С трудом встав на колени, Виктория Ивановна выдвинула до упора нижний ящик и просунула руку в образовавшееся отверстие.
Есть!
Она нащупала пухлый конверт и вытащила его наружу. Ящик снова был задвинут на место.
Охая и держась рукой за спину, села на диванчик и стала пересчитывать содержимое мятого конверта. Насчитала сто сорок пять тысяч рублей. Без пятёрки, это было ровно столько, сколько она отправила матери в Пустыхово, внезапно разбогатев.
- Мама! - с нежностью подумала Вика. - Ты их хранила. Мама...
Покончив с наведением порядка, Виктория Ивановна включила телевизор и, разместившись на родном диванчике, сладко зевнула.
На экране долговязый худой старик читал научную лекцию собравшимся в аудитории студентам. Его ровный, хорошо поставленный голос гипнотизировал и убаюкивал Темнову.
- Учёные сделали шокирующее открытие - времени не существует! - говоривший неожиданно улыбнулся, словно заметив через экран, как Вика натянула на ноги плед и закрыла глаза. - Без сомнения, в понятии человека время имеет место быть: каждое утро мы просыпаемся; продвигаемся вперёд во времени час за часом; а ночью снова ложимся спать, не переставая двигаться во времени, - лектор поправил очки и понизил голос.
Виктория Ивановна тихо посапывала во сне, а на экране действо в аудитории продолжалось.
- Помните оркестровую сюиту Свиридова «Время, вперёд!»? Слушая это музыкальное произведение, каждый ощущает безостановочное движение времени, его напор и скорость. Но! Всё началось, когда общая теория относительности Эйнштейна, описывающая законы физики в космических масштабах, столкнулась с квантовой физикой - областью, изучающей мельчайшие частицы во Вселенной - и теорией корпускулярно-волновой природы света. Многие годы физики пытались объединить две несоответствующие друг другу области путём составления Великого Объединяющего Уравнения. Полагая, что всё во Вселенной должно подчиняться единым законам. Около сорока лет назад два гения - Джон Уилер и Брайс ДеВитт - разработали такое уравнение. Однако в их открытии существовала проблема, а именно: если уравнение считать верным, то такого понятия как время вообще не существует на самом фундаментальном уровне материи. Получается, что время - это всего лишь нумерологический порядок физических изменений. Если углубиться в детали, то философская наука определяет пространство и время как всеобщие формы существования координации объектов. Общеизвестно, что пространство имеет три измерения: длину, ширину и высоту. А время - лишь одно измерение: направление от прошлого к будущему через настоящее. Зная, что пространство и время существуют объективно, мы получаем время, как ещё одну форму существования объектов. Вторая форма! «Как это?», - спросите вы. - «Может ли ягода существовать в виде варенья на вашем столе и одновременно в форме растения на солнечной лужайке?».
Учёный снял очки и, протерев стёкла, снова водрузил их на нос. По рядам слушателей, словно ветерок, пронёсся восторженный шёпот удивления.
- Может! - раздались из зала робкие голоса. - Может?!
- Конечно может! Дело в том, что настоящего нет! Оно не существует! Есть лишь будущее, постоянно перетекающее в прошлое. Отсюда вывод: время находится в настоящем несуществующем «ничто» и является не больше чем иллюзией. Доказательство элементарно: определив время как понятие, охватывающее прошлое и будущее, мы устанавливаем, что оно состоит из прошлого - которого «уже» нет, и будущего - которого «ещё» нет. Скажите, где я наврал? Время состоит из двух величин, которых нет! Если у целого отсутствуют все составляющие его компоненты, это значит - нет и самого целого! Запомните! Время возникает только в нашем сознании. И наше сознание подменяет необратимость движения материи течением времени. А как насчёт теории анизотропной Вселенной, по которой материя сжимается и расширяется в её разных частях? Подтверждением сжимающейся материи являются чёрные дыры, в которых пространство и время сжимаются. Тогда и время в чёрной дыре становится обратным! При изменённом направлении времени последующее событие должно произойти раньше предыдущего. Получается, что в чёрной дыре оживает умерший человек, он молодеет и возвращается туда, где родился.
В зале раздались аплодисменты и восхищённые выкрики:
- Здорово! Браво!
- И вот мы с вами поставили под сомнение теорию анизотропной Вселенной! Если не будем считать категорию времени иллюзорностью. Времени - нет! Ни абсолютного - как у Ньютона, ни относительного - как у Эйнштейна. Есть только процессы проявленного мира! - подвёл учёный итог.
Внизу экрана медленно поползла строка: «Профессор, член-корреспондент академии наук, Эдуард Лампель».
Но этих слов Вика не прочитала, так как, пригревшись, спала глубоким сном.
Она проснулась только на следующее утро, да и то только потому, что кто-то, не переставая, стучал в дверь.
С минуту она соображала, как же попала домой.
Вспомнив вчерашний день, пригладила растрепавшиеся седые волосы и, наконец, открыла дверь.
На пороге, заслонив могучим телом дверной проём, стоял лысый мужик. Именно мужик, а не старик и не дед. Эти никак не вязалось с образом Ракула, которому в этой действительности перевалило за семьдесят.
Да, он был лысым! Зато какие красивые белоснежные усы, словно у Деда Мороза. Бороды, правда, нет. Румяное лицо, яркий, проницательный взгляд. Сеточка морщин вокруг глаз... Но не портит... Ну, надо же, возраст ему даже идёт! Спина не согнулась, плечи не повисли. Просто былинный красавец.
Вика залюбовалась утренним гостем и застыла на пороге с глупой улыбкой на губах.
- В хату зайти можно? Или ты не одна?
Вика виновато всплеснула руками и, пропустив Вадима, закрыла за ним дверь.
- В столицу летал, вызывали в министерство... Предлагают в тендере поучаствовать.
Он стоял, не раздеваясь, держа согнутую руку поверх дорогой дублёнки.
Вика присмотрелась. За пазухой у Ракула кто-то шевелился.
- Вадик, что там у тебя? - спросила Темнова.
- Вот, знакомься, принёс тебе Аркадия Петровича!
Ужас, застывший на лице Виктории Ивановны, удивил Ракула.
- Вик, ты чего? Это просто котёнок, на заправке подобрал. Смотри, глаза разноцветные: один - карий, другой - зелёный.
- А почему Аркадий Петрович? - словно пробираясь на ощупь в тумане, осторожно поинтересовалась Вика.
- Так глаза как у Сытина, главы нашего поселения. Ты что, шуток не понимаешь? Можешь Эдиком назвать, если тебе так больше нравится, - зло проговорил Вадим и, опустив серого пушистого котёнка на пол, развернулся, чтобы уйти.
- Да постой, ты! - Вика вцепилась в рукав дублёнки. - Заходи, поговорим.
- Если ты про Лёнчика, то я уже в курсе... Павловна донесла. Я его на карьер переведу, на самосвал у меня сядет. К Шульге в напарники. Не переживай, Афанасьевич, хоть и судимый, но не пьёт. И жадный! Каждую копейку считает, всем сверхурочным радуется, так что припашет Лёньку только так. Если бы я был отцом твоего шалопая - он бы у меня по струнке ходил.
Вадик сжал огромный кулачище и потряс им в воздухе.
Оставив одежду в прихожей, он по-хозяйски прошёл на кухню и, не спрашивая разрешения, включил чайник. Сел на старый табурет и достал из кармана брюк маленькую бархатную коробочку.
- Вот, в городе купил. Тебе на день рождения, - он помолчал.
- Так зачем заранее даришь? Подожди, меньше месяца осталось, - смутилась Вика.
- Ты посмотри сначала, прежде чем принципиальность проявлять.
Вика осторожно открыла коробочку. Внутри лежали серёжки. Точно такие, как те, которые она взяла у покоившейся в гробу Большовой. Вика взяла их в руки с такой опаской, что это заметил Ракул.
- Ты чего? Тебе же они нравились! Я и подумал, зачем всё время попрошайничать, пусть у тебя свои такие будут. А те - отдай. А то Большова по всей деревне рассказывает, как ты у неё серьги просила.
Вика решительно подошла к Ракулу и, крепко обняв, поцеловала прямо в губы.
