они уже получили, а далее тут смысла парится нет. А вот убежать в пираты, такая романтика.

  Олегу вспомнился "Остров Сокровищ" Стивенсона и "Приключения капитана Блада" Саббатини. Сильные это, безусловно, писатели, стало классикой про пиратов. Но ведь реальность вполне способная превзойти мечты.