- Да брось! Какое ещё условие?!
- Переклад на желание влюблённого человека... Ты мою любовь и надежду предал. Имею право требовать!
- А если я откажусь?! Если я не согласен? Что ты можешь мне сделать? Любви меня лишить? Так - пожалуйста! Я давно уже всех девок за деньги покупаю! - он зашёлся хриплым смехом. - А на зелёные луга да под синее небо меня уже принятый договор не пустит. Так что... Напрасно к норнам обращалась. Напрасно меня на разговор выдернула.
- Ты прав, Гожо. Вижу, законы потусторонних миров быстро постиг. А что, если я свой магический откуп возьму мужской силой? Твоей, Гожо, мужской гордостью. Твои постельные забавы для моего Переклада как раз подойдут. За вину твою сделаю наговор, да такой, что твой «огурец» сначала пожухнет, а потом - и совсем засохнет, - Черген лукаво прищурилась.
Сытин же подскочил словно ужаленный. Он накинулся на Черген с кулаками.
Но ни один из его ударов не достиг цыганки.
- Бей! Бей! - дразнила старуха. - Ни за что бьёшь, только долг наращиваешь!
Быстро выдохшись, толстяк решил поменять тактику.
- Черген, ты же всё-таки моя жена, пожалей. Сама знаешь, напрасно убили...
- Зря убили - выбор дали! Ты сам себе место определил. Жизнь и смерть с тобой в расчёте! Лучше выслушай, о чём я прошу!
- Говори! - сдался Аркадий Петрович.
- Виктория - золотая девочка, добрая душа. Не мешай ей! Она сегодня найдёт живительный росток. Пусть использует на своё усмотрение. А ты не лезь и козней не строй!
- Хорошо! - согласился Сытин. - Пусть делает что хочет - влезать не стану. Слово даю!
- Поцелуй меня, Гожо, на прощание, - попросила цыганка.
Сытин не мог сдержать отвращения, глядя на бывшую жену. Но сделал над собой усилие, закрыл глаза и, вытянув губы трубочкой, потянулся вперёд...
* * *
- Мама, смотри! Какой дедушка смешной! Он сидение целует!
Строгая мамаша отдёрнула дочку от грязной машины.
- Пошли домой! Дедушка, наверное, пьяный!..
Сытин открыл глаза.
Он сидел на заднем сиденье такси, прислонившись губами к спинке переднего сиденья.
«Вот противная старуха! Насмехаться вздумала надо мной! Ладно, я тоже шутить люблю... «Девочку золотую» попросила не трогать... Ладно, не трону, но над возлюбленным её тоже пошучу! Мало не покажется!», - с этими мыслями он вылез из машины, громко хлопнув расхлябанной дверцей.
Глава 15
Вернувшись из сектора «беж», Вика не могла найти себе места.
- Что делать? - маршируя по комнате из угла в угол, выкрикивала девушка. - Гад, какой же гад этот Аркадий Петрович!
- Не вздумай отдавать палец! - увещевал её Ракул. - Даже мысли такой не допускай! Без него тебе не обойтись, ты же знаешь!
- Да знаю, знаю... Только мне не легче. Я не смогу спокойно жить, если не спасу Эдда. И сойду с ума, если потеряю тебя!
- Хорошо подумай! Эдд не самый лучший человек в этом мире, которого следует спасать. Он врал нам столько времени о своих открытиях, тогда как большую их часть получал через «озарения» «серого» сектора.
- Да как ты не поймёшь, что не могу я его бросить! Вадик, миленький, его вытаскивать нужно.
Ракул не отвечал.
Сначала Вича подумала, что парень обиделся: «Ревнует, глупый...», - промелькнуло в голове.
Но через полчаса напрасных обращений она всерьёз испугалась.
- Вадик, Вадичек, отзовись! Мне страшно. Не мучай меня.
Но никто ей не отвечал.
Вика почувствовала, что осталась совсем одна.
Она выскочила на улицу.
Вечерело. Холодный ветер гнал по небу тяжёлые тучи.
Чтобы отогнать панику и заняться чем-нибудь полезным в ожидании друга, решила затащить обратно в дом зеркальные створки от шкафа и установить их на место.
Затея оказалась не из лёгких. Зеркала словно вросли в снег.
Вика осторожно расшатывала тяжёлые отсыревшие двёрки. Но они стояли словно приклеенные.
«И что ты будешь делать?!», - негодовала Темнова. - «Если сейчас не вытащить, то точно до весны останутся. Как Эдду в глаза смотреть, что без разрешения мебель испортили?»
- Вот я дура! Кипяток! Нужно растопить снег!
Еле дождавшись, когда в большой кастрюле забулькает вода, Вика, прихватив её полотенцем, поспешила наружу.
- Вылью между зеркалами, - бормотала она, приноравливаясь, куда плеснуть.
Наконец, она наклонила кастрюлю, и кипяток, ударившись о землю, тут же растопил прогалину. Из-под растаявшего снега появилось тёмное пятно земли в редких клочках ржавой травы.
Створки накренились навстречу друг другу.
- Получилось!
Вика вытащила зеркала и бережно положила на снег.
А на улице темнело прямо на глазах. Ей пришлось поторопиться, перетаскивая створки в дом. Она уже хотела закрыть входную дверь на задвижку, как вспомнила про оставленную в снегу кастрюлю. Пришлось снова обуваться и бежать на улицу.
Перевёрнутая верх дном посудина была уже холодной. Вика взяла её за металлическую дужку и подняла.
- Что это? - изумилась девушка.
Прямо в центре ровнёхонького круга, из тёмной земли, обрамлённой синеватым снежком, рос сочный побег. Небольшой бирюзовый росток с двумя нежно-зелёными искрящимися листочками.
Вика как заворожённая смотрела на растение. Она словно заснула на сумеречной лесной опушке, стоя с пустой кастрюлей в руке.
- Живительный побег... Подарок норны Урд и Иордаке... - прошептала девушка, смутно припоминая сон предыдущей ночи.
Она присела на корточки и аккуратно вытянула росток из земли. Золотистые корешки испускали радужное свечение.
Вика положила драгоценную находку в кастрюлю и вернулась в дом.
«Итак, я могу спасти только одного человека!», - про себя рассуждала Вика. - «Но кого? Кого из двух мне спасать? Если я вытащу из заточения «безумного учёного», то сможет ли он за оставшиеся дни помочь себя и нам? Ему по договору была отпущена всего неделя, большая половина из которой подходит к концу. А Ракул? Если я спасу Вадика, то у нас ещё в запасе почти десять месяцев - остаток пряжи его будущего. Но... Сможем ли мы с ним помочь Лампелю и добраться до места? Вряд ли, а точнее - нет. А вот сможем ли мы с Лампелем помочь Ракулу и найти дерево?», - ей показалось, что на душе у неё просветлело. - «А почему бы и нет? Вполне вероятно! Сколько ещё своих изобретений Лампель нам не показывал. Он же - гений, опередивший время. Он сможет!».
Вика достала росток из кастрюли, зажала в правой руке и - чтобы не передумать - быстро произнесла:
- Возвращаю из «серого» сектора Эдуарда Лампеля! Пусть жизнь снова войдёт в его тело!
Прошло несколько минут, но Лампель не появился.
Вика повторила попытку несколько раз.
Ничего!
- Идиотка! - внезапное озарение заставило девушку закричать. - Какая же я идиотка! Левой рукой держать нужно!
Она взяла росток в левую руку.
Зеленоватый мерцающий свет вспыхнул с новой силой. На мгновение Вика залюбовалась растением, а затем пересчитала пальцы...
Их было шесть. Всё в порядке, она - в другой действительности, где действуют другие законы. А значит, она может использовать дарованные ей возможности.
Теперь - уверенная в правильности своих действий! - повторила ещё раз:
- Возвращаю из «серого» сектора Эдуарда Лампеля! Пусть жизнь снова войдёт в его тело!
Росток исчез - он словно растворился, не оставив следа. Свет в избушке погас.
Зато на полу комнаты сначала появился израненный ворон, а затем вместо него возник спящий Эдд.
Обрадованная Вича принялась расталкивать «вновь прибывшего».
Придя в себя Эдд, осмотрелся по сторонам.
- Что с моими лампами? Смотри-ка, и отопление отключилось!
- Отопление, свет!.. - передразнила Темнова. - Пока я тебя спасала - Вадик пропал! Исчез! Как думаешь, где он может быть?
- Быстро хватай атлас и называй значения широты и долготы вашего города! Нам срочно нужно в больницу, где лежит твой Вадик, - скомандовал «оживший», зажигая толстые парафиновые свечи.
- Зачем в больницу? Он не может умереть! Год по договору с «серыми» ещё не прошёл! - засомневалась Вика, но тем не менее открыла атлас.
